Cómo contratar tripulación de yate en Miami

Contratar tripulación de yate en Miami empieza por saber a qué se dedica la embarcación. Un yate privado y una embarcación de chárter tienen requisitos legales distintos: en un chárter, el capitán debe tener la credencial correcta de la Guardia Costera, los tripulantes cuyas funciones afectan la operación segura de la embarcación generalmente necesitan una prueba de drogas previa al empleo, y usted no puede emplear a nadie en un puesto que exige una credencial que esa persona no tiene. Después vienen un puesto definido por escrito, verificaciones reales de referencias, la decisión entre empleado o contratista y una orientación adecuada el primer día.

Defina el puesto antes de publicarlo

Anote a quién reporta la persona, qué hará en un día normal y en un día de chárter, y cuánto le pagará. Una stew en una embarcación de paseo de 40 pies y una stew en un yate privado de 120 pies son trabajos distintos, y los candidatos de Miami lo preguntarán.

Después decida cómo se usará la embarcación, porque eso fija el mínimo legal:

• Con pasajeros que pagan. Según 46 CFR 15.605 (en inglés), toda embarcación de pasajeros no inspeccionada autopropulsada debe estar bajo el control de alguien que tenga al menos un endoso OUPV. Una embarcación de 100 GRT o más necesita un Master con credencial. Las embarcaciones inspeccionadas siguen la dotación de su Certificado de Inspección.
• Solo uso privado. Las reglas de credenciales de la Guardia Costera de Estados Unidos (U.S. Coast Guard) para embarcaciones de pasajeros no se aplican de la misma manera, pero un propietario o una aseguradora pueden exigirlas igual. Consulte a su aseguradora antes de contratar.

Para capitanes en particular, vea cómo verificar las credenciales de un capitán. Para una entrevista estructurada, use la lista de verificación para entrevistas de tripulación.

Credenciales, certificados médicos y pruebas de drogas que debe verificar

46 CFR 15.401 (en inglés) impone la obligación tanto al empleador como al marino: usted no puede emplear ni contratar a alguien en un puesto que exige una Merchant Mariner Credential (MMC, credencial de marino mercante) o una TWIC a menos que la tenga y trabaje dentro de sus restricciones. La misma sección dice:

• Quien tenga una MMC activa también debe tener una TWIC válida, salvo que esté exento. Según la Policy Letter 11-15 (en inglés) de la Guardia Costera, los marinos que trabajan solo en embarcaciones de pasajeros no inspeccionadas de menos de 100 GRT (six-packs) o en embarcaciones pequeñas de pasajeros inspeccionadas que no hacen viajes internacionales no tienen que presentarla en las inspecciones de la Guardia Costera. El NMC (National Maritime Center, el centro de credenciales de la Guardia Costera) puede seguir usando los datos de inscripción de la TWIC para emitir la credencial, así que consulte con el NMC antes de rechazar a un candidato. En la práctica, muchos capitanes de six-pack sacan la TWIC de todos modos: simplifica la solicitud ante el NMC y la necesitarán en embarcaciones más grandes o inspeccionadas. Confirme los requisitos vigentes con el NMC.
• No puede emplear a alguien en un puesto que exige una MMC a menos que tenga un certificado médico vigente. Dura cinco años para la mayoría de los marinos y dos años en embarcaciones a las que se aplica STCW.
• La MMC y el certificado médico deben presentarse al Master en el momento de la contratación.

En una operación comercial también se aplican las pruebas de drogas. 46 CFR 16.210 (en inglés) dice que ningún empleador marítimo puede emplear a alguien como tripulante a menos que apruebe una prueba de drogas previa al empleo para ese empleador. Aquí, según 46 CFR 16.105 (en inglés), un "crewmember" (tripulante) es cualquiera que trabaje bajo una credencial de la Guardia Costera, más cualquier persona empleada en una embarcación de propiedad estadounidense que deba ser operada por un operador con credencial, excepto quienes no son tripulación obligatoria y no tienen funciones que afecten directamente la operación segura. La norma considera el amarre, el fondeo, el manejo de cabos y el equipo salvavidas como parte de la operación de una embarcación, así que es probable que una stew que también hace esas tareas esté cubierta. Puede dispensar la prueba si el candidato demuestra que aprobó una prueba obligatoria en los seis meses anteriores sin resultados positivos desde entonces, o que estuvo en un programa de pruebas aleatorias durante al menos 60 de los 185 días anteriores sin reprobar ni negarse a una prueba. Según 46 CFR 16.113 (en inglés), las pruebas deben seguir los procedimientos federales de transporte en el lugar de trabajo de 49 CFR part 40 y usar laboratorios certificados por el HHS.

La mayoría de los operadores de chárter que conozco inscriben a todos los tripulantes en su programa de pruebas de drogas, incluidas las stews, porque en una embarcación pequeña casi todos terminan manejando cabos, fondeando o usando el equipo de seguridad. Deje fuera un puesto solo si un abogado marítimo ha confirmado que no afecta la operación segura.

La Guardia Costera se toma esto en serio en Miami. El comunicado de julio de 2025 (en inglés) de Sector Miami indica multas de hasta 9,624 dólares cuando los operadores no están inscritos en un programa de drogas y alcohol. Más información en pruebas de drogas para capitanes.

Empleado o contratista: decídalo antes del primer viaje

En Miami, a los capitanes por día y a los trabajadores por día a menudo se les paga como contratistas, pero la etiqueta no lo decide. El IRS (en inglés; el servicio federal de impuestos) analiza tres grupos de hechos:

• De conducta: ¿controla usted, o tiene derecho a controlar, qué hace el trabajador y cómo lo hace?
• Financieros: ¿controla usted cómo se le paga, si se le reembolsan los gastos y quién aporta las herramientas?
• De relación: ¿hay un contrato por escrito o beneficios propios de un empleado, continuará la relación y es el trabajo una parte clave del negocio?

