FYLa Autoridad del Canal de Panamá (ACP) llama embarcación handline (de cabos manuales) a toda nave de menos de 125 pies, y le aplica un procedimiento aparte. Usted se registra en el portal de la ACP para embarcaciones menores, sube fotos y dimensiones en lugar de una medición física, paga un peaje fijado por tramo de eslora más un cargo por programación, un cargo de inspección, un cargo de seguridad y un depósito de garantía reembolsable, y luego espera una fecha. El día del tránsito sube a bordo un asesor de la ACP; usted necesita cuatro lineros además del patrón, cuatro cabos de 125 pies y defensas grandes, y sube por las esclusas hasta el lago Gatún y baja por el otro lado, normalmente en dos días hacia el sur y en un día hacia el norte.
Las tres preguntas que hace la gente son las mismas cada temporada: cuánto cuesta, si necesito un agente y cuánto voy a esperar. Las respuestas honestas son: una suma de cuatro cifras que la ACP revisa cada 1 de enero, así que confirme la tarifa vigente con la ACP antes de hacer su presupuesto; el agente es opcional, pero ahorra tiempo y se encarga del depósito; y las esperas se alargan en los meses pico, de enero a abril.
Esta colección cubrirá el tránsito paso a paso, el desglose completo de costos (peajes, inspección, cargo de seguridad, depósito de garantía), agente o por cuenta propia, el arqueo y la inspección, los lineros y la regla de cuatro y cuatro, cómo es el día del tránsito, la programación y la temporada alta, y los catamaranes, el abarloado y el esclusaje en el centro de la cámara. Los dos extremos del tránsito tienen página en Yachty Guide: Shelter Bay Marina del lado de Colón, y Flamenco, La Playita y la entrada de Balboa del lado del Pacífico.
Si viene de Estados Unidos, en Florida no hay nada equivalente a un tránsito por el canal. La página más cercana es la guía del viaje en embarcación de Florida a las Bahamas, que cubre los mismos hábitos de trámites, tiempos y papeleo.