Fundamentos de seguridad para atracar y fondear

Atracar y fondear con seguridad se reduce a un plan acordado antes de la maniobra: quién maneja los cabos o el ancla, dónde se sientan los invitados y qué hará el operador si el viento o la corriente toman el control. Mantenga manos y pies lejos de los puntos de atrapamiento, nunca use el cuerpo como defensa y mantenga a los nadadores lejos de la popa mientras los motores estén encendidos. En Florida también debe respetar las distancias de fondeo de la sección 327.4109 y mostrar una luz de fondeo de noche.

Asigne las funciones antes de la aproximación, no durante

La mayoría de las lesiones al atracar ocurren cuando alguien improvisa: un invitado salta al muelle, se agarra de un pilote o pone un pie entre el casco y un malecón. La solución es una breve explicación unos minutos antes de llegar:

Operador: dice de qué lado se amarrará, qué cabos van primero y cuándo soltar.
Lineros: conocen su cabo, lo mantienen adujado y libre, y bajan solo cuando la embarcación está detenida y cerca.
Todos los demás: permanecen sentados en una zona fija, con las manos dentro de la embarcación.

Acuerden señales con las manos, ya que el ruido del motor y el viento hacen que gritar no sea fiable. En una embarcación de chárter inspeccionada, la 46 CFR 185.420 (en inglés) exige que la tripulación reciba instrucción sobre sus funciones de emergencia al ser contratada y al menos cada tres meses. No menciona el atraque, pero las funciones con los cabos y el ancla encajan de forma natural en esas mismas sesiones periódicas.

Los riesgos al atracar que lastiman a las personas

Defender la embarcación con el cuerpo. Unas cuantas toneladas de embarcación moviéndose despacio igual aplastan una mano o una pierna. Use defensas y un bichero, y deje que la embarcación golpee en lugar de interponer una extremidad.
Enrollarse un cabo en la mano. Dé vueltas en una cornamusa, para que la cornamusa aguante la carga y no sus dedos.
Saltar al muelle. Baje con un paso, no de un salto, y solo cuando el espacio sea pequeño y la embarcación se haya detenido.
Nadadores cerca de la popa. Las hélices y el escape son peligrosos. Cuente a las personas antes de meter un cambio.
Calcular mal la corriente. En los pasos, los puentes y los canales estrechos del sur de Florida, la corriente de marea puede pesar más que el viento. Cuando pueda, aproxímese contra el más fuerte de los dos y reduzca la velocidad con tiempo.

La ley de Florida lo respalda. La sección 327.33 (en inglés) exige que todo operador maneje la embarcación de manera razonable y prudente según el tráfico, las zonas señalizadas de velocidad y de ola, y otras condiciones; no hacerlo es operación negligente, y la operación temeraria es un delito. El reglamento náutico (en inglés) de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC, la comisión estatal de pesca y vida silvestre) también explica las zonas de velocidad mínima de gobierno y de velocidad lenta, que cubren muchas aproximaciones a marinas.

Una tarde, al volver a un muelle en el río Miami, la corriente iba más fuerte de lo normal y un invitado se subió a la borda para “ayudar” con un cabo antes de que hubiéramos tocado. No pasó nada, pero el espacio se abrió lo suficiente como para no gustarme. Desde entonces mis instrucciones incluyen una regla simple: todos permanecen sentados hasta que la tripulación diga que la embarcación está amarrada, y nadie pone una mano ni un pie entre la embarcación y el muelle.

Fondear con seguridad: la cubierta, las distancias y la luz

El fondeo tiene sus propios puntos de atrapamiento: el molinete, la cadena y el rodillo de proa. Mantenga a los invitados fuera de la cubierta de proa mientras el ancla baja o sube, mantenga la ropa suelta y el cabello lejos del molinete, y apáguelo antes de que alguien toque la cadena. Pase la carga a una cornamusa o a una brida en lugar de dejarla en el molinete.

El lugar donde fondea también importa. Según la sección 327.4109 de los Estatutos de Florida (en inglés), no puede fondear ni amarrar de forma que su embarcación quede a menos de 150 pies de una marina pública o privada, una rampa, un astillero o una instalación de botadura, a menos de 500 pies de una instalación de reparación de superyates, o a menos de 300 pies de un campo de boyas de amarre público señalizado. Estas distancias no se aplican a las embarcaciones que estén pescando activamente con líneas o redes atendidas, a las embarcaciones de pesca comercial, a las embarcaciones del gobierno ni a las embarcaciones de construcción y dragado en una obra, y hay excepciones de emergencia por falla mecánica (hasta 5 días hábiles o hasta que se repare) y por mal tiempo peligroso. La FWC también indica que es ilegal, salvo en una emergencia, fondear de una manera que interfiera de forma irrazonable con la navegación de otras embarcaciones, y no se puede amarrar a las ayudas a la navegación. Encontrará más detalles en las normas de fondeo y boyas de amarre de Florida.

De noche, la Regla 30 de las Inland Navigation Rules (en inglés) (reglas de navegación interior) exige que una embarcación fondeada de menos de 50 metros muestre una luz blanca visible en todo el horizonte donde mejor se vea. Una embarcación de menos de 7 metros está exenta cuando no se encuentra en un canal, un paso navegable, un fondeadero o una zona por donde otras embarcaciones navegan normalmente, ni cerca de ellos, y una embarcación de menos de 20 metros está exenta dentro de una zona especial de fondeo designada por la Guardia Costera de Estados Unidos (U.S. Coast Guard). La lista de zonas especiales de fondeo (en inglés) de la 33 CFR 110 no incluye ninguna en la zona de Miami, así que cuente con mostrar la luz.

