Credenciales OUPV o Master

Una OUPV, el six-pack, le permite operar una embarcación no inspeccionada de menos de 100 toneladas brutas con seis pasajeros que pagan o menos. Un Master de menos de 100 GRT puede comandar embarcaciones de pasajeros inspeccionadas, las que tienen un Certificado de Inspección de la Guardia Costera y llevan más de seis. La OUPV para aguas costeras cercanas (near coastal) exige 12 meses de experiencia; el Master para aguas costeras cercanas exige dos años de servicio en cubierta, y su tonelaje depende de las embarcaciones en las que sirvió.

Qué le permite operar cada credencial

Ambas son endosos de oficial en una Merchant Mariner Credential (MMC, credencial de marino mercante) de la Guardia Costera de Estados Unidos (U.S. Coast Guard). La diferencia está en la embarcación y en el número de pasajeros.

OUPV. Según 46 CFR 11.467 (en inglés), cubre embarcaciones de pasajeros no inspeccionadas de menos de 100 GRT, con cualquier tipo de propulsión, que llevan seis pasajeros o menos. 46 CFR 15.605 (en inglés) exige que toda embarcación de pasajeros no inspeccionada autopropulsada esté bajo la dirección y el control de alguien que tenga al menos una OUPV.
Master de menos de 100 GRT. Se necesita para comandar una embarcación pequeña de pasajeros inspeccionada. Según 46 CFR 175.110 (en inglés), las reglas de inspección se aplican, entre otros casos, a las embarcaciones de menos de 100 toneladas brutas que llevan más de seis pasajeros con al menos uno que paga, o a un chárter con tripulación de más de seis pasajeros. Esas embarcaciones tienen un Certificado de Inspección que fija su dotación y sus límites de pasajeros.

En la práctica, un chárter de día típico en Miami con seis invitados o menos en una embarcación no inspeccionada necesita una OUPV. Una embarcación certificada para llevar 20 o 40 pasajeros necesita un Master. Un endoso de Master también debería cubrir la embarcación six-pack: 15.605 (en inglés) pide una OUPV "o equivalente", y 46 CFR 10.205(f) (en inglés) le permite servir en cualquier cargo inferior del mismo departamento.

Tiempo de mar, edad y ciudadanía comparados

Los requisitos de servicio son donde más se diferencian las dos:

OUPV near coastal: al menos 12 meses de experiencia operando embarcaciones, incluidos 3 meses en aguas oceánicas o costeras cercanas. La OUPV solo para aguas interiores necesita 12 meses sin requisito oceánico.
Master de menos de 100 GRT near coastal: 2 años de servicio en el departamento de cubierta de una embarcación autopropulsada en aguas oceánicas o costeras cercanas, según 46 CFR 11.428 (en inglés). El servicio en los Grandes Lagos y en aguas interiores puede sustituir hasta 1 año.
Ruta: una OUPV near coastal permite navegar hasta 100 millas de la costa en viajes nacionales, además de los Grandes Lagos y las aguas interiores.
Edad: 18 años para la OUPV, según 46 CFR 11.201 (en inglés); 19 para Master de embarcaciones near coastal de 25 a 200 GRT. Un Limited Master de menos de 100 GRT está disponible a los 18, pero 46 CFR 11.429 (en inglés) lo restringe al trabajo para organizaciones como clubes náuticos, marinas, campamentos y escuelas, en su actividad y localidad específicas.
Ciudadanía: los endosos de oficial exigen la ciudadanía estadounidense, con una excepción: la OUPV para embarcaciones no documentadas bajo la ley de Estados Unidos. Eso hace que la OUPV sea la única de las dos abierta a no ciudadanos, y solo en embarcaciones no documentadas.
Servicio reciente: en ambos casos necesita al menos 3 meses de servicio en embarcaciones del tonelaje apropiado en los 3 años anteriores a la solicitud.

Ambas necesitan el mismo paquete de documentos: solicitud, examen físico, prueba de drogas, y primeros auxilios y RCP. Las listas de verificación del NMC (National Maritime Center, el centro de credenciales de la Guardia Costera) para la OUPV (en inglés) y para el Master de menos de 100 GRT near coastal (en inglés) indican los mismos elementos; vuelva a revisarlas antes de presentar la solicitud, porque el paquete puede cambiar. Normalmente también se exige una TWIC, aunque la Policy Letter 11-15 (en inglés) de la Guardia Costera flexibilizó ese requisito para los marinos que trabajan solo en embarcaciones de pasajeros no inspeccionadas de menos de 100 GRT, lo que incluye los six-packs, o en embarcaciones pequeñas de pasajeros inspeccionadas que no hacen viajes internacionales. El NMC puede seguir usando los datos de inscripción de la TWIC para emitir la credencial. En la práctica, muchos capitanes nuevos de six-pack sacan la TWIC de todos modos, porque simplifica la solicitud ante el NMC y la necesitarán más adelante para trabajar en embarcaciones más grandes o inspeccionadas. Confirme el requisito vigente con el NMC. Vea cómo documentar el servicio de mar y la solicitud de licencia de capitán.

