FYPanamá protege más de la mitad de sus aguas. El Ministerio de Ambiente (MiAmbiente) administra la mayoría de los parques y refugios marinos, entre ellos Coiba, Isla Bastimentos, Golfo de Chiriquí, Portobelo e Isla Iguana. La ARAP maneja zonas de pesca como Las Perlas. Por lo general se pueden visitar, pero cuente con una tarifa de entrada, la prohibición de fondear sobre coral y de recolectar, y límites a la pesca.
Cómo funciona la protección marina en Panamá
Las áreas protegidas forman parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SINAP), que administra MiAmbiente. Cada área tiene una categoría, como parque nacional, refugio de vida silvestre, área de recursos manejados o paisaje protegido. Cada una tiene su propio plan de manejo, que fija las zonas, los usos y las tarifas.
La Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá (ARAP) añade zonas de pesca. La principal es la Zona Especial de Manejo Marino-Costera de Las Perlas (Ley 18 de 2007). A eso se suman los seis humedales Ramsar de Panamá, las reglas propias de la comarca Guna Yala y las aguas del canal que administra la ACP.
La cifra principal es grande. El área Cordillera de Coiba, en el Pacífico, se amplió en 2021, y Banco Volcán, en el Caribe, en 2023. Juntas elevaron la protección a más del 54% de las aguas de Panamá, según el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI), que ayudó a diseñar ambas.
Las áreas marinas que de verdad visitan los navegantes
| Zona | Costa y tipo | Qué significa a bordo |
|---|---|---|
| Parque Nacional Coiba | Pacífico, Veraguas; 1991, Ley 44 de 2004; sitio de la UNESCO | Pague por adelantado, regístrese en Gambute y pesque solo en las zonas autorizadas. Vea Coiba en embarcación. |
| Parque Nacional Marino Golfo de Chiriquí | Pacífico, Chiriquí; 1994 | Islas frente a Boca Chica. Tarifa de entrada y reglas del parque sobre fondeo y pesca. |
| Archipiélago de Las Perlas | Pacífico; zona de manejo de la ARAP, 2007 | Sin redes ni pesca de tiburones, rayas o tortugas; langosta en veda del 1 de diciembre al 15 de abril; refugio de Saboga (2024). Vea Fondeaderos de Las Perlas. |
| Humedal Bahía de Panamá | Pacífico; Ramsar 2003, refugio 2009 | Planicies de lodo y manglares al este de la ciudad. Reduzca la velocidad y manténgase lejos de las aves playeras. |
| Refugio de Vida Silvestre Isla Iguana | Pacífico, frente a Pedasí; 1981 | Pague en línea antes de desembarcar; la capacidad es limitada. |
| Refugio de Vida Silvestre Isla de Cañas | Pacífico, Los Santos; 1994 | Playa de anidación de tortugas. Nada de luces ni perturbaciones de noche. |
| Parque Nacional Marino Isla Bastimentos | Caribe, Bocas del Toro; 1988 | Incluye Cayos Zapatilla. Tarifa de entrada y reglas sobre arrecifes y tortugas. |
| Parque Nacional Portobelo | Caribe, Colón; 1976 | Abarca la bahía y la costa cerca de Portobelo y de las marinas de cruceristas. Reglas de fondeo en arrecifes. |
| Cordillera de Coiba y Banco Volcán | Pacífico y Caribe, muy mar adentro; 2015, ampliadas en 2021 y 2023 | Enormes áreas de recursos manejados mar adentro, orientadas a la pesca y la extracción. Revise las reglas de pesca antes de pescar allí. |
También puede pasar por áreas más pequeñas. El refugio de vida silvestre Isla de Taboga y Urabá (1984) está en el paseo de un día más popular desde la ciudad. El paisaje protegido Isla Galeta (1997) está cerca de Colón. El paisaje protegido Isla Escudo de Veraguas–Degó (2009) se encuentra frente a la costa ngäbe-buglé. La zona de protección del Banco Hannibal e Isla Montuosa está al oeste de Coiba. En todas rigen las mismas reglas básicas, y en una carta es fácil pasarlas por alto.
Reglas que se aplican en toda área protegida
- Pague y regístrese. Las tarifas de entrada se pagan en la página en línea de MiAmbiente, Pagos de admisión de áreas protegidas, que tiene categorías para áreas marinas, áreas terrestres y Coiba. Guarde el recibo electrónico para mostrarlo a los guardaparques.
- Prohibido fondear sobre coral en cualquier parte de Panamá, según la Ley 304 de 2022. Use una boya de amarre donde la haya, o fondee en arena.
- No se lleve nada. Están prohibidos recolectar coral, conchas, plantas o peces de arrecife, tirar basura e introducir especies foráneas. Los visitantes deben sacar sus propios residuos.
- Las tortugas y los cetáceos están protegidos en todas partes: la Ley 371 de 2023 protege a las tortugas, y la Resolución DM-0144-2022, a ballenas y delfines.
- La pesca depende del plan del área y de las reglas de la ARAP. Nunca dé por hecho que un parque está abierto a la pesca.
Sobre los hábitats en sí, lea manglares y pastos marinos y protección de arrecifes en San Blas y Portobelo.