Ningún factor lo decide por sí solo. Si alguien es empleado, por lo general usted debe retener el impuesto sobre la renta y los impuestos de Seguro Social y Medicare, pagar la parte del empleador y pagar el impuesto por desempleo. Si tiene dudas, cualquiera de las partes puede presentar el Formulario SS-8 para que el IRS decida, lo que según el IRS puede tardar al menos seis meses.

Una stew de tiempo completo que trabaja según su horario, con su uniforme y en cada chárter, se parece mucho a un empleado. Hable con un contador público (CPA) o un abogado laboral, y lea tripulación de yates: empleado o contratista y contratos y pago de la tripulación. Como ejemplo en Miami, vea cómo está formado el equipo de chárter de Feeling Yachty.

Dónde se equivocan los propietarios y operadores en Miami

• Tomar una foto de una tarjeta como verificación. La herramienta de verificación de credenciales (en inglés; julio de 2025) del NMC confirma el estado por correo electrónico. Verifique que el endoso corresponda al trabajo y a la embarcación, la fecha de vencimiento y el certificado médico. La calificación de un marinero no le permite operar la embarcación.
• Saltarse la prueba previa al empleo porque "acaba de hacerse una en otro lado". La dispensa necesita pruebas que cumplan con 16.210, no una garantía verbal.
• Contratar en el muelle sin referencias. Llame a los dos últimos capitanes, no a los amigos que aparecen en la lista. Pregunte si volverían a contratar a esa persona.
• No verificar la autorización para trabajar. Un candidato con visa de tripulante de un yate de bandera extranjera no queda automáticamente libre para trabajar para un empleador estadounidense. Para cualquier persona que contrate como empleado, 8 CFR 274a.2 (en inglés) exige el Formulario I-9: el trabajador completa la Sección 1 al ser contratado, y usted examina sus documentos y completa la Sección 2 dentro de tres días hábiles, o al contratarlo si el trabajo dura menos de tres días hábiles. Consulte a un abogado de inmigración sobre las visas; vea la autorización de trabajo de la tripulación extranjera.
• Poner a la tripulación nueva directamente en un chárter. Los invitados no deberían ser las primeras personas que su nuevo tripulante conoce a bordo.

Lo que yo haría la primera semana

Yo haría un día de prueba pagado sin invitados a bordo: cabos de atraque, defensas, el equipo de seguridad, los extintores y los chalecos salvavidas, y la rutina de embarque de invitados. Se aprende más en cuatro horas de eso que en cualquier entrevista.

Un marinero que probamos tenía un currículum sólido y le fue bien en la entrevista, pero en el día de prueba ni una sola vez revisó un cabo ni miró dónde estaban las defensas antes de abarloarnos. Otro candidato, con menos experiencia en el papel, preguntó dónde se guardaban los chalecos salvavidas antes incluso de salir del muelle. Contratamos al segundo, y fue gracias al día de prueba.

Después haría una orientación por escrito el primer día que cubra a quién se reporta, quién toma las decisiones sobre el clima y la seguridad y cómo se atienden las quejas de los invitados. Use la plantilla de orientación de la tripulación el primer día y la guía del primer día. Para más información sobre la verificación de candidatos, vea contratación y verificación de tripulación de yates.

Su lista práctica para empezar

1. Defina por escrito el puesto, a quién se reporta, el pago y si la embarcación lleva pasajeros que pagan.
2. Verifique el endoso de la MMC de cada candidato, la fecha de vencimiento, el certificado médico y, cuando el trabajo lo exija, la TWIC.
3. Organice una prueba de drogas previa al empleo para la tripulación de chárter con funciones de seguridad, o documente una dispensa válida según 46 CFR 16.210.
4. Llame al menos a dos capitanes o empleadores anteriores y pregunte si volverían a contratar al candidato.
5. Decida con un contador público si será empleado o contratista antes del primer viaje pagado.
6. Haga un día de prueba sin invitados y una orientación por escrito antes del primer chárter.

Preguntas frecuentes

La siguiente pregunta

Para el proceso más amplio y las decisiones relacionadas, lea Cómo ser un tripulante de yate confiable.

Al preparar la llegada de un nuevo tripulante, revise la orientación de la tripulación el primer día.

Recursos oficiales

Consulte a la autoridad competente para conocer los requisitos vigentes. Estos recursos indican el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una determinación de una agencia.

• eCFR: 46 CFR 15.401, empleo y servicio dentro de las restricciones de la credencial ↗ (en inglés)
• eCFR: 46 CFR 15.605, operadores con credencial para embarcaciones de pasajeros no inspeccionadas ↗ (en inglés)
• eCFR: 46 CFR 16.210, requisitos de pruebas previas al empleo ↗ (en inglés)
• IRS: ¿contratista independiente (trabajador por cuenta propia) o empleado? ↗ (en inglés)
• USCG: una tripulación de Sector Miami detiene 3 chárteres ilegales (julio de 2025) ↗ (en inglés)
• eCFR: 46 CFR 16.105, definiciones (crewmember) ↗ (en inglés)
• eCFR: 46 CFR 16.113, pruebas químicas de drogas ↗ (en inglés)
• eCFR: 8 CFR 274a.2, verificación de identidad y autorización de empleo (Formulario I-9) ↗ (en inglés)
• National Maritime Center de la USCG: credenciales de capitán ↗ (en inglés)