Cómo se fija el tonelaje de un endoso de Master

Un endoso de Master no es automáticamente de 100 toneladas. 46 CFR 11.422 (en inglés) lo emite por 25, 50, 100 o 200 GRT, según su experiencia. El límite es el mayor de estos dos:

el mayor tonelaje en el que obtuvo al menos el 25% del servicio exigido, o
el 150% del mayor tonelaje en el que obtuvo al menos el 50% de ese servicio.

Si más del 75% de su servicio fue en embarcaciones de 5 GRT o menos, la credencial se limita a embarcaciones de menos de 25 GRT. Así que un capitán que registró dos años en consolas centrales probablemente obtendrá un Master de 25 toneladas, no uno de 100.

Puede aumentarlo después, por ejemplo con 90 días de servicio adicional en cubierta en una embarcación del mayor tramo de tonelaje autorizado, o con 6 meses para subir un tramo. Planifique su tiempo de mar según las embarcaciones que querrá operar, no solo según el número de días. Los invitados ven el otro extremo de esta escala en lo que cambia cuando un chárter en Miami pasa a un superyate.

Dónde eligen mal la credencial los capitanes

Comprar un curso de "100 toneladas" y esperar 100 toneladas. El curso no fija su tonelaje; lo fijan sus cartas de servicio de mar.
Llevar un séptimo pasajero con una OUPV. Cuando una embarcación lleva más de seis pasajeros con uno que paga, queda sujeta a las reglas de inspección, y el operador necesita un Master en una embarcación certificada. Sector Miami de la Guardia Costera indica que las operaciones ilegales de pasajeros a cambio de pago pueden acarrear multas civiles de 69,000 dólares o más, y de hasta 5,996 dólares por no presentar un Certificado de Inspección, según su comunicado de julio de 2025 (en inglés).
Dar por hecho que la exención de la identificación de navegante lo cubre. La FWC (en inglés; Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, la comisión estatal de pesca y vida silvestre) exime de la norma de educación en seguridad náutica de Florida a "una persona con licencia de la U.S. Coast Guard como master de una embarcación". El estatuto, la sección 327.395(6) de los Estatutos de Florida (en inglés), usa las mismas palabras: con licencia "para servir como master de una embarcación". Una OUPV es una credencial de operador, así que yo no confiaría en ella. Si nació el 1 de enero de 1988 o después, mi consejo es hacer una vez el curso de educación náutica y llevar la tarjeta junto con su MMC para que no haya discusión en un control. Confírmelo con la sección de navegación y vías navegables (Boating and Waterways Section) de la FWC.
Dejar la documentación para después. Los días que no puede comprobar no cuentan para ninguna de las dos credenciales.

Cuál elegiría yo, y cuándo

Si está empezando en el sur de Florida y el trabajo disponible son chárteres six-pack, yo sacaría primero la OUPV. Son 12 meses de experiencia en lugar de 24, le permite cobrar antes y el tiempo que pasa operando chárteres sigue contando.

Yo empecé con la OUPV porque los chárteres six-pack eran el trabajo que tenía delante, y cubría casi todo lo que hacíamos. Donde he sentido el límite es cuando un grupo más grande pide salir junto y tenemos que dividirlo en varias embarcaciones o rechazarlo. Un capitán con el que trabajo fue por el Master porque quería operar embarcaciones inspeccionadas, y para sus planes claramente valió la pena el tiempo de mar adicional.

Yo iría directo por el Master si ya tiene dos años de servicio en cubierta, si quiere trabajar en embarcaciones certificadas que llevan más de seis pasajeros o si un propietario o una aseguradora lo pide. Las tarifas de la Guardia Costera para un endoso original de oficial de nivel inferior son 100 dólares por la evaluación, 95 dólares por el examen y 45 dólares por la emisión, según 46 CFR 10.219 (en inglés; a 2026), así que lo que decide el plazo es el tiempo de mar. Para el camino completo, vea cómo ser capitán de yate en Florida y cómo renovar o ascender una credencial de capitán.

Su lista práctica para empezar

Anote las embarcaciones que quiere operar: inspeccionadas o no inspeccionadas, número de pasajeros y tonelaje bruto aproximado.
Cuente sus días documentados, cuántos fueron en aguas oceánicas o costeras cercanas y el tonelaje de cada embarcación.
Elija la OUPV si tiene 12 meses y el trabajo son chárteres de seis pasajeros; elija el Master si tiene 2 años de servicio en cubierta.
Compare el tonelaje probable de su Master con las reglas del 25% y del 50% de 46 CFR 11.422.
Siga consiguiendo cartas de servicio de mar firmadas después de obtener la credencial, con miras a un ascenso.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre una licencia six-pack y una licencia de capitán?

