FYEn Florida, una embarcación recreativa debe llevar el equipo de seguridad que la Guardia Costera de Estados Unidos (U.S. Coast Guard) exige según su eslora, su propulsión y las aguas por donde navega, porque la ley estatal adopta la lista federal. Eso significa un chaleco salvavidas para cada persona a bordo, un dispositivo arrojable en las embarcaciones de 16 pies o más, el número correcto de extintores marinos, señales visuales de socorro en aguas costeras, un dispositivo sonoro y luces de navegación que funcionen. Si lleva invitados que pagan, la lista crece.
La regla de Florida: lleve la lista de la Guardia Costera para su embarcación
Florida no redacta su propia lista de equipo desde cero. Según la sección 327.50 de los Estatutos de Florida (en inglés), el propietario y el operador de toda embarcación en aguas del estado deben llevar, guardar, mantener y usar el equipo de seguridad conforme a los requisitos vigentes de la Guardia Costera. Ambos son responsables, algo importante cuando un amigo o un capitán contratado maneja su embarcación.
El estado añade algunas reglas propias. En una embarcación de menos de 26 pies, todo niño menor de 6 años debe llevar puesto un chaleco salvavidas aprobado mientras la embarcación está en marcha, es decir, siempre que no esté fondeada, amarrada a una boya, atada a la orilla o encallada. La embarcación también debe llevar luces de navegación en buen estado, y las sirenas o luces intermitentes están prohibidas salvo donde las Reglas de Navegación las permiten.
El propio manual de la Guardia Costera, A Boater's Guide to the Federal Requirements for Recreational Boats (en inglés), es el lugar más claro para leer la parte federal. Dice claramente que son requisitos mínimos y que no garantizan la seguridad de nadie.
Qué llevar según la eslora (clases de la FWC)
La Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC, la comisión estatal de pesca y vida silvestre) (en inglés) agrupa los requisitos por clase de eslora. Esto es lo esencial de cada tabla:
- Menos de 16 pies (clase A), canoas y kayaks: un chaleco salvavidas por persona, un dispositivo sonoro y señales visuales de socorro nocturnas cuando navegue en aguas costeras después del anochecer. Una embarcación a motor con espacios cerrados para combustible o motor también necesita un extintor 5-B.
- De 16 a menos de 26 pies (clase 1): un chaleco salvavidas por persona más un dispositivo arrojable; un extintor 5-B, salvo que sea una embarcación con motor fueraborda construida de forma que los vapores no puedan acumularse; señales visuales de socorro diurnas y nocturnas en aguas costeras; un dispositivo sonoro.
- De 26 a menos de 40 pies (clase 2): las mismas reglas de chalecos salvavidas, más dos extintores 5-B o uno 20-B.
- De 40 a menos de 65 pies (clase 3): tres extintores 5-B, dos 20-B, o uno 5-B más uno 20-B, según la FWC; la tabla de la Guardia Costera cuenta un 20-B como dos 5-B.
Los motores intraborda de gasolina también necesitan un apagallamas de retroceso aprobado por la Guardia Costera y ventilación del compartimento del motor; las embarcaciones construidas después del 1 de agosto de 1980 con motor de gasolina y arranque necesitan un extractor de aire eléctrico. Toda embarcación de menos de 12 metros (39.4 pies) necesita un dispositivo sonoro eficaz, como una bocina o un silbato. A partir de 12 metros, una embarcación debe llevar un silbato y, a partir de 20 metros (65.6 pies), también una campana, según la Regla de Navegación 33 (33 CFR 83.33 (en inglés)). Un sistema fijo instalado en la sala de máquinas puede contar en lugar de un extintor portátil 5-B.
Si su embarcación es del año de modelo 2017 o anterior, la guía de la Guardia Costera (en inglés) dice que los extintores B-I o B-II más antiguos pueden quedarse a bordo hasta que dejen de estar en buen estado, y entonces deben reemplazarse por unidades 5-B o 20-B. Encontrará más detalles en nuestra guía de extintores y nuestra guía de chalecos salvavidas.
Requisitos adicionales en aguas costeras: señales de socorro, carteles y documentos
La mayor parte de la navegación en Miami ocurre en lo que las normas llaman aguas costeras: el Atlántico, el golfo y las bahías y estrechos conectados con ellos hasta que la vía navegable se estrecha a menos de dos millas. Ahí las señales visuales de socorro pasan a ser obligatorias. Las bengalas pirotécnicas deben estar aprobadas por la Guardia Costera y vigentes, y vencen 42 meses después de su fabricación. Si depende de bengalas, necesita al menos tres para el día y tres para la noche; una bandera naranja de socorro (de día) y un dispositivo electrónico de señales aprobado (de noche) son las opciones no pirotécnicas. Consulte señales de socorro para comparar ventajas y desventajas.
El tamaño trae documentos. Según la guía federal, una embarcación de 26 pies o más con un espacio de maquinaria debe exhibir un cartel de descarga de aceite de 5 por 8 pulgadas, y una embarcación estadounidense de 26 pies o más debe exhibir un cartel de basura de 4 por 9 pulgadas. Una embarcación de 12 metros (39.4 pies) o más debe llevar a bordo una copia de las Reglas de Navegación en aguas interiores. Toda embarcación con un inodoro instalado necesita un dispositivo sanitario marino certificado.
No es obligatorio, pero la FWC lo recomienda encarecidamente: un ancla con suficiente cabo, una bomba de achique u otro dispositivo de desagüe, y un remo u otro medio de propulsión de respaldo.
Dónde se equivocan los propietarios: el uso cambia la lista
El error más caro es suponer que un equipo recreativo cubre una embarcación que lleva invitados que pagan. No es así. Una embarcación de pasajