FYUn chárter en San Blas opera dentro de Guna Yala, una comarca autónoma donde el Congreso General Guna y el saila de cada isla fijan las reglas, además de los trámites nacionales de Panamá. Sus huéspedes pagan tasas gunas, el buceo con tanque y la pesca están prohibidos, y el Congreso puede cerrar las islas al turismo con poco aviso. Los operadores que perduran trabajan con las comunidades gunas, no a espaldas de ellas.
Quién fija las reglas en Guna Yala
Guna Yala se extiende por la costa del Caribe desde el golfo de San Blas hasta la frontera con Colombia. La gobiernan el Congreso General Guna y el saila de cada comunidad. Las entidades nacionales siguen teniendo competencia: la AMP para los zarpes y las licencias de las embarcaciones, Migración para los pasaportes, el SENAN en el mar y la ATP para el registro turístico. Pero en las islas decide la comunidad, y sus reglas pueden cambiar sin aviso.
El Congreso usa ese poder. El 1 de febrero de 2026 suspendió todo el transporte marítimo y el turismo en la mayor parte de la comarca por vientos fuertes y mareas altas, y solo permitió el regreso de los visitantes que ya estaban en las islas. En junio de 2025 anunció una ruptura con el gobierno central, y Noonsite recomendó a los navegantes no tramitar su entrada en San Blas hasta que las oficinas reabrieran en julio. Redacte una cláusula de cancelación que cubra un cierre del Congreso, no solo el mal tiempo; vea políticas de cancelación y mal tiempo.
Tasas gunas y reglas para los visitantes
El Congreso no publica una tabla de tasas para yates que hayamos podido abrir en línea. Los navegantes han reportado una tasa de navegación del Congreso de US$20 por embarcación y US$20 por persona no residente al mes, que se paga en El Porvenir o a un funcionario que visita la embarcación, más tasas de fondeo en las islas de unos US$10 por grupo de islas habitadas y, a veces, una tasa de desembarque por persona. Son reportes de navegantes; pague lo que diga el recibo oficial. Los detalles están en permisos, tarifas y reglas de San Blas.
Explique las reglas a sus huéspedes antes de que lleguen:
- No se permite el buceo con tanque. El esnórquel sí.
- No se pesca ni se recogen cocos; cada palma tiene dueño.
- Nada de langosta del 1 de marzo al 30 de junio (la veda de la ARAP).
- Pida permiso antes de cada fotografía.
- Llévese toda la basura de vuelta a tierra firme.
Lleve efectivo en billetes pequeños de dólares estadounidenses. En las islas no hay cajeros automáticos ni pagos con tarjeta.
Operadores gunas y alianza local
La mayor parte de la economía turística de San Blas la manejan los gunas: las familias administran las islas que reciben huéspedes por la noche, los lancheros gunas operan las lanchas desde Cartí y las comunidades venden molas, pescado y langosta directamente. El Congreso tiene su propia oficina de turismo y ha trabajado con la ATP en cómo debe beneficiar a la comarca el turismo de yates.
De un operador de afuera se espera que se integre a eso. En la práctica:
- Use islas y hospedajes administrados por gunas para el tiempo en tierra y las pernoctas, y pague sus tasas.
- Contrate lancheros y guías gunas para los traslados y por su conocimiento local de los arrecifes.
- Compre provisiones y mariscos en el lugar, en temporada y al precio que le pidan.
- Pida permiso al saila antes de bajar a tierra con un grupo en una isla habitada.
No encontramos ninguna regla publicada del Congreso que prohíba de plano a los operadores no gunas, pero la expectativa de alianza es fuerte. Pregunte a la oficina de turismo del Congreso cómo quiere que funcione un chárter de afuera antes de vender paseos.
Los paseos en catamarán a vela y el cruce a Cartagena
Dominan dos productos de vela: los paseos de varios días por las islas en un catamarán o monocasco con tripulación, y la travesía de San Blas a Cartagena. El viaje a Cartagena suele durar unos cinco días: dos o tres días en las islas y luego un cruce en mar abierto de unas 40 horas. Los invitados ven la logística como un itinerario de tres días en catamarán por San Blas.
Debe ser legal a ambos lados de la frontera:
- En Panamá, la embarcación necesita autorización para llevar pasajeros que pagan: una licencia de pasajeros de la AMP y registro en la ATP o, si es un yate de bandera extranjera, el permiso especial de chárter del Decreto Ejecutivo 4 de 2025, que solo se otorga por medio de una empresa de chárter con licencia local. Vea embarcaciones de bandera extranjera y chárter.
- Despacho de salida. Los huéspedes y la tripulación pasan por Migración, y la embarcación necesita un zarpe internacional. Noonsite (marzo de 2025) reportó que no había capitán de puerto en Porvenir, así que el zarpe se obtiene en Puerto Lindo, Colón u otro puerto. Vea zarpes nacionales e internacionales.
- En Colombia, la DIMAR declaró en 2021 que los yates de bandera extranjera no pueden ofrecer servicio comercial de pasajeros en Cartagena. La llegada, la migración y cualquier chárter posterior deben cumplir las normas colombianas por medio de un agente.
Muchas embarcaciones de esta ruta son de bandera extranjera. Si no puede mostrar los papeles de ambos países, no venda el cruce.