Ambas son credenciales de capitán de la Guardia Costera. La six-pack, u OUPV, le permite llevar hasta seis pasajeros que pagan en una embarcación no inspeccionada de menos de 100 toneladas brutas. Un Master de menos de 100 GRT puede comandar embarcaciones de pasajeros inspeccionadas que llevan más de seis bajo un Certificado de Inspección. El Master necesita dos años de servicio en cubierta near coastal, frente a 12 meses para la OUPV.

¿Puedo ascender mi OUPV a una licencia de Master?

Sí. La guía de tarifas del NMC (MCP-IN-NMC1-07) parece tratar el paso de OUPV a Master como un ascenso de grado, que usa las tarifas de ascenso de grado de 46 CFR 10.219 (100 dólares por la evaluación, 45 dólares por el examen y 45 dólares por la emisión, a 2026) y exige una prueba de drogas. Confírmelo con el NMC cuando haga la solicitud. Para los oficiales de cubierta de tonelaje limitado, 46 CFR 10.231 dice que cuenta el servicio total acumulado, incluido el tiempo anterior a la emisión de su OUPV. Para el Master near coastal de menos de 100 GRT necesita 2 años de servicio en cubierta en aguas oceánicas o costeras cercanas, más el examen, una prueba de drogas y un certificado médico vigente.

¿Puede un no ciudadano estadounidense obtener una licencia OUPV?

Los endosos de oficial por lo general son solo para ciudadanos estadounidenses. La excepción de 46 CFR 11.201 es la OUPV para embarcaciones que no están documentadas bajo la ley de Estados Unidos, así que un no ciudadano puede tener una OUPV restringida a embarcaciones con registro estatal o no documentadas. Un no ciudadano no puede obtener un endoso de Master. La autorización para trabajar es una cuestión aparte para un abogado de inmigración.

¿Una licencia de Master de 100 toneladas es realmente para 100 toneladas?

Solo si su servicio lo respalda. La Guardia Costera emite los endosos de Master por 25, 50, 100 o 200 GRT según el tonelaje de las embarcaciones en las que sirvió. Si más del 75% de su servicio fue en embarcaciones de 5 GRT o menos, quedará limitado a menos de 25 GRT. Puede aumentar el límite después con servicio adicional en embarcaciones más grandes.

¿Cuántos pasajeros puede llevar una licencia de Master?

La credencial no fija un número de pasajeros; lo fija la embarcación. Una embarcación pequeña de pasajeros inspeccionada lleva el número de pasajeros que figura en su Certificado de Inspección de la Guardia Costera, y un Master del tonelaje adecuado puede comandarla. En una embarcación no inspeccionada de menos de 100 GT, el límite es de seis pasajeros cuando cualquiera de ellos paga, tenga la credencial que tenga; a partir de 100 GT, una embarcación no inspeccionada puede llevar hasta 12.

Para el proceso más amplio y las decisiones relacionadas, lea Cómo ser capitán de yate en Florida.

Recursos oficiales

Consulte a la autoridad competente para conocer los requisitos vigentes. Estos recursos indican el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una determinación de una agencia.

eCFR: 46 CFR 11.467, requisitos del endoso OUPV ↗ (en inglés)
eCFR: 46 CFR 11.428, Master de embarcaciones near coastal de menos de 100 GRT ↗ (en inglés)
eCFR: 46 CFR 11.422, limitaciones de tonelaje para Master o Mate de menos de 200 GRT ↗ (en inglés)
eCFR: 46 CFR 11.201, requisitos generales de los endosos de oficial ↗ (en inglés)
eCFR: 46 CFR 175.110, embarcaciones pequeñas de pasajeros: aplicación general ↗ (en inglés)
USCG: una tripulación de Sector Miami detiene 3 chárteres ilegales (julio de 2025) ↗ (en inglés)
Federal Register (2011): USCG Policy Letter 11-15, MMC para marinos que no requieren TWIC ↗ (en inglés)
U.S. Code: 46 U.S.C. 2101, definiciones (embarcación de pasajeros no inspeccionada) ↗ (en inglés)
National Maritime Center de la USCG: credenciales de capitán ↗ (en inglés)

Fernando Yemail es el propietario de Feeling Yachty y no es abogado. Yachty Guide ofrece información educativa general y recomendaciones prácticas, no asesoría legal, fiscal, de seguros ni profesional individualizada. Las normas dependen de la embarcación, la actividad y la jurisdicción, y pueden cambiar. Confirme los requisitos vigentes con la autoridad competente y consulte a un profesional debidamente calificado sobre su situación. Aviso legal completo.