FYEn Florida, nada que usted llamaría basura se tira por la borda. La ley federal prohíbe arrojar plástico en cualquier lugar y prohíbe toda basura en las aguas navegables de Estados Unidos, y la ley de Florida sobre basura se aplica a las aguas de marea y costeras, con el operador o el propietario de la embarcación como responsables. Para limpiar, el Florida DEP (Department of Environmental Protection, el departamento estatal de protección ambiental) dice que se usen productos no tóxicos y biodegradables, sin fosfatos, cloro, lejía ni amoníaco, y que nunca se use jabón sobre una película de combustible.
Qué dice la ley sobre la basura de las embarcaciones
En las aguas del sur de Florida se aplican tres niveles de normas:
- Federal (MARPOL, anexo V). Según la guía de requisitos federales de la Guardia Costera de Estados Unidos (U.S. Coast Guard) (en inglés), descargar plástico es ilegal en todas partes, incluidos los cabos sintéticos, las redes de pesca y las bolsas plásticas, y también es ilegal descargar cualquier basura en las aguas navegables de Estados Unidos. Fuera de esas aguas, la norma vigente, el 33 CFR 151.69 (en inglés), solo permite echar por la borda restos de comida, a por lo menos 12 millas náuticas de tierra, o a 3 si están triturados. El papel, el vidrio, el metal y demás basura no pueden descargarse a ninguna distancia. Las aguas de Florida en el golfo y la mayoría de sus aguas del Atlántico también están dentro de la zona especial del Gran Caribe de MARPOL, donde los restos de comida deben triturarse y descargarse a más de 12 millas (33 CFR 151.71 (en inglés)). La tabla de la guía de la Guardia Costera todavía muestra las distancias anteriores, menos estrictas.
- La ley de Florida sobre basura. La sección 403.413 de los Estatutos de Florida (en inglés) prohíbe arrojar basura en cualquier cantidad en aguas de marea o costeras, lagos, ríos o canales. Cuando la basura se arroja desde una embarcación, el operador, el propietario o ambos cometen la infracción.
- Normas locales. La guía federal señala que las leyes estatales y locales pueden añadir restricciones, y las marinas fijan sus propias reglas de eliminación de residuos.
Las sanciones aumentan con la cantidad. Hasta 15 libras o 27 pies cúbicos, sin fines comerciales, es una infracción no penal con una sanción civil de 150 dólares. Por encima de eso y hasta 500 libras o 100 pies cúbicos es un delito menor de primer grado. Arrojar más, arrojar cualquier cantidad con fines comerciales o arrojar residuos peligrosos es un delito grave de tercer grado, y una embarcación usada para arrojar más de 500 libras o 100 pies cúbicos puede ser decomisada.
Carteles y planes de residuos en embarcaciones más grandes
La eslora activa obligaciones documentales. Una embarcación estadounidense de 26 pies o más debe exhibir un cartel duradero de al menos 4 por 9 pulgadas que explique a la tripulación y a los pasajeros los límites de descarga de basura. Una embarcación de 26 pies o más con espacios de maquinaria necesita además un cartel de descarga de aceite de 5 por 8 pulgadas en la sala de máquinas o junto al interruptor de la bomba de achique.
Una embarcación estadounidense de navegación oceánica de 40 pies o más que se dedique al comercio, o que tenga cocina y literas, debe llevar un plan escrito de gestión de residuos y nombrar a la persona encargada de él, según la guía de la Guardia Costera. Si opera chárteres, ese plan es algo que conviene poner por escrito antes de su primer viaje, no después de una inspección a bordo.
Aceite, combustible y agua de sentina: donde el jabón empeora las cosas
La ley federal prohíbe descargar aceite o residuos oleosos que dejen una película o una decoloración en el agua. Toda embarcación con maquinaria de propulsión debe poder retener a bordo las mezclas oleosas hasta llevarlas a una instalación de recepción; en una embarcación recreativa, la Guardia Costera dice que un balde, paños absorbentes y una bolsa resistente o una bomba portátil pueden servir. No puede drenar aceite intencionalmente a la sentina.
El folleto Clean Boater Habits del Florida DEP (en inglés) es tajante con el jabón: no use jabones ni detergentes sobre los derrames, porque empeoran el problema y violan la ley federal. Tampoco use detergentes para limpiar la sentina. Use paños absorbentes o una barrera absorbente para la sentina, y recicle el aceite usado y los absorbentes empapados a través de su marina o de la oficina local de residuos.
Si el aceite llega al agua, llame al National Response Center (centro nacional de respuesta) al (800) 424-8802. Nuestra guía de derrames de aceite y combustible y nuestra guía de carga de combustible explican los detalles.
Cómo elegir productos de limpieza para la embarcación
El DEP señala que muchos limpiadores de casco y cubierta contienen cloro, fosfatos y amoníaco, que son tóxicos para los peces. Sus consejos:
- Busque productos etiquetados como no tóxicos y biodegradables, en envases reciclables, sin fosfatos, cloro, lejía, amoníaco, fragancias artificiales ni ingredientes derivados del petróleo.
- Prefiera limpiadores con certificación de terceros, como EPA Safer Choice, Green Seal o EcoLogo.
- Enjuague con agua dulce después de cada uso para necesitar menos producto.
- Haga la limpieza a fondo fuera del agua, donde se pueden recoger el agua de escurrimiento y los residuos. Esto vale más todavía para el trabajo en el fondo del casco; consulte varada y mantenimiento del fondo.
El folleto también propone alternativas caseras, como una taza de vinagre en un cuarto de galón de agua tibia para las ventanas y bicarbonato de sodio para las manchas en la fibra de vidrio o el baño. Use lo que use, siga la etiqueta y las reglas de su marina, que pueden prohibir fregar el casco en el agua o ciertos productos. Los químicos del tanque de retención también cuentan: el DEP recomienda tratamientos a base de enzimas en lugar de desodorizantes del tipo del formaldehído; encontrará más en aguas negras y vaciado.