Cuánto cuesta la entrada
MiAmbiente no ha publicado una lista nacional única de tarifas, y los montos cambian por resolución. Esto es lo que pudimos confirmar:
- Isla Iguana: B/.10 para visitantes extranjeros y B/.4 para nacionales y residentes, según la Resolución DM-0013-2024, con pago en línea desde enero de 2025.
- Isla Bastimentos y otras áreas marinas: una nota de prensa de 2022 situó la tarifa para visitantes extranjeros en US$20. Confirme el monto vigente con MiAmbiente.
- Coiba: las tarifas provienen de una resolución de 2008. No hemos encontrado un tarifario vigente. Confirme con MiAmbiente.
Un operador de chárter por lo general paga las tarifas de sus huéspedes. En su propia embarcación, usted paga por persona antes de llegar.
Guna Yala, humedales Ramsar y el canal
Guna Yala (San Blas) no es un parque marino de MiAmbiente, pero el Congreso General Guna tiene sus propias reglas, más estrictas: una tarifa de navegación y la prohibición del buceo con tanque, de la pesca y de llevarse cocos. Vea permisos y tarifas de navegación en San Blas.
Los humedales Ramsar de Panamá con manglares son Bahía de Panamá, Golfo de Montijo cerca de Coiba, Punta Patiño en Darién, Damani-Guariviara, San San Pond Sak en Bocas (declarado parque nacional en 2025) y Matusagaratí. En cada uno, vaya despacio y no corte los manglares ni se amarre a ellos.
Las aguas del canal son un sistema aparte. La ACP las controla para la navegación comercial, no para la conservación.
Su lista práctica para empezar
- Verifique en una carta si su destino está dentro de un parque, un refugio o una zona de manejo.
- Pague antes de ir la tarifa de entrada de todas las personas a bordo en la página en línea de MiAmbiente, y guarde el recibo.
- Lea las reglas del área sobre fondeo, desembarco y pesca; si tiene dudas, pregunte en la estación de guardaparques.
- Fondee en arena o use una boya de amarre; nunca deje caer el ancla sobre coral.
- Mantenga las distancias con ballenas, delfines y tortugas, y llévese toda la basura de vuelta.
Preguntas frecuentes
¿Qué parte del mar de Panamá está protegida?
Más del 54%, tras la ampliación de Banco Volcán en 2023, según el STRI. La mayor parte son áreas de recursos manejados mar adentro, no parques con guardaparques.
¿Pago por fondear en un parque marino panameño?
Se paga a MiAmbiente una tarifa de entrada por persona, en línea y por adelantado. Los cargos por embarcación o por boya de amarre varían según el área, así que confírmelos con MiAmbiente.
¿Puedo pescar en las áreas marinas protegidas de Panamá?
Solo donde el plan de manejo del área lo permita, y con las licencias de la ARAP. Coiba, Bastimentos y la mayoría de los refugios están en gran parte cerrados a la pesca. En Las Perlas se permite pescar, con las prohibiciones de artes de pesca y las vedas de la ARAP.
¿San Blas es un parque nacional?
No. Guna Yala es una comarca indígena gobernada por el Congreso General Guna. Allí rigen sus propias reglas sobre tarifas, buceo y pesca, en lugar de un plan de parque de MiAmbiente.
En resumen: áreas protegidas marinas de Panamá
Las áreas marinas protegidas forman parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SINAP), administrado por el Ministerio de Ambiente. Las principales para navegantes son el Parque Nacional Coiba, el Parque Nacional Marino Golfo de Chiriquí, el Parque Nacional Marino Isla Bastimentos, el Parque Nacional Portobelo, los refugios de vida silvestre Isla Iguana e Isla de Cañas, y el Humedal Bahía de Panamá. La ARAP maneja la Zona Especial de Manejo Marino-Costera del Archipiélago de Las Perlas. La entrada se paga en línea en miambiente.gob.pa. Está prohibido fondear sobre arrecifes de coral (Ley 304 de 2022) y extraer corales, conchas o fauna.
La siguiente pregunta
Permisos, registro, fondeaderos y zonas de pesca. Lea Parque Nacional Coiba en embarcación.
Las reglas de la ARAP y las vedas en ambas costas. Lea Licencias y temporadas de pesca.
Cómo navegar en torno a la fauna protegida de Panamá. Lea Tortugas, delfines y rayas.
El mismo tema en Florida: ¿viene de Estados Unidos? Compare con Áreas marinas protegidas y reglas de cada sitio.
Recursos oficiales
Consulte a la autoridad panameña competente para conocer los requisitos y tarifas vigentes. Estos recursos son el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una decisión de la entidad.
- MiAmbiente vía INEC: superficie de las áreas protegidas por año de creación y categoría (Cuadro 33) ↗
- Ley 18 de 2007, Zona Especial de Manejo Marino-Costera de Las Perlas (copia en Justia) ↗
- Smithsonian (STRI): Panamá amplía Banco Volcán para proteger más del 54% de sus océanos, mar. de 2023 (en inglés) ↗
- TVN: pago en línea y tarifas de Isla Iguana (Resolución DM-0013-2024), ene. de 2025 (fuente secundaria, prensa) ↗
- Panamá América: prohibiciones de la Ley 304 de 2022 sobre arrecifes de coral, incluido el fondeo (fuente secundaria, prensa) ↗
- Panamá América: cambios de tarifas en áreas protegidas, incluidas Bastimentos e Isla Iguana, feb. de 2022 (fuente secundaria, prensa) ↗