Tonelaje bruto, neto y reglamentario explicado

El tonelaje es una medida del volumen interior de una embarcación, no de su peso. El tonelaje bruto refleja todo el volumen cerrado, y el tonelaje neto se deriva de él y es igual o menor. Las reglas de Estados Unidos usan dos familias de cifras: el tonelaje reglamentario (GRT y NRT) y el tonelaje internacional del Convenio (GT ITC y NT ITC). Para la mayoría de los yates y embarcaciones de chárter de Florida, las cifras que importan son las 5 toneladas netas que hacen a una embarcación elegible para la documentación de la Guardia Costera de Estados Unidos (U.S. Coast Guard) y las 100 toneladas brutas que marcan el tope de las reglas para embarcaciones pequeñas de pasajeros y de las licencias de capitán six-pack.

El tonelaje mide volumen, no peso

La gente confunde el tonelaje con el desplazamiento todo el tiempo. El desplazamiento es lo que pesa la embarcación. El tonelaje, según las reglas de medición de la Guardia Costera del 46 CFR Part 69 (en inglés), se calcula a partir del volumen y las dimensiones. Una embarcación pesada y angosta puede tener menos tonelaje que una más liviana y de mucha manga.

La Part 69 se aplica a cualquier embarcación en la que una ley o un acuerdo internacional dependa del tonelaje. Por eso la cifra aparece en los documentos de documentación, inspección y licencias aunque nadie pese nada.

El tonelaje bruto es la medida general del volumen cerrado de la embarcación.
El tonelaje neto se deriva del bruto y siempre es igual o menor.

GRT, NRT, GT ITC y NT ITC: qué cifra tiene usted

La Guardia Costera usa varios sistemas de medición, y las etiquetas le indican cuál produjo la cifra (46 CFR 69.11 (en inglés)):

El Convention Measurement System (sistema de medición del Convenio) produce el tonelaje bruto ITC y el tonelaje neto ITC (GT ITC, NT ITC). Se basa en el Convenio Internacional sobre Arqueo de Buques de 1969 y no se aplica a embarcaciones de menos de 79 pies de eslora total.
El Regulatory Measurement System (sistema de medición reglamentario) produce las toneladas brutas de registro y las toneladas netas de registro (GRT, NRT). Tiene versiones estándar, dual y simplificada.
La medición simplificada es una opción del propietario para embarcaciones de menos de 79 pies, embarcaciones sin propulsión propia y cualquier embarcación que se opere solo para recreo.

No se pueden mezclar sistemas. Según el 46 CFR 69.20 (en inglés), una regla redactada en "gross tons" o "GRT" por lo general se aplica con el tonelaje reglamentario, mientras que una regla redactada en "gross tonnage" o "GT ITC" usa el tonelaje del Convenio si la embarcación lo tiene. Los yates más grandes pueden tener ambos, y ahí empieza la confusión: la misma embarcación puede estar por debajo de un límite en una escala y por encima en la otra. Para una embarcación medida con ambos sistemas, la sección 69.20 agrega un matiz para las leyes y reglamentos de Estados Unidos: los límites vigentes antes del 19 de julio de 1994 se aplican con el tonelaje reglamentario y los posteriores con el tonelaje del Convenio, sin importar la etiqueta que use la regla.

Cómo funciona la medición simplificada en un yate típico

La mayoría de las embarcaciones de menos de 79 pies se miden con el sistema simplificado del 46 CFR 69.209 (en inglés), usando la eslora total (L), la manga (B) y el puntal (D) en pies:

El tonelaje bruto de registro es 0.67 × LBD ÷ 100 para una embarcación no diseñada para navegar a vela, y 0.50 × LBD ÷ 100 para un velero. Un casco con forma de barcaza usa 0.84.
Si la medida del puntal de un velero tiene que incluir la quilla, solo se usa el 75% de ese puntal.
En los multicascos se suma el tonelaje de cada casco. Una caseta grande solo se suma si su volumen es igual o mayor que el del casco.
El tonelaje neto de registro es el 80% del bruto para una embarcación a motor con los motores dentro del casco, el 90% para un velero con motores dentro, e igual al bruto si no hay maquinaria propulsora en el casco.