Dónde falla la gente y lo que yo haría en su lugar
La mayor parte de la basura no se tira: se vuela. Servilletas, vasos, bolsas y anillas de latas salen por la borda con la velocidad o en un banco de arena con viento. La lista del DEP es práctica: guarde los objetos sueltos, mantenga las colillas en un recipiente cerrado, corte los anillos plásticos de los paquetes de seis latas y ponga el sedal de pesca usado en los contenedores de reciclaje de monofilamento.
En un día de banco de arena con viento, las servilletas y las tapas de los vasos son lo primero que sale volando, así que nuestra tripulación sirve las bebidas con el bote de la basura abierto solo cuando alguien lo usa. El sedal de pesca va a un frasco pequeño en la consola, nunca a la bolsa principal, y limpiamos con un limpiador biodegradable en el muelle, no con una manguera estando fondeados. Es sobre todo cuestión de hábito, y los invitados lo aprenden rápido cuando ven que la tripulación lo hace.
Tendría un bote con tapa para la basura, una bolsa aparte para los reciclables y un frasco pequeño cerrado para las colillas y el sedal. Los restos de pescado van a una estación de limpieza con triturador o con recipiente de basura, no a la dársena de la marina, según el DEP. Las bengalas viejas, las baterías, el aceite usado y la pintura son residuos peligrosos; pregunte a su marina o a la oficina de residuos sólidos del condado adónde llevarlos.
Su lista práctica para empezar
- Instale un bote de basura con tapa y una bolsa aparte para reciclables antes del viaje.
- Lleve a bordo un recipiente cerrado para colillas y sedal de pesca usado.
- Tenga paños absorbentes y nunca use jabón ni detergente sobre una película de combustible.
- Elija jabones para embarcaciones con certificación Safer Choice, Green Seal o EcoLogo.
- Coloque los carteles de basura y de aceite si su embarcación mide 26 pies o más.
- Lleve los residuos peligrosos, como bengalas viejas, baterías y aceite usado, a un punto de entrega autorizado.
Preguntas frecuentes
¿Es ilegal tirar basura desde una embarcación en Florida?
Sí. La ley de Florida sobre basura, s. 403.413, prohíbe arrojar basura en cualquier cantidad en aguas de marea o costeras, lagos, ríos o canales, y hace responsables al operador, al propietario de la embarcación o a ambos. Hasta 15 libras o 27 pies cúbicos, sin fines comerciales, es una infracción civil de 150 dólares; las cantidades mayores son un delito menor o un delito grave. La ley federal también prohíbe descargar plástico en cualquier lugar y cualquier basura en las aguas navegables de Estados Unidos.
¿Se puede usar lavaplatos para limpiar combustible en el agua?
No. El Florida DEP advierte que usar jabones o detergentes sobre un derrame de combustible empeora el problema y viola la ley federal, porque oculta la película mientras dispersa el combustible en el agua. Use paños absorbentes, avise a la marina y reporte cualquier descarga que llegue al agua al National Response Center al (800) 424-8802.
¿Cuál es el mejor jabón ecológico para embarcaciones?
El Florida DEP no recomienda marcas, pero dice que se elijan limpiadores etiquetados como no tóxicos y biodegradables, sin fosfatos, cloro, lejía, amoníaco, fragancias artificiales ni ingredientes derivados del petróleo, e idealmente con certificación de terceros como EPA Safer Choice, Green Seal o EcoLogo. Enjuagar con agua dulce después de cada salida hace que necesite mucho menos jabón.
¿Se pueden tirar restos de comida por la borda desde una embarcación?
No en las aguas navegables de Estados Unidos, donde cualquier descarga de basura es ilegal. Mar adentro, las normas federales solo permiten los restos de comida, a por lo menos 12 millas náuticas, y en la zona especial del Gran Caribe, que abarca el golfo y la mayor parte de la costa atlántica de Florida, además deben estar triturados. El plástico, el papel y el vidrio no pueden tirarse en absoluto. La ley de Florida sobre basura también cubre las aguas estatales de marea y costeras.
¿Necesito un cartel sobre basura en mi embarcación?
Si su embarcación estadounidense mide 26 pies o más, sí. La Guardia Costera exige un cartel duradero de al menos 4 por 9 pulgadas en un lugar visible que informe a la tripulación y a los pasajeros las reglas de descarga de basura. Las embarcaciones de navegación oceánica de 40 pies o más que se dedican al comercio o que tienen cocina y literas también necesitan un plan escrito de gestión de residuos.
La siguiente pregunta
Para el proceso completo y las decisiones relacionadas, lea Sistemas sanitarios de la embarcación, vaciado de aguas negras y reglas de descarga.
Recursos oficiales
Consulte a la autoridad competente para conocer los requisitos vigentes. Estos recursos indican el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una determinación de una agencia.
- Guardia Costera de EE. UU.: A Boater's Guide to the Federal Requirements for Recreational Boats ↗ (en inglés)
- Sección 403.413 de los Estatutos de Florida: ley de Florida sobre basura (Florida Litter Law) ↗ (en inglés)
- Florida DEP: folleto Clean Boater Habits ↗ (en inglés)
- 33 CFR 151.69: descarga de basura fuera de las zonas especiales ↗ (en inglés)
- 33 CFR 151.71: descarga de basura dentro de las zonas especiales ↗ (en inglés)
- FWC: normas de navegación de Florida ↗ (en inglés)
- National Weather Service: pronóstico marino del sur de Florida ↗ (en inglés)