FYUn buen lavado consiste en un enjuague con agua dulce después de cada salida, un lavado a mano por encima de la línea de flotación con una pequeña cantidad de limpiador biodegradable y sin fosfatos, y un secado cuidadoso de vidrios, metales y herrajes. Antes de empezar, verifique qué productos y herramientas permite la embarcación, porque el limpiador equivocado puede dañar los acabados y contaminar el agua. El Florida Department of Environmental Protection (DEP, el departamento estatal de protección ambiental) recomienda evitar limpiadores con fosfatos, cloro, lejía, amoníaco o derivados del petróleo, y no usar nunca jabón en un derrame de combustible.
Una rutina de lavado que protege la embarcación
La sal es el principal enemigo de una embarcación en Florida. Si se deja secar, forma costra en el metal, opaca el gelcoat y se mete en escotillas y sellos. El folleto Clean Boater Habits del Florida DEP (en inglés) lo resume de forma sencilla: lave su embarcación con agua después de usarla.
Un orden sensato para la mayoría de las embarcaciones:
- Enjuague toda la embarcación con agua dulce, de arriba abajo, para levantar la sal y la arena antes de que algo toque la superficie.
- Lave a mano por encima de la línea de flotación con un cepillo suave o un guante y una pequeña cantidad de un limpiador aprobado.
- Vuelva a enjuagar y luego seque los vidrios, el acero inoxidable y el cromo para que no queden manchas de agua.
- Enjuague los cabos, las defensas y el equipo de cubierta, y déjelos secar antes de guardarlos.
- Revise que los desagües y los imbornales estén despejados, y anote cualquier daño que haya visto.
Siga las instrucciones del capitán o del fabricante para la teca, la lona, el vinilo y los equipos electrónicos, que necesitan cada uno su propio cuidado.
Cómo elegir limpiadores: lo que el Florida DEP recomienda evitar
Según el Florida DEP, muchos productos que se usan en cascos y cubiertas contienen cloro, fosfatos y amoníaco, que son tóxicos para los peces. Su recomendación es buscar limpiadores no tóxicos y biodegradables, sin fosfatos, cloro, lejía, amoníaco, fragancias artificiales ni derivados del petróleo. También menciona certificaciones de terceros como Safer Choice de la EPA (Environmental Protection Agency, la agencia federal de protección ambiental), Green Seal y EcoLogo.
Las buenas prácticas de manejo de Florida Clean Marina (en inglés) van más allá para las marinas y astilleros designados: lavar el casco a mano por encima de la línea de flotación, reducir al mínimo el uso de detergente, prohibir el lavado a presión en el agua o sobre ella y evitar el raspado del casco en el agua, que puede desprender la pintura antiincrustante. Su marina puede tener sus propias normas, así que pregunte al jefe de muelle.
El folleto del DEP también menciona alternativas más suaves, como vinagre para limpiar el cromo, pasta de bicarbonato de sodio para las manchas en la fibra de vidrio, y vinagre o aceite mineral para el acero inoxidable. Pruebe siempre primero en una zona pequeña y poco visible, y consúltelo con el capitán. Para elegir productos, consulte basura y productos de limpieza a bordo.
Cuidado de herrajes, acabados y equipo de cubierta
El lavado es también la mejor inspección que hará en todo el día. Mientras limpia, busque:
- Manchas de óxido o polvo blanco en herrajes de acero inoxidable y aluminio, que pueden ser el comienzo de la corrosión (consulte prevención de la corrosión).
- Cornamusas, candeleros o bases de barandilla flojos, gelcoat agrietado a su alrededor o cabos desgastados.
- Defensas con fundas rotas o zonas blandas.
- Rayones, desconchones o manchas en acabados, cojines y lonas.
Proteja los elementos delicados antes de empezar: cierre escotillas y portillos, cubra los equipos electrónicos y mantenga el agua a presión lejos de sellos, indicadores y cableado. Informe de los daños al capitán en lugar de intentar una reparación que no conoce. Un mal arreglo en un herraje puede ocultar un problema que el capitán necesita ver.
Durante un lavado de rutina, un marinero notó una grieta finísima en el gelcoat alrededor de la base de una cornamusa de proa y se lo dijo al capitán en vez de rellenarla. La cornamusa había empezado a aflojarse, y la volvimos a asentar antes de que pudiera arrancarse bajo carga en el muelle. Por la misma época descubrimos que un limpiador doméstico con lejía había opacado un juego de cojines de vinilo, así que ahora la lista de productos aprobados está dentro del armario de limpieza.
Errores de lavado que causan daños o contaminación
- Usar jabón en combustible o aceite. El folleto del DEP indica no usar jabones ni detergentes en los derrames, porque empeora el problema y viola la ley federal; las normas federales de 40 CFR 110.4 prohíben añadir sustancias al aceite que se descarga para eludir las normas sobre descargas de aceite. Use almohadillas absorbentes o trapos, avise a la marina e informe los derrames al National Response Center (centro nacional de respuesta) al 800-424-8802, como aconseja el folleto del DEP. Consulte carga de combustible y prevención de derrames.