Como ejemplo hipotético, un yate a motor de 40 pies de eslora, 14 pies de manga y 7 pies de puntal da unas 26 GRT (0.67 × 40 × 14 × 7 ÷ 100) y 21 NRT (el 80% de eso). Tenga en cuenta que el puntal aquí es una medida del casco, no el calado, y que se excluyen las cabinas y casetas.

El propietario presenta el formulario CG-5397, Application for Simplified Measurement (solicitud de medición simplificada). Para una embarcación documentada, se envía al National Vessel Documentation Center (NVDC, el centro de documentación de embarcaciones de la Guardia Costera) (46 CFR 69.205 (en inglés)), y luego el Certificado de Documentación sirve como prueba de la medición; para una embarcación no documentada, el CG-5397 completo es la prueba (69.209(c)).

Los límites de tonelaje que importan para las embarcaciones de Florida

5 toneladas netas: documentación. Una embarcación de al menos cinco toneladas netas que sea en su totalidad propiedad de ciudadanos estadounidenses es elegible para la documentación de la Guardia Costera, incluidas las embarcaciones recreativas (46 CFR 67.5 (en inglés)). Para actividades comerciales como los chárteres de cabotaje (coastwise), por lo general se exige la documentación con el endoso correcto, pero una embarcación de menos de cinco toneladas netas puede dedicarse a una actividad sin estar documentada (46 U.S.C. 12102 (en inglés)). Vea cómo documentar una embarcación ante la USCG y endosos de cabotaje para chárteres.
Menos de 100 toneladas brutas: embarcaciones pequeñas de pasajeros. Las reglas del Subchapter T de la Guardia Costera para embarcaciones pequeñas de pasajeros inspeccionadas cubren embarcaciones de menos de 100 toneladas brutas (46 CFR 175.110 (en inglés)). Las embarcaciones más grandes se rigen por otras reglas de inspección.
Menos de 100 GRT: la licencia six-pack. El endoso OUPV cubre embarcaciones de pasajeros no inspeccionadas de menos de 100 GRT que llevan seis pasajeros o menos (46 CFR 11.467 (en inglés)). La licencia de un capitán tiene que corresponder al tonelaje de la embarcación y también a su uso.
25, 50, 100 o 200 GRT: límites de tonelaje del Master. Un endoso de Master o Mate para embarcaciones de menos de 200 GRT se emite con un límite de tonelaje de 25, 50, 100 o 200 GRT, según el tamaño de las embarcaciones en las que el capitán obtuvo su experiencia (46 CFR 11.422 (en inglés)). Un Master de 50 toneladas no está autorizado para un yate de 60 GRT, y si más del 75% de la experiencia fue en embarcaciones de 5 GRT o menos, la credencial queda limitada a menos de 25 GRT. Nuestra guía sobre credenciales de capitán explica cómo verificarlo.

Lo que yo haría cuando el tonelaje decide la respuesta

Primero buscaría el tonelaje en los documentos de la embarcación: el Certificado de Documentación, un certificado de arqueo o el CG-5397 de una embarcación no documentada. Si no existe ninguno, no haría una estimación para actuar según ella. Haría medir la embarcación.

A un amigo capitán con licencia de Master de 25 toneladas le pidieron llevar un trawler de desplazamiento pesado que no parecía más largo que las embarcaciones que había manejado antes. Cuando revisó la documentación, el tonelaje bruto de la embarcación superaba su límite, así que rechazó el trabajo hasta poder ampliar el tonelaje de su endoso.

Luego revisaría qué sistema usa cada regla. Una regla redactada en GRT por lo general usa el tonelaje reglamentario y una redactada en GT ITC usa el tonelaje del Convenio, pero en una embarcación con ambos, la fecha en que entró en vigor el límite federal puede decidir qué cifra se aplica. En un yate de cerca de 79 pies o de cerca de 100 toneladas, preguntaría al National Vessel Documentation Center, al Coast Guard Marine Safety Center (el centro de seguridad marítima de la Guardia Costera) o a un abogado marítimo en lugar de adivinar, porque la cifra equivocada puede significar el capitán equivocado, el régimen de inspección equivocado o una embarcación comercial sin documentar.

