Cómo solicitar la documentación de la USCG

Para documentar una embarcación ante la U.S. Coast Guard (Guardia Costera de EE. UU.), debe medir al menos cinco toneladas netas y pertenecer en su totalidad a ciudadanos estadounidenses. Usted presenta la solicitud al National Vessel Documentation Center (NVDC, el centro nacional de documentación de embarcaciones) en el formulario CG-1258 con pruebas de propiedad y de construcción, paga $133 por un certificado inicial (en 2026) y luego marca el número oficial dentro del casco y el nombre y el puerto de matrícula por fuera. En Florida, una embarcación documentada no necesita el título estatal, pero sí una calcomanía de registro de Florida.

Quién puede documentar una embarcación y quién está obligado

Según 46 CFR Part 67, cualquier embarcación de al menos cinco toneladas netas que pertenezca en su totalidad a ciudadanos estadounidenses puede documentarse, incluidas las que se usan solo para recreo. Una embarcación de menos de cinco toneladas netas no puede documentarse en absoluto. El tonelaje neto es una medida de volumen, no de peso, así que verifíquelo en lugar de deducirlo por la eslora.

La documentación es opcional para la mayoría de las embarcaciones de recreo. Es obligatoria para una embarcación de al menos cinco toneladas netas que trabaje en el comercio de cabotaje (coastwise) o en la pesca. Esa embarcación necesita un Certificate of Documentation (certificado de documentación) con el endoso correcto, y el trabajo de chárter es donde suele surgir la cuestión del cabotaje. Un chárter en Miami que sale y regresa al mismo muelle también cuenta: la U.S. Customs and Border Protection (CBP, la agencia federal de aduanas y protección fronteriza) considera comercio de cabotaje el transporte de pasajeros íntegramente dentro de las aguas territoriales de EE. UU., aunque desembarquen donde embarcaron y la embarcación no se detenga en ningún otro lugar, según el fallo HQ H014892 (2007) de la CBP. Solo un viaje a alta mar y de regreso sin escala en otro punto de EE. UU., el llamado viaje a ninguna parte (voyage to nowhere), queda fuera. Para un viaje concreto, consulte a un abogado marítimo o a la CBP. En un comunicado de 2025 sobre controles en Miami, la Guardia Costera indicó una multa de hasta $20,468 por no presentar un Certificate of Documentation válido. Ese es el máximo ajustado por inflación para infracciones de documentación de embarcaciones en la tabla de multas de la Guardia Costera de 33 CFR 27.3 (en 2026); se revisa cada año.

Los propietarios deben ser ciudadanos. Para las personas físicas, eso significa ciudadanos por nacimiento, naturalizados o derivados. Una corporación necesita estar constituida en EE. UU. o en un estado, tener un CEO y un presidente de la junta que sean ciudadanos, y no más directores no ciudadanos que una minoría del quórum; los endosos de cabotaje y de pesca exigen además que al menos el 75% de las acciones pertenezca a ciudadanos. Consulte los endosos de cabotaje para chárteres.

Formularios y pruebas que necesita el NVDC

Toda solicitud de un certificado inicial, de un canje o de un regreso a la documentación se presenta ante el National Vessel Documentation Center con:

• El formulario CG-1258, la solicitud.
• Pruebas de titularidad, por lo general las facturas de venta que rastrean la propiedad hasta usted.
• El formulario CG-4593, consentimiento del acreedor hipotecario, si se ve afectada una hipoteca registrada.

Una embarcación que se documenta por primera vez también necesita pruebas de construcción, normalmente el formulario CG-1261 (Builder's Certification and First Transfer of Title, certificación del constructor y primera transferencia de título) de cada constructor. Un Manufacturer's Certificate of Origin (certificado de origen del fabricante) no es prueba de construcción según la s. 67.99, algo que sorprende a los dueños de embarcaciones de serie. Si no se puede obtener la prueba de construcción o una factura de venta, puede pedir una dispensa con una explicación por escrito y otras pruebas convincentes.

Desde el 1 de octubre de 2025, el NVDC recibe solicitudes y pagos a través de su eStorefront en línea (la pestaña Order Products Online del sitio del NVDC); la presentación en PDF y el pago con cheque o giro postal terminaron ese día, según el aviso de Maritime Commons de la Guardia Costera (en inglés).

El tonelaje se obtiene con una Application for Simplified Measurement (solicitud de medición simplificada), el formulario CG-5397, según 46 CFR 69.205. Un CG-1261 completo puede reemplazarla porque contiene las mismas dimensiones.

Cuánto cuesta la documentación y cuánto dura

La tabla de tarifas de la s. 67.550 (en 2026) establece:

• Certificado inicial recreativo o comercial: $133.
• Canje o regreso a la documentación: $84.
• Renovación: $26 al año. Los certificados solo recreativos pueden durar de 1 a 5 años, a $26 por año ($130 por cinco).
• Renovación tardía: $5 adicionales. Endoso de cabotaje: $29.
• Dispensa de la prueba de construcción o de una factura de venta: $15 cada una. Registro de una factura de venta: $8 por página; de una hipoteca: $4 por página.
• Resumen de título (abstract of title): $25.