- Limpiar la sentina con detergente. El DEP lo desaconseja y recomienda almohadillas absorbentes para el aceite.
- Lejía o amoníaco domésticos en cubierta. Son agresivos con los acabados y con el agua, y el DEP los incluye entre los productos que se deben evitar.
- Lavar a presión en el puesto de atraque. Muchas marinas no lo permiten, y las prácticas de Clean Marina piden prohibirlo en el agua o sobre ella.
- Saltarse el enjuague con agua dulce. La sal que queda en el metal y la lona acorta su vida útil.
Lo que yo haría en cada lavado
Enjuagaría primero, lavaría a mano con el limpiador aprobado de la embarcación, secaría el metal y el vidrio, y recorrería la cubierta una vez más buscando cualquier cosa floja, desgastada o dañada. Todo lo que encontrara se lo comunicaría al capitán ese mismo día, con una foto si fuera posible.
También anotaría qué productos funcionan en qué superficies de esa embarcación. Le ahorra tiempo al siguiente marinero y es útil en un registro de habilidades.
Su lista práctica para empezar
- Pida al capitán la lista de productos aprobados y las superficies que necesitan cuidado especial.
- Cierre las escotillas y proteja los equipos electrónicos, los sellos y el cableado antes de empezar.
- Enjuague con agua dulce, lave a mano por encima de la línea de flotación con una pequeña cantidad de limpiador aprobado, y luego enjuague y seque.
- Nunca use jabón en combustible o aceite; use almohadillas absorbentes, avise a la marina e informe los derrames al National Response Center.
- Informe de los daños al capitán en lugar de intentar una reparación que no conoce.
Preguntas frecuentes
¿Qué jabón se debe usar para lavar una embarcación en Florida?
El Florida DEP recomienda limpiadores no tóxicos, biodegradables y sin fosfatos, cloro, lejía, amoníaco, fragancias artificiales ni derivados del petróleo. Menciona certificaciones como Safer Choice de la EPA, Green Seal y EcoLogo. Use solo lo necesario y revise la lista de productos aprobados de la propia embarcación, ya que algunos acabados necesitan limpiadores específicos.
¿Se puede lavar a presión una embarcación en la marina?
A menudo no. Las buenas prácticas de manejo de Florida Clean Marina piden a las marinas prohibir el lavado a presión de embarcaciones en el agua o sobre ella, y lavar los cascos a mano por encima de la línea de flotación. Se recomienda a los astilleros usar zonas de lavado designadas que recojan el agua. Pregunte al jefe de muelle qué permite su marina.
¿Hay que enjuagar la embarcación con agua dulce después de cada uso?
Sí. La guía Clean Boater del Florida DEP indica lavar la embarcación con agua después de usarla. Un enjuague con agua dulce elimina la sal antes de que se seque sobre el metal, el gelcoat, el vidrio y la lona, lo que ayuda a prevenir la corrosión y los acabados opacos. Enjuague también los cabos y las defensas, y déjelos secar antes de guardarlos.
¿Se puede usar jabón de platos para limpiar un derrame de combustible en una embarcación?
No. El Florida DEP indica no usar jabones ni detergentes en los derrames, porque empeora el problema y viola la ley federal. Las normas federales prohíben añadir sustancias al aceite que se descarga para eludir las normas sobre descargas de aceite. Absorba el combustible con almohadillas absorbentes o trapos, avise de inmediato a la administración de la marina e informe los derrames de aceite al National Response Center al 800-424-8802.
¿Cómo se limpia el acero inoxidable en una embarcación?
Quite la sal con agua dulce, lávelo con suavidad y séquelo para evitar manchas. El folleto del Florida DEP sugiere vinagre para quitar manchas y bicarbonato de sodio o aceite mineral para pulir, como alternativas más suaves a los limpiadores agresivos. Consulte con el capitán antes de usar cualquier producto nuevo, e informe del óxido o las picaduras en lugar de frotarlos con fuerza.
La siguiente pregunta
Para el proceso completo y las decisiones relacionadas, lea Marinero u oficial: funciones y progresión.
Recursos oficiales
Consulte a la autoridad competente para conocer los requisitos vigentes. Estos recursos indican el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una determinación de una agencia.
- Florida DEP: folleto Clean Boater Habits ↗ (en inglés)
- Florida DEP: buenas prácticas de manejo de Florida Clean Marina ↗ (en inglés)
- eCFR: 40 CFR 110.4, agentes químicos o biológicos ↗ (en inglés)
- National Maritime Center de la USCG: credenciales de capitán ↗ (en inglés)