FYUna licencia de capitán extranjera, sea de la USCG (Guardia Costera de EE. UU.), la RYA, la MCA u otra, no le permite por sí sola operar una embarcación por trabajo en las aguas nacionales de Panamá. La AMP reconoce mediante refrendo los certificados STCW extranjeros para buques de bandera panameña, puede aceptar algunas calificaciones extranjeras para sus títulos de yate y permite que los documentos extranjeros valgan en unos pocos casos especiales.
Qué hace y qué no hace aquí una licencia extranjera
La Dirección General de Gente de Mar de la AMP otorga las licencias de todos los que operan una embarcación por trabajo en aguas panameñas. Una licencia extranjera:
- No reemplaza la licencia de aguas nacionales de la AMP para una embarcación de chárter, de paseos o de trabajo con registro panameño.
- No le da derecho a ser empleado. Un extranjero necesita además un permiso de trabajo del MITRADEL; consulte permisos de trabajo para tripulación extranjera.
- Puede ser reconocida mediante refrendo si es un título de competencia STCW, para servir en buques de bandera panameña.
- Puede ayudar para obtener un título de yate de la AMP, según de qué licencia se trate.
- Sí cuenta en los casos especiales que siguen, y ante aseguradoras y empleadores como prueba de experiencia.
Certificados STCW: el refrendo I/10
Conforme a la Regla I/10 del STCW, la AMP emite un refrendo de reconocimiento, que reconoce un título de competencia emitido por otro Estado parte del STCW que la AMP no haya restringido. Abarca los títulos de capitán, primer oficial, oficial de guardia, operador del GMDSS y oficial de máquinas. La hoja de la AMP pide:
- El formulario F-76 y una foto.
- Su pasaporte y un certificado médico conforme a la Regla I/9 del STCW o al MLC 2006.
- Un certificado de suficiencia en protección refrendado por la AMP.
- El propio título de competencia extranjero.
- US$8 en timbres fiscales, más US$20 de tramitación si se presenta a través de un consulado.
La tabla F-84 de la AMP indica B/.275 por el refrendo de capitán o jefe de máquinas de un extranjero y B/.270 para oficiales. Esta es la vía para marinos profesionales en buques de bandera panameña y yates grandes, no para una embarcación de chárter de 40 pies.
Las calificaciones extranjeras y los títulos de yate de la AMP
La hoja de la AMP para capitán de yate hasta 200 TAB enumera varias vías para calificar. Dos pueden involucrar documentos extranjeros:
- un certificado de idoneidad, definido como un documento emitido por una administración marítima que lo acredita para el cargo; o
- un curso de capitán de yate de un centro de formación autorizado por una administración marítima que esté en la Lista Blanca de la OMI y no restringida por la AMP.
De todos modos necesita cumplir el estándar médico de la AMP y los cuatro cursos básicos de seguridad, y lo que obtiene es un título de la AMP, no un sello en su licencia extranjera. La hoja no dice si un certificado concreto de la USCG o de la RYA cuenta. Envíe una copia a Gente de Mar y pida una respuesta por escrito.
USCG OUPV, USCG Master y RYA Yachtmaster
Los lectores de Florida suelen tener una licencia OUPV (“six-pack”) o una licencia Master de la USCG; los navegantes de Europa suelen tener un RYA Yachtmaster. En Panamá:
- Ninguna de ellas es una licencia panameña. Para trabajar en aguas nacionales, usted pasa por el proceso de la AMP para el grado que necesite.
- La vía I/10 requiere un certificado STCW. La OUPV y muchas licencias Master para embarcaciones pequeñas son credenciales nacionales de EE. UU., así que verifique si la suya lleva un refrendo STCW antes de contar con la I/10.
- Para un título de yate, pregunte a la AMP si su licencia o su curso Yachtmaster califica por las vías anteriores.
La escala de la USCG se explica en OUPV o licencia Master. Mantenga renovada la licencia de su país; una vencida vale mucho menos como prueba de experiencia. Consulte renovar y mejorar una licencia de capitán.
Dónde sí valen los documentos extranjeros
- Su propio yate de bandera extranjera en tránsito. El yate se rige por las reglas de su Estado de bandera. Si necesita un nuevo capitán mientras está en Panamá, el Decreto Ejecutivo 4 de 2025 envía el cambio a través de la Oficina de Turismo Náutico de la AMP, y Gente de Mar le emite al reemplazo un permiso temporal; la oficina tiene 48 horas una vez cumplidos los requisitos, y el yate no puede zarpar hasta entonces.
