FYEn el lado Pacífico de Panamá la marea sube y baja de 4 a 6 metros, así que calcule el largo de fondeo para la pleamar y cuente con corriente fuerte a media marea. En el lado Caribe la marea es de menos de 0.6 m y el riesgo son los arrecifes: fondee sobre arena, nunca sobre coral. En cualquiera de las dos costas, la mayoría de las lesiones ocurren en el muelle, con los cabos y los dedos.
Largo de fondeo en el Pacífico: fondee para lo más alto de la marea
La tabla de mareas de Amador de la ACP para 2026 pronostica pleamares de unos 5.2 m sobre el nivel de referencia de la carta, y bajamares justo por debajo de él. Su largo de fondeo tiene que funcionar en pleamar, cuando la profundidad es mayor.
- Calcúlelo: la profundidad al llegar, más lo que todavía falta por subir, más la altura de su roldana de proa, todo multiplicado por su relación de fondeo. Si llega a 4 m en bajamar antes de una subida de 5 m, con una proa de 1 m, obtiene 10 m. A 5:1 eso son 50 m de línea de fondeo.
- Revise el borneo. Más largo de fondeo significa un círculo más amplio. En bajamar la misma cadena queda en el fondo y la embarcación se pasea. Deje espacio para los vecinos que quizá fondearon con otra marea.
- Revise la profundidad en bajamar. Un lugar con 3 m bajo la quilla en pleamar puede quedar en seco. Use las tablas de mareas.
- Use cadena, o sobre todo cadena, en fondos duros o rocosos como el de La Playita, donde el agarre es malo.
Corrientes, olas de estela y garreo
La corriente más fuerte se da a media marea, cuando millones de toneladas de agua entran o salen de la bahía. Un ancla que aguantó con la marea parada puede garrear con la vaciante. Los peores momentos son las mareas vivas de aguaje y los chubascos de la temporada lluviosa que llegan con ráfagas de 30 nudos.
- Dé marcha atrás con fuerza sobre el ancla para clavarla, y tome una marcación o una marca en el plóter.
- Ponga una alarma de garreo, en el plóter o en una aplicación del teléfono, cada vez.
- Cerca del cauce del Canal, cuente con olas de estela grandes de remolcadores, lanchas de prácticos y ferris. Quédese con la proa hacia ellas si puede, y no se quede de costado.
- Si garrea, encienda el motor antes de hacer cualquier otra cosa. Luego recupere el ancla y vuelva a fondear, con más largo de fondeo o en un sitio mejor.
Nunca fondee dentro ni al lado de los fondeaderos de buques que el aviso portuario de la ACP designa frente a Balboa y dentro del rompeolas de Cristóbal. Allí los buques bornean con cadenas largas, y las estaciones de señales le pedirán que se mueva; vea embarcaciones menores en las aproximaciones al Canal. Dónde puede fondear, y las reglas locales, están en fondeo y boyas de amarre en Panamá.
Arrecifes del Caribe y de las islas: arena, no coral
En San Blas, Portobelo, Bocas del Toro y entre las islas del Pacífico, el peligro es el propio fondo. Las cartas de estos arrecifes a menudo son imprecisas.
- Navegue a ojo, con el sol alto y a sus espaldas, y alguien en la proa. El marrón significa arrecife, y el blanco o el verde claro significan arena.
- Suelte el ancla sobre arena, y vigile la cadena mientras la embarcación bornea. Una cadena que barre una cabeza de coral la destruye y puede trabarse.
- Use boyas de amarre donde las haya, después de comprobar que están en buen estado.
- Evite llegar tarde, con poca luz, cuando no puede leer el agua.
Las reglas sobre arrecifes y áreas protegidas están en protección de arrecifes en San Blas y Portobelo. Si llega a tocar fondo, vea encallamientos y colisiones.
Cómo atracar con seguridad con una marea grande
- Acérquese contra la corriente, o contra el viento si es más fuerte. Así conserva el gobierno a baja velocidad y puede abortar la maniobra.
- En muelles y muros fijos, los cabos tensos en pleamar dejarán colgando la embarcación o arrancarán la cornamusa en bajamar. Deje los cabos largos, use esprines y tenga a alguien que los atienda.