Viento, agarre y cuándo irse

Consulte el pronóstico marino antes de elegir un sitio, y otra vez antes de quedarse a almorzar o a nadar. Las tormentas de la tarde en el sur de Florida pueden convertir rápidamente un fondeadero tranquilo en un banco de arena en una costa de sotavento. Afiance el ancla dando atrás sobre ella, tome un punto de referencia en tierra o use una alarma de fondeo por GPS para detectar si garrea, y deje espacio para bornear sin golpear a otras embarcaciones.

Si el ancla garrea con nadadores en el agua, haga subir a todos a bordo antes de encender los motores. Decida de antemano qué viento o qué cielo lo haría irse, para no tomar la decisión bajo presión. Para planificar la temporada de tormentas, consulte nuestro plan de huracanes para embarcaciones en Florida.

Lo que yo haría antes de cada atraque y cada fondeo

Yo prepararía las defensas y los cabos antes de entrar en la marina o el fondeadero, asignaría una persona con experiencia a cada cabo y mantendría a los invitados sentados y bien informados. Si la primera aproximación no se ve bien, me retiraría y lo intentaría de nuevo; a nadie lo califican por el primer intento. Con el ancla, me quedaría al timón mientras se afianza y solo dejaría entrar a los nadadores cuando estuviera seguro de que agarra y los motores estuvieran apagados.

Su lista práctica para empezar

Explique el plan, la asignación de cabos y las señales con las manos antes de empezar la aproximación.
Siente a los invitados en una zona fija, lejos de los cabos, las cornamusas, el molinete y la proa.
Prepare con tiempo las defensas y los cabos, y nunca use manos, pies ni el cuerpo como defensas.
Antes de echar el ancla, revise las distancias de fondeo respecto a marinas, rampas y campos de boyas de amarre.
De noche, muestre una luz blanca de fondeo visible en todo el horizonte y vigile si garrea con un punto de referencia o una alarma de GPS.
Cuente a los nadadores y apague los motores antes de que alguien entre al agua cerca de la popa.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la causa más común de lesiones al atracar una embarcación?

Las lesiones suelen deberse a que las personas ponen manos, pies o piernas entre la embarcación y el muelle para defenderla, se enrollan cabos en las manos o saltan al muelle antes de que la embarcación se detenga. Use defensas y un bichero, dé vueltas en una cornamusa en lugar de sostener la carga, y baje solo cuando el espacio sea pequeño y la embarcación esté detenida.

¿A qué distancia de una marina se puede fondear en Florida?

Según la sección 327.4109 de los Estatutos de Florida, su embarcación fondeada o amarrada no puede quedar a menos de 150 pies de una marina pública o privada, una rampa, un astillero o una instalación de botadura, a menos de 500 pies de una instalación de reparación de superyates, ni a menos de 300 pies de un campo de boyas de amarre público señalizado. La norma no se aplica mientras esté pescando activamente con líneas o redes atendidas, y hay excepciones por falla mecánica y por mal tiempo que represente un riesgo irrazonable.

¿Se necesita una luz de fondeo en una embarcación en Florida?

Sí, de noche. Las Inland Navigation Rules exigen que una embarcación fondeada de menos de 50 metros muestre una luz blanca visible en todo el horizonte donde mejor se vea. Las embarcaciones de menos de 7 metros están exentas cuando fondean lejos de canales, pasos navegables, fondeaderos y lugares por donde normalmente pasan otras embarcaciones, y las de menos de 20 metros están exentas en una zona especial de fondeo designada por la Guardia Costera, aunque no hay ninguna en la lista alrededor de Miami. Los bancos de arena y fondeaderos concurridos normalmente no cumplen la exención de 7 metros.

¿Dónde deben sentarse los pasajeros al atracar una embarcación?

Pídales que se sienten en una zona fija, normalmente el centro de la bañera o la cabina, lejos de los cabos, las cornamusas, la proa y el costado por el que se amarrará. Pídales que mantengan las manos y los pies dentro de la embarcación y que no bajen hasta que la tripulación lo indique. Tener su peso en un solo lugar también hace que la embarcación responda de forma más previsible.

¿Es ilegal fondear en un canal en Florida?

Salvo en una emergencia, Florida considera ilegal fondear u operar una embarcación de una manera que interfiera de forma irrazonable con la navegación de otras embarcaciones, según la FWC. Fondear en un canal concurrido o junto a él normalmente lo hace. También es ilegal amarrarse a una ayuda a la navegación o a una boya reglamentaria salvo en una emergencia.

Para el proceso completo y las decisiones relacionadas, lea Requisitos de equipo de seguridad según la embarcación y el uso.

Recursos oficiales

Consulte a la autoridad competente para conocer los requisitos vigentes. Estos recursos indican el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una determinación de una agencia.

Fernando Yemail es el propietario de Feeling Yachty y no es abogado. Yachty Guide ofrece información educativa general y recomendaciones prácticas, no asesoría legal, fiscal, de seguros ni profesional individualizada. Las normas dependen de la embarcación, la actividad y la jurisdicción, y pueden cambiar. Confirme los requisitos vigentes con la autoridad competente y consulte a un profesional debidamente calificado sobre su caso. Aviso legal completo.