Logística: Cartí, Porvenir y la costa del Caribe
- Cartí por carretera. La carretera desde El Llano, en la carretera Panamericana, es la única vía terrestre oficial hacia la comarca, a unas dos horas de la Ciudad de Panamá por un camino empinado y lleno de huecos. Los huéspedes suelen ir en 4x4 con un conductor guna; un control guna cobra una tasa de entrada (confirme el monto vigente). Desde el puerto de Cartí salen las lanchas hacia las islas.
- El Porvenir. En el extremo occidental, con una pista de aterrizaje y las oficinas del Congreso y de Migración detrás del muelle.
- Por mar. Los yates tienen su base en Linton Bay o Puerto Lindo y navegan hacia el este. Vea navegar la costa del Caribe de Panamá.
Aprovisiónese en la Ciudad de Panamá o en Colón; en las islas hay pocos suministros. Llegue con buena luz, porque los arrecifes se cobran yates todas las temporadas.
En qué se equivocan los operadores
- Suponer que un solo recibo del Congreso cubre todas las islas.
- Bajar grupos a tierra en islas habitadas sin pedir permiso al saila.
- Dejar que los huéspedes buceen con tanque, pesquen con arpón o recojan cocos.
- Vender el cruce a Cartagena en una embarcación que no está autorizada para llevar pasajeros.
- No tener un plan para el efectivo ni una cláusula para un cierre del Congreso.
- Navegar entre arrecifes al final del día, con el sol de frente.
Su lista práctica para empezar
- Obtenga primero los papeles nacionales: registro en la ATP, licencia de pasajeros de la AMP o permiso de chárter del Decreto 4, capitán y seguro.
- Contacte a la oficina de turismo del Congreso General Guna y acuerde cómo trabajarán sus paseos con las comunidades locales.
- Asegure lancheros gunas, hospedaje en las islas y proveedores antes de vender.
- Pague la tasa del Congreso y la de cada isla contra recibos impresos, en efectivo.
- Explique a los huéspedes: nada de buceo con tanque, nada de pesca, nada de cocos y pedir permiso antes de tomar fotos.
- Para los viajes a Cartagena, planifique antes de zarpar la salida por Migración, el zarpe internacional y el agente colombiano.
- Redacte condiciones de cancelación que cubran tanto un cierre del Congreso como el mal tiempo.
Preguntas frecuentes
¿Necesito permiso de los gunas para operar chárteres en San Blas?
Usted paga las tasas del Congreso Guna y de las islas y cumple las reglas gunas, además de los trámites de la ATP y la AMP. Ninguna regla publicada que hayamos encontrado prohíbe a los operadores de afuera, pero el Congreso espera una alianza local; pregunte primero a su oficina de turismo.
¿Son legales los viajes en velero de San Blas a Cartagena?
Solo si la embarcación está autorizada para llevar pasajeros que pagan en Panamá y cumple las normas colombianas a la llegada. La DIMAR de Colombia dijo en 2021 que los yates de bandera extranjera no pueden ofrecer servicio comercial de pasajeros en Cartagena. Pida al operador los papeles de ambos países.
¿Cuánto son las tasas gunas para una embarcación de chárter?
Los navegantes han reportado US$20 por embarcación y US$20 por persona al mes para el Congreso, más unos US$10 por grupo de islas habitadas. Confirme los montos vigentes en Porvenir y guarde todos los recibos.
¿Pueden los huéspedes bucear con tanque en San Blas?
No. Los gunas no permiten el buceo con tanque a los visitantes. El esnórquel está permitido.
¿Cómo funciona un tour a San Blas desde la Ciudad de Panamá?
La mayoría sale de madrugada en 4x4 por la carretera de El Llano a Cartí, unas dos horas, y sigue en lancha guna a las islas. Se paga una entrada en el control guna y tasas en cada isla. Lleve efectivo: no hay cajeros.
La siguiente pregunta
La guía del navegante sobre la tasa del Congreso y las tasas de las islas. Lea San Blas (Guna Yala): permisos, tarifas y reglas.
Linton, Portobelo y el tramo al este hacia las islas. Lea Navegar la costa del Caribe de Panamá.
Trámites y planificación de la tripulación para paseos en los que se duerme a bordo. Lea Chárteres con pernocta y de varios días.
Recursos oficiales
Consulte a la autoridad panameña competente para conocer los requisitos y tarifas vigentes. Estos recursos son el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una decisión de la entidad.
- Noonsite: trámites de entrada en Porvenir (actualizado en marzo de 2025) (fuente secundaria, sitio de navegantes) ↗
- Noonsite: aviso sobre San Blas y Bocas del Toro, junio–julio de 2025 (fuente secundaria, sitio de navegantes) ↗
- La Estrella de Panamá: el Congreso General Guna suspende el transporte marítimo y el turismo, febrero de 2026 (fuente secundaria, prensa) ↗
- Gaceta Oficial: Decreto Ejecutivo 4 de 2025, turismo náutico (art. 16, permisos de chárter) ↗
- Radio Nacional de Colombia: la DIMAR prohíbe el servicio comercial de pasajeros en yates extranjeros en Cartagena, 2021 (fuente secundaria, prensa) ↗
- Lonely Planet: navegar de Panamá a Colombia, octubre de 2025 (fuente secundaria, prensa de viajes) ↗