- Tripulación en un yate de chárter de bandera extranjera. La Resolución J.D. 089-2020 pide certificados vigentes de un Estado parte del STCW para cada cargo.
- Quienes alquilan sin tripulación. Necesitan una certificación de su país de residencia más una carta de permiso de la AMP de un mes y solo para navegación diurna; consulte chárter sin tripulación en Panamá.
- Cartas excepcionales para buques de bandera panameña. Mediante el formulario F-89, un administrador de tripulación puede pedir una carta de autorización para una licencia del país de origen, por ejemplo para un solo viaje de traslado. La AMP indica que es para casos excepcionales.
Cómo obtener una respuesta por escrito de la AMP
Envíe un solo correo con todo lo que la oficina necesita para decidir. Adjunte un escaneo claro de su licencia (ambas caras), la página de su pasaporte y cualquier certificado STCW y constancia de cursos. Diga qué quiere hacer, en qué embarcación, con su bandera, eslora y tonelaje, y si lleva invitados de pago. Las hojas de aguas nacionales dan [email protected]; la hoja de la I/10 da [email protected]. Guarde la respuesta. Un operador, una aseguradora o un agente del SENAN tomará más en serio una respuesta escrita de la AMP que su propia lectura de las reglas.
Su lista práctica para empezar
- Anote exactamente qué tiene: país emisor, título, tonelaje y cualquier refrendo STCW.
- Decida qué quiere hacer en Panamá: llevar su propio yate extranjero, trabajar en embarcaciones de bandera panameña o trasladar una embarcación.
- Para trabajar en aguas nacionales, planifique la licencia de aguas nacionales de la AMP para su grado.
- Para un título de yate, envíe su certificado extranjero a Gente de Mar y pregunte qué vía cumple.
- Para un certificado STCW, prepare el expediente del refrendo I/10.
- Antes de aceptar trabajo pagado, confirme la vía del permiso de trabajo del MITRADEL con un abogado de migración.
Preguntas frecuentes
¿Mi licencia de capitán de la USCG es válida en Panamá?
Es una prueba válida de su formación y experiencia, pero no le permite trabajar en aguas nacionales panameñas. Para eso hace falta una licencia de la AMP y, en el caso de los extranjeros, un permiso de trabajo.
¿Puedo llevar mi propia embarcación de bandera estadounidense en Panamá con mi licencia de EE. UU.?
Un yate extranjero en tránsito navega bajo las reglas de su Estado de bandera. Pregunte en la capitanía, al hacer la entrada, si necesitan algo más.
¿La AMP refrenda los certificados RYA Yachtmaster?
El refrendo I/10 de la AMP es para títulos de competencia STCW. Si un Yachtmaster califica para un título de yate es una pregunta que hay que hacerle por escrito a Gente de Mar.
¿Puedo trasladar una embarcación de bandera panameña con mi licencia extranjera?
Solo en casos excepcionales, mediante una carta de autorización de la AMP solicitada por el administrador de tripulación con el formulario F-89. De lo contrario, necesita el título de la AMP que corresponda.
La siguiente pregunta por resolver
La escala de licencias de la AMP. Lea Cómo ser capitán de embarcaciones en Panamá.
Vía de la AMP o licencia extranjera: cuál le conviene. Lea Planificador de licencia de capitán.
Licencias para travesías hacia y desde Panamá. Lea Contratar un capitán de traslado.
El mismo tema en Florida: ¿Viene de Estados Unidos? Compare con Renovar o mejorar una credencial de capitán.
Recursos oficiales
Consulte a la autoridad panameña competente para conocer los requisitos y tarifas vigentes. Estos recursos son el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una decisión de la entidad.
- AMP: refrendo de reconocimiento de títulos, regla I/10 ↗
- AMP: requisitos capitán de yate hasta 200 TAB (TIT-F-21) ↗
- AMP: F-84 tarifas del Departamento de Titulación ↗
- AMP: Resolución J.D. 089-2020, servicio de chárter de yates ↗
- Gaceta Oficial: Decreto Ejecutivo 4 de 11 de febrero de 2025 (turismo náutico) ↗
- AMP: Dirección General de Gente de Mar (listas de licencias y hojas de requisitos) ↗