- Las rampas y pasarelas hacia los muelles flotantes se ponen empinadas en bajamar y resbaladizas con la lluvia. Los invitados deben sujetarse de la baranda y llevar zapatos.
- Los desembarcos en bote auxiliar en la Calzada y en Taboga pueden quedar en seco o exigir un largo acarreo en marea baja. Planifique el regreso según la marea.
El detalle del atraque, incluidos los umbrales de las marinas y los horarios, está en atracar con las mareas del Pacífico.
Cabos, manos y personas: dónde ocurren las lesiones
La mayoría de las lesiones en embarcaciones ocurren en el muelle, no en el mar. Las mareas y las olas de estela de Panamá añaden cargas repentinas a cada cabo.
- Nunca aparte una embarcación en movimiento con la mano o el pie. Use una defensa.
- Mantenga los dedos lejos de las cornamusas, las guías y los winches cuando un cabo está bajo carga. Dé una vuelta a la cornamusa antes de aguantar el esfuerzo.
- Nadie cruza un hueco hasta que la embarcación esté asegurada. Una caída entre un casco y el muelle puede aplastar a alguien.
- Antes de atracar, explique a los invitados qué hacer y, sobre todo, qué no hacer. La charla de seguridad bilingüe lo incluye.
- Tenga un salvavidas circular o un dispositivo arrojable en el muelle. A media marea pasan corrientes fuertes junto a los muelles de la Calzada.
De noche muestre una luz de fondeo (vea luces y señales), y deje un plan de navegación antes de pasar la noche fuera. La versión de EE. UU. de esta guía es seguridad en el atraque y el fondeo.
Su lista práctica para empezar
- Revise la tabla de mareas y anote lo que todavía falta por subir antes de fondear.
- Calcule el largo de fondeo para la pleamar más la altura de la proa, y use sobre todo cadena.
- Dé marcha atrás con fuerza, tome una marca y ponga una alarma de garreo.
- En zonas de arrecifes, navegue a ojo con buena luz y fondee solo sobre arena.
- Deje cabos largos y esprines en los muelles fijos y atiéndalos a medida que cambia la marea.
- Pida a los invitados que mantengan las manos y los pies lejos de las embarcaciones en movimiento y de los cabos bajo carga.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto largo de fondeo necesito en la Ciudad de Panamá?
El suficiente para la pleamar, no para la profundidad al llegar. Sume a la profundidad lo que falta por subir y la altura de su proa, y multiplique por su relación, al menos 5:1 con cadena. En una marea viva grande eso puede ser 50 m o más en un fondeadero modesto.
¿Por qué garrea mi ancla en La Playita?
El fondo es duro y agarra mal, el fondeadero está expuesto a las olas de estela de buques y ferris, y la corriente aumenta a media marea. Use más cadena, dé marcha atrás con fuerza y ponga una alarma.
¿Puedo fondear sobre coral en Panamá?
Nunca debe fondear sobre coral. Destruye el arrecife, el ancla agarra mal y puede engancharse, y algunas zonas están protegidas. Fondee sobre arena o use una boya de amarre en buen estado.
¿Las mareas del Caribe son un problema al atracar?
Apenas. La amplitud es de menos de 0.6 m. En el lado Caribe los problemas son las ráfagas de los alisios y el mar de fondo en los muelles expuestos, y los arrecifes en las entradas.
La siguiente pregunta
La colección sobre fiscalización. Lea El SENAN, la AMP y las reglas.
Dónde fondear, y las reglas. Lea Fondeo y boyas de amarre en Panamá.
Muelles flotantes, rampas y horarios. Lea Atracar con las mareas del Pacífico.
El mismo tema en Florida: ¿viene de Estados Unidos? Compare con Fundamentos de seguridad en el atraque y el fondeo.
Recursos oficiales
Consulte a la autoridad panameña competente para conocer los requisitos y tarifas vigentes. Estos recursos son el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una decisión de la entidad.
- ACP: tabla de mareas de Amador 2026 ↗
- ACP: tabla de mareas de la bahía de Limón 2026 ↗
- ACP: OP Notice to Shipping N-2-2026, Harbor Operations (áreas de fondeo) (en inglés) ↗