Su lista práctica para empezar

Busque el tonelaje en el Certificado de Documentación, el certificado de arqueo o el formulario CG-5397.
Anote si la cifra es reglamentaria (GRT/NRT) o del Convenio (GT ITC/NT ITC).
Relacione cada regla con el sistema de tonelaje que usa, incluida la regla anterior a 1994 para embarcaciones medidas de ambas formas, antes de decidir si la embarcación está por encima o por debajo de un límite.
Verifique que el límite de tonelaje de la credencial del capitán cubra la embarcación.
Si no existe un tonelaje oficial, haga medir la embarcación en lugar de estimarlo por la eslora.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre el tonelaje bruto y el tonelaje neto?

Ambos miden volumen, no peso. El tonelaje bruto refleja el volumen cerrado total de la embarcación. El tonelaje neto se deriva del bruto y es igual o menor. Según el sistema simplificado de la Guardia Costera, una embarcación a motor con maquinaria intraborda tiene un tonelaje neto igual al 80% del bruto, y un velero, al 90%.

¿Cuál es la diferencia entre GRT y GT?

Las GRT, gross register tons (toneladas brutas de registro), provienen del Regulatory Measurement System de Estados Unidos. El GT ITC, gross tonnage (tonelaje bruto), proviene del Convention Measurement System basado en el Convenio Internacional sobre Arqueo de Buques de 1969, que no se aplica a embarcaciones de menos de 79 pies. Una regla redactada en GRT por lo general usa el tonelaje reglamentario, y una redactada en GT ITC usa el tonelaje del Convenio si la embarcación lo tiene. En una embarcación medida de ambas formas, los límites federales fijados antes del 19 de julio de 1994 usan el tonelaje reglamentario y los posteriores, el tonelaje del Convenio.

¿Cómo calculo el tonelaje bruto de mi embarcación?

Para la mayoría de las embarcaciones de menos de 79 pies, la fórmula simplificada de la Guardia Costera multiplica la eslora total, la manga y el puntal en pies, y luego toma 0.67 de ese resultado dividido entre 100 para una embarcación a motor, o 0.50 para un velero. El puntal es una medida del casco, no el calado. Usted lo registra en el formulario CG-5397; para una embarcación documentada, el NVDC lo usa y el Certificado de Documentación muestra el resultado.

¿Qué tamaño debe tener una embarcación para documentarla ante la Guardia Costera?

La documentación depende del tonelaje neto, no de la eslora. Una embarcación de al menos cinco toneladas netas que sea en su totalidad propiedad de ciudadanos estadounidenses es elegible, incluidas las embarcaciones que se usan solo para recreo. Como la manga y el puntal cuentan tanto como la eslora, dos embarcaciones de la misma eslora pueden quedar en lados distintos de ese límite, así que mida en lugar de suponer.

¿Qué significan 100 toneladas en la licencia de un capitán?

Es el límite de tonelaje de la credencial: un endoso de Master de 100 toneladas cubre embarcaciones de menos de 100 GRT. Según el 46 CFR 11.422, los endosos de Master y Mate de menos de 200 GRT se emiten con límites de 25, 50, 100 o 200 GRT, según el tonelaje de las embarcaciones en las que sirvió el capitán. El endoso OUPV o six-pack cubre embarcaciones de pasajeros no inspeccionadas de menos de 100 GRT. Compare el tonelaje documentado de la embarcación con la credencial en lugar de guiarse por la eslora.

Para el proceso completo y las decisiones relacionadas, lea Cómo verificar si una embarcación es elegible para el chárter previsto.

Recursos oficiales

Consulte a la autoridad competente para conocer los requisitos vigentes. Estos recursos indican el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una determinación de una agencia.

Fernando Yemail es el propietario de Feeling Yachty y no es abogado. Yachty Guide ofrece información educativa general y recomendaciones prácticas, no asesoría legal, fiscal, de seguros ni profesional individualizada. Las normas dependen de la embarcación, la actividad y la jurisdicción, y pueden cambiar. Confirme los requisitos vigentes con la autoridad competente y consulte a un profesional debidamente calificado sobre su caso. Aviso legal completo.