FYNavegar la costa del Pacífico de Panamá significa unas 260 millas náuticas desde Ciudad de Panamá hasta el golfo de Chiriquí: primero Las Perlas, luego el largo tramo alrededor de Punta Mala, en la punta de la península de Azuero, y después el Parque Nacional Coiba y las islas de Chiriquí. El combustible escasea al oeste de la ciudad, Punta Mala exige una ventana de buen tiempo, Coiba exige pagar por adelantado una tarifa a MiAmbiente, y la marea es de 4–6 m todo el camino.
La ruta y las distancias
La costa se divide en cuatro tramos: el golfo de Panamá (la ciudad, Taboga y Las Perlas), la península de Azuero, con Punta Mala en su esquina sureste, Coiba y sus islas periféricas, y el golfo de Chiriquí hasta la frontera con Costa Rica. Distancias aproximadas, medidas en la carta entre puntos de referencia típicos:
| Tramo | Distancia aprox. | Notas |
|---|---|---|
| De Amador a Contadora (Las Perlas) | 35 mn | Última carga completa de combustible antes del oeste |
| De Amador a Punta Mala (a 10 mn) | 100 mn | Una noche de navegación para la mayoría de los veleros |
| De Contadora a Punta Mala (a 10 mn) | 95 mn | Cruzando la boca del golfo |
| De Punta Mala a Coiba (lado este) | 110 mn | Alrededor de Morro de Puercos, luego hacia el oeste |
| De Coiba a Boca Chica | 50 mn | Dentro del golfo de Chiriquí |
| De Amador a Boca Chica, directo | 260 mn | Unas 290 mn pasando por Las Perlas |
Trace su propia ruta: la costa entre Punta Mala y Coiba tiene cabos, rocas y artes de pesca, y la orilla de Azuero ofrece pocos fondeaderos para todo tiempo. La Ensenada de Benao, justo al oeste de Punta Mala, es el lugar habitual de espera. Los invitados de un chárter planifican la misma costa en tramos más cortos; vea itinerarios en yate por Panamá según duración y destino.
Doblar Punta Mala
Punta Mala se gana su nombre. En la temporada seca, más o menos de mediados de diciembre a finales de abril, los alisios del norte se canalizan por el golfo de Panamá a 15 a 25 nudos, y la punta tiene todavía más viento. El relato en Ocean Navigator de los Rains, autores de una guía de crucero del Pacífico, añade que la amplitud de la marea llega a unos 20 pies y que la corriente hacia el sur en la punta puede alcanzar 3 nudos con mareas grandes, en contra de cualquier viento del sur. Hay tripulaciones que se han devuelto allí en diciembre y enero.
- Pase con 10 a 15 mn de margen.
- Calcule su paso para el repunte o el final de la vaciante.
- No hay estación meteorológica en la punta. Si en Benao sopla a 10 a 15 nudos o más, espere más viento frente a la punta.
- Algunas embarcaciones que van hacia el oeste se alejan bastante mar adentro y vuelven a acercarse, en lugar de pegarse a la esquina.
Hacia el este, de Chiriquí de vuelta a la ciudad, los vientos del norte de la temporada seca vienen de proa durante las últimas 100 millas. La temporada lluviosa es la época más fácil para regresar.
Parque Nacional Coiba: pague antes de ir
Coiba es un parque nacional administrado por el Ministerio de Ambiente (MiAmbiente) y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 2005. Abarca la isla de Coiba y un anillo de islas más pequeñas, y Noonsite estima el área protegida en unos 667,000 acres, mayormente mar.
Desde julio de 2022, MiAmbiente ya no acepta efectivo en el parque. Usted paga por adelantado los cargos de visitante y de servicios ambientales, en una oficina de finanzas de MiAmbiente (incluida la regional de Veraguas) o por transferencia bancaria a la cuenta del ministerio en el Banco Nacional, y luego muestra el recibo en la administración del parque, en el sector de Gambute de Isla Coiba. Sin recibo no hay entrada, y lleve los pasaportes para que las nacionalidades coincidan con el pago. MiAmbiente no ha publicado un tarifario para yates que hayamos podido abrir, así que confirme el cargo vigente para su embarcación y su tripulación con el departamento de ecoturismo de MiAmbiente antes de salir.
Dentro del parque solo se fondea en los sitios permitidos, y la pesca está controlada. Pregunte a los guardaparques qué fondeaderos están abiertos cuando se registre.
Golfo de Chiriquí: Boca Chica, Isla Parida y Pedregal
El golfo de Chiriquí es el tramo más tranquilo de la costa: decenas de islas, un parque nacional marino, hoteles de pesca deportiva y pocas embarcaciones de crucero. Boca Chica e Isla Boca Brava son la base, con una marina, boyas de amarre y un fondeadero frente al pueblo; los cruceristas reportan aguas protegidas pero corriente fuerte en el cambio de marea. Isla Parida, la isla más grande, tiene una bahía calmada frente a Punta Lanza con arena fangosa a 4 a 5 m.
Pedregal, el puerto de David, está a unas 26 millas estero arriba desde Boca Chica y es la parada de combustible real más cercana para las embarcaciones que llegan de Costa Rica. Entre con la marea subiendo; Noonsite advierte de bancos de arena cambiantes cerca del final. En Boca Chica se puede coordinar combustible con aviso previo. Los funcionarios pueden venir de Pedregal a Boca Chica para el despacho, con un cobro. Los detalles están en la página de marinas de Boca Chica y Pedregal.
