FYEn Panamá, el número de personas que puede llevar una embarcación de chárter lo fija la Autoridad Marítima de Panamá y consta en el certificado de seguridad y en los documentos de la Marina Mercante de la embarcación. Es una condición obligatoria. La placa del fabricante, el número de asientos y la regla estadounidense del six-pack no lo cambian, y la AMP y el SENAN lo revisan en el muelle.
Quién fija el límite
La AMP dice que el límite de pasajeros es una condición técnica obligatoria establecida en el Certificado de Seguridad de cada embarcación y en los documentos que emite la Dirección General de Marina Mercante. Superarlo es una infracción de las normas marítimas. Solo las embarcaciones con una licencia de operación vigente para transporte de pasajeros pueden llevar pasajeros; las que no la tienen no pueden zarpar ni embarcar clientes. Los invitados que planifican un grupo se topan con el mismo límite: cuántas personas caben en un yate de fiesta en Panamá.
La cifra sale de la inspección que produce el certificado de aptitud, así que refleja la opinión de la AMP sobre la estabilidad, el francobordo, los asientos y el equipo de seguridad de la embarcación, no el folleto del fabricante. Si modifica la embarcación, agregando una torre, un motor más grande o más asientos, pregunte a la AMP si hay que reevaluar la capacidad. La inspección en sí se explica en inspecciones de seguridad de embarcaciones de chárter.
Cómo contar tripulación, clientes y niños
Las normas publicadas de Panamá no detallan un método de conteo como lo hacen las regulaciones de Estados Unidos, así que parta de lo que dice el certificado. Algunos certificados indican pasajeros y tripulación por separado; otros dan un solo total. Lea el suyo y, si no está claro, pregunte por escrito a la AMP.
Mientras no tenga respuesta, cuente de forma conservadora:
- La tripulación son personas a bordo que necesitan un chaleco salvavidas y un lugar donde estar. Si el certificado da un solo número de personas, la tripulación se descuenta de ahí.
- Los niños cuentan como personas. No encontramos ninguna norma panameña que exima del conteo a bebés o niños, y la ATP exige un chaleco salvavidas por pasajero, así que lleve las tallas adecuadas.
- Guías, fotógrafos y personal de catering no son clientes, pero están a bordo. Cuéntelos.
Su manifiesto para el SENAN debe coincidir exactamente con las personas a bordo; vea manifiestos de pasajeros y registros.
Por qué nunca vale la pena superar el límite
- Seguridad. La AMP dice que la sobrecarga es un riesgo directo para la vida humana en el mar. Las embarcaciones pequeñas en la bahía de Panamá enfrentan estelas de buques, oleaje corto y chubascos por la tarde.
- Fiscalización. Al inicio del Carnaval de 2026, la AMP informó que en varios puertos había operadores preparándose para llevar más pasajeros de los que permitían sus certificados, y dijo que aplicaría las medidas administrativas y las sanciones que fija la ley, junto con los estamentos de seguridad. Los inspectores revisan la capacidad autorizada junto con la licencia y los permisos.
- Seguro. Las pólizas marítimas se emiten para la embarcación tal como está certificada. Llevar más personas de las que permite el certificado es un motivo común para que una aseguradora rechace un reclamo; lea su póliza y vea seguro y responsabilidad civil.
- Registro. Sus registros en la ATP y la AMP se basan en el certificado; un incidente por sobrecarga pone ambos en riesgo.
El SENAN tiene una estación en la Calzada de Amador y aborda embarcaciones en la bahía. Un conteo que no coincide con el manifiesto es el problema más fácil de ver para un oficial.
Cuando el grupo es más grande que la embarcación
La presión habitual viene de una boda o un grupo corporativo que se pasa del límite por dos o tres personas. Las respuestas son sencillas y ninguna consiste en apretarlos:
- Divida el grupo en dos embarcaciones, cada una con su propio capitán con licencia, su propio manifiesto y su propio certificado. Navéguenlas juntas y acuerden un punto de encuentro.
- Pase a un tamaño mayor: una embarcación certificada para el número completo, a través de otro operador con licencia si hace falta.
- No pase clientes de una embarcación a otra en el mar para burlar el conteo en el muelle. El manifiesto se presenta para cada embarcación antes de zarpar.
Ponga la capacidad en la cotización y en el contrato, para que la conversación ocurra al reservar y no en el pantalán.