Los endosos comerciales son válidos por un año, y un certificado que lleva endosos recreativos y comerciales también es de un año. Para el ciclo de renovación, consulte la renovación de la documentación de la embarcación.

Las marcas y la calcomanía de Florida después de documentarse

Cuando llegue el certificado, marque la embarcación. El número oficial, precedido de "NO.", va en números arábigos de bloque de al menos 3 pulgadas de alto en una parte estructural interior visible del casco. En una embarcación de recreo, el nombre y el puerto de matrícula van juntos en una parte exterior claramente visible del casco, en letras de al menos 4 pulgadas de alto.

La documentación no lo saca del sistema de registro de Florida. El FLHSMV (Florida Department of Highway Safety and Motor Vehicles, el departamento estatal de seguridad vial y vehículos) exime a las embarcaciones documentadas del título estatal, pero la FWC (Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, la comisión estatal de pesca y vida silvestre) indica que las embarcaciones documentadas sin un registro estatal vigente deben obtener un registro de Florida y exhibir la calcomanía en el lado de babor. Hay más detalles en registro estatal frente a documentación de la USCG.

Dónde se estancan las solicitudes de documentación

• Una cadena de titularidad rota. Si un propietario anterior nunca firmó una factura de venta, el NVDC no puede conectar al constructor con usted. Busque el eslabón que falta o prepare una solicitud de dispensa con pruebas.
• Confiar en el MCO. Sirve para un título de Florida, no como prueba de construcción. Pida pronto un CG-1261 al concesionario o al constructor.
• Nombres que no coinciden. El propietario en la factura de venta, en la solicitud y en los registros de cualquier LLC debe figurar de forma idéntica, y una LLC debe cumplir las pruebas de ciudadanía.
• Olvidar la parte estatal. Una vez documentada la embarcación, las oficinas del recaudador de impuestos de Florida la registran con el formulario HSMV 87244 y el Certificate of Documentation (o una prueba de que la solicitud está en trámite), y recibe solo un registro, no un título; pregunte al NVDC si quiere el título original de Florida con su solicitud.
• Pagarle a un intermediario por error. Los servicios privados de trámites cobran sus propias tarifas además de las de la Guardia Costera. No son el gobierno, así que compare la tarifa que le cotizan con la s. 67.550.

Lo que yo haría antes de presentar la solicitud

Primero decidiría cómo se va a usar la embarcación. Un endoso recreativo sirve para un yate privado, pero si los pasajeros que pagan forman parte del plan, hablaría con el NVDC o con un abogado marítimo sobre el endoso de cabotaje y si el casco califica.

Cuando documenté una embarcación comprada a un vendedor particular, la cadena de titularidad tenía un vacío: no había factura de venta entre el comprador original y el segundo propietario. La solicitud no pudo avanzar hasta que localizamos a ese propietario anterior y conseguimos una factura de venta firmada, lo que llevó semanas. Ahora reviso la cadena completa de facturas de venta antes de acordar un precio, no después.

Luego reuniría las facturas de venta desde el constructor en adelante, confirmaría el tonelaje neto y presentaría el CG-1258 con copias limpias. Mientras la embarcación esté en Florida, mantendría vigente el registro estatal. Si la embarcación viene del extranjero, lea primero cómo importar una embarcación a EE. UU.

Su lista práctica para empezar

1. Confirme que la embarcación mide al menos cinco toneladas netas y que cada propietario cumple las normas de ciudadanía.
2. Reúna las facturas de venta desde el constructor hasta usted y una certificación del constructor CG-1261.
3. Presente el formulario CG-1258 ante el NVDC, más el CG-4593 si un acreedor hipotecario debe dar su consentimiento.
4. Pague la tarifa de la s. 67.550 y elija un plazo recreativo de 1 a 5 años si califica.
5. Marque el número oficial dentro del casco y el nombre y el puerto de matrícula por fuera.
6. Mantenga vigentes el registro y la calcomanía de Florida mientras use la embarcación en Florida.

Preguntas frecuentes

La siguiente pregunta

Para el proceso completo y las decisiones relacionadas, lea Títulos y registro de embarcaciones en Florida.

Recursos oficiales

Consulte a la autoridad competente para conocer los requisitos vigentes. Estos recursos indican el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una determinación de una agencia.

• eCFR: 46 CFR Part 67, documentación de embarcaciones ↗ (en inglés)
• USCG News: el Sector Miami de la Guardia Costera y sus socios detienen 12 chárteres ilegales (feb. de 2025) ↗ (en inglés)
• FWC: normas de navegación (registro de embarcaciones documentadas) ↗ (en inglés)
• FLHSMV: títulos y registros de embarcaciones ↗ (en inglés)
• Florida Statutes cap. 328: embarcaciones; título y registro (ss. 328.48(5) calcomanía, 328.56 números) ↗ (en inglés)
• eCFR: 33 CFR 27.3, ajustes de las multas civiles de la Guardia Costera ↗ (en inglés)
• CBP: fallo HQ H014892 (2007), viaje a ninguna parte y 46 U.S.C. 55103 ↗ (en inglés)
• USCG Maritime Commons: aviso de cambio de servicios del NVDC ↗ (en inglés)
• FLHSMV: titulación y registro de embarcaciones ↗ (en inglés)