Temporadas, mar de fondo y mareas
Temporada seca (de mediados de diciembre a abril): cielos despejados y vientos del norte constantes. Los pronósticos de Estados Unidos para el golfo de Panamá muestran con regularidad vientos del N al NE de 20 a 25 nudos de noche con olas de 6 a 8 pies, que se calman de día. Al oeste de Azuero el viento es más suave.
Temporada lluviosa (de mayo a noviembre): viento más suave, chubascos por la tarde con rayos y mar de fondo largo del sur. En junio de 2026, el instituto meteorológico de Panamá (IMHPA) pronosticó mar de fondo de 1.1 a 2.8 m en el golfo de Chiriquí y de hasta 2.4 m frente a Azuero; los fondeaderos abiertos se mueven.
Mareas: la tabla de la ACP para Amador predice pleamares de hasta unos 5.2 m sobre el nivel de referencia, con una amplitud máxima cercana a 5.7 m en las mareas vivas. Los esteros, las barras de los ríos y los accesos a las marinas a lo largo de toda la costa funcionan según la marea. La guía de mareas y corrientes del Pacífico explica cómo planificar en torno a ellas, y temporadas de navegación en Panamá cubre el clima en detalle.
Paradas de combustible y trámites entre regiones
Muelles de combustible confiables: Flamenco y La Playita, en la Calzada de Amador; Vista Mar, en San Carlos, al oeste de la ciudad; y Pedregal. Las Perlas tiene combustible solo por arreglo previo, y no pudimos confirmar nada en la costa de Azuero ni en Coiba. Planifique el tramo de Las Perlas a Chiriquí, unas 260 mn, con lo que lleve en los tanques más una reserva. Vea combustible, agua y aprovisionamiento para cruceristas.
Un yate extranjero necesita su permiso de navegación, y moverse entre puertos significa un zarpe nacional de la capitanía de puerto de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP) que nombre su próximo puerto. Los cruceristas reportan que las oficinas interpretan las reglas de forma distinta, así que pregunte en la capitanía donde hace el despacho de salida qué paradas debe incluir el zarpe. La guía del zarpe tiene el detalle.
Su lista práctica para empezar
- Cargue combustible y agua en Flamenco o en La Playita y aprovisiónese por completo en Ciudad de Panamá.
- Obtenga de la AMP un zarpe nacional que nombre su próximo puerto y pregunte qué paradas debe incluir.
- Pague por adelantado la tarifa de Coiba a MiAmbiente e imprima el recibo.
- Espere en Las Perlas o en la Ensenada de Benao una ventana para Punta Mala: vientos del norte suaves y marea a favor.
- Doble Punta Mala a 10 a 15 mn, de día si puede.
- Regístrese con los guardaparques en Gambute y fondee solo en los sitios permitidos de Coiba.
- Cargue combustible en Pedregal con la marea subiendo, o coordine una entrega en Boca Chica.
Preguntas frecuentes
¿Qué distancia hay de Ciudad de Panamá a Coiba en embarcación?
Unas 210 millas náuticas de Amador al lado este de Coiba, doblando Punta Mala con margen. Calcule dos días y una noche para la mayoría de los veleros, y un plan de combustible que no dependa de Azuero.
¿Por qué es peligrosa Punta Mala?
Los vientos del norte de la temporada seca se aceleran alrededor de la punta, la corriente puede llegar a unos 3 nudos con mareas grandes, y el viento contra la corriente levanta olas empinadas. Pase a 10 a 15 mn y calcule su paso para el repunte.
¿Necesito un permiso para visitar el Parque Nacional Coiba?
Sí. MiAmbiente cobra tarifas de visitante que deben pagarse por adelantado, en una de sus oficinas de finanzas o por transferencia bancaria; en el parque no se acepta efectivo. Muestre el recibo en la oficina de administración de Gambute al llegar.
¿Cuál es la mejor época para navegar la costa del Pacífico hacia el oeste?
La temporada seca da buen tiempo, pero vientos del norte fuertes en Punta Mala; muchas embarcaciones van hacia el oeste a finales de la temporada seca y regresan hacia el este en la temporada lluviosa, cuando el viento es más suave y el mar de fondo viene del sur.
La siguiente pregunta
Guía regional: navegar la costa de Azuero. Use la Guía náutica de Azuero: Pedasí, Isla Iguana, Punta Mala.
Guía regional: navegar las playas del Pacífico de Panamá. Use Navegar las playas del Pacífico: Coronado, San Carlos, Vista Mar.
Ambas costas, las temporadas y los permisos en un solo lugar. Lea Zonas de crucero de Panamá.
Dónde parar en el primer tramo al salir de la ciudad. Lea Fondeaderos de Las Perlas.
Cómo planificar con amplitudes de 5–6 m y corrientes de 3 nudos. Lea Mareas y corrientes del Pacífico de Panamá.
Recursos oficiales
Consulte a la autoridad panameña competente para conocer los requisitos y tarifas vigentes. Estos recursos son el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una decisión de la entidad.
- Ocean Navigator: doblar Punta Mala, vientos y corrientes (Rains), fuente secundaria, en inglés ↗
- TVN: reglas de MiAmbiente para pagar las tarifas del Parque Nacional Coiba (desde julio de 2022) ↗
- Noonsite: información general de Pedregal y del golfo de Chiriquí, fuente secundaria, en inglés ↗
- noforeignland: fondeaderos del golfo de Chiriquí (Isla Parida, Boca Chica, fondeaderos permitidos de Coiba), fuente secundaria, en inglés ↗
- NOAA NHC: pronóstico de altamar PMZ117 (vientos del norte del golfo de Panamá), muestra del 28 de enero de 2024 (en inglés) ↗
- La Estrella: alerta de mar de fondo de IMHPA/Sinaproc, costa del Pacífico, junio de 2026 ↗