Cifras que cambian las reglas en Panamá
| Umbral | Qué cambia |
|---|---|
| Menos de 12 pasajeros, yates de 6 a 24 m | En el régimen de arrendamiento de yates se aplica el Decreto 18 de 1984 sobre embarcaciones de recreo |
| 12 pasajeros o más | Para embarcaciones de bandera panameña con patente de servicio internacional que trabajan solo en Panamá, un régimen de inspección más estricto y seguro por persona |
| 15 personas o más | La AMP pide un plan de manejo de basura con la licencia de operación |
| 30 pasajeros o más | La tasa de la licencia de transporte de pasajeros de la AMP sube de B/.200 a B/.300 al año por embarcación |
En qué se diferencia de la regla estadounidense del six-pack
Los operadores que vienen de Florida suelen traer consigo las cifras de Estados Unidos. En Estados Unidos, una embarcación de pasajeros no inspeccionada de menos de 100 toneladas brutas puede llevar hasta seis pasajeros que pagan, al mando de un capitán con al menos una licencia OUPV: el llamado six-pack. Más de seis exige una embarcación pequeña de pasajeros inspeccionada por la US Coast Guard (Guardia Costera de EE. UU.), con un certificado de inspección. Las reglas de Estados Unidos también definen quién no es pasajero: el propietario o el fletador, el capitán y la tripulación pagada.
Nada de eso aplica en Panamá. Fernando tiene una licencia OUPV de la USCG para su trabajo en Miami; en Panamá, la AMP fija la capacidad de cada embarcación y otorga licencia a cada capitán, y una licencia de Estados Unidos no es una licencia panameña. El método completo de Estados Unidos está en conteo y límites de pasajeros en chárteres.
Su lista práctica para empezar
- Lea la capacidad en el certificado de seguridad de la AMP de la embarcación.
- Pregunte por escrito a la AMP si la cifra incluye a la tripulación.
- Cuente a cada persona a bordo, incluidos niños, tripulación y contratistas.
- Limite las reservas para que el formulario no pueda superar el certificado.
- Haga coincidir el manifiesto del SENAN con las personas que realmente embarcan.
- Pida a la AMP que reevalúe la capacidad después de cualquier modificación importante.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos pasajeros puede llevar una embarcación de chárter en Panamá?
El número que indica su certificado de seguridad de la AMP. No hay una regla general de seis pasajeros; el límite de cada embarcación sale de su inspección.
¿Los niños cuentan como pasajeros en Panamá?
Asuma que sí. Ninguna norma panameña publicada exime a los niños, y cada pasajero necesita un chaleco salvavidas.
¿La tripulación cuenta para el límite?
Depende de cómo esté redactado el certificado. Si da un solo número de personas, la tripulación está incluida; pregunte a la AMP si no está claro.
¿Una licencia six-pack de la USCG me permite llevar seis clientes en Panamá?
No. La AMP de Panamá fija la capacidad de cada embarcación y otorga ella misma las licencias de capitán; las reglas de Estados Unidos no aplican.
¿Cuál es la capacidad de pasajeros de una lancha en Panamá?
La que indica el Certificado de Seguridad emitido por la AMP. Es una condición técnica obligatoria, y la AMP y el SENAN la verifican en muelles y en el mar.
La siguiente pregunta
Plantilla imprimible: esquema de cláusulas bilingüe EN/ES para la reserva de un chárter con tripulación en Panamá, para revisar con un abogado panameño. Use el Esquema de contrato de chárter, inglés/español (Panamá).
La inspección que fija el número. Lea Inspecciones de seguridad de embarcaciones de chárter.
El certificado y la patente detrás del límite. Lea Licencia de nave comercial de la AMP.
Lo que hacen cumplir la AMP y el SENAN. Lea Chárteres ilegales en Panamá.
El mismo tema en Florida: ¿viene de Estados Unidos? Compare con Conteo y límites de pasajeros según el tipo de operación.
Recursos oficiales
Consulte a la autoridad panameña competente para conocer los requisitos y tarifas vigentes. Estos recursos son el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una decisión de la entidad.
- La Estrella de Panamá: AMP advierte riesgo por lanchas con más pasajeros de lo permitido (fuente secundaria, prensa, febrero de 2026) ↗
- La Prensa: Carnavales 2026, AMP detecta exceso de pasajeros (fuente secundaria, prensa) ↗
- AMP: Requisitos licencia de operación, transporte de pasajeros ↗
- AMP: Preguntas frecuentes, licencia de operación (agosto 2026) ↗
- AMP: Resolución J.D. 089-2020, arrendamiento de yates ↗
- USCG Auxiliary (auxiliar de la Guardia Costera de EE. UU.): Passengers for hire (folleto, en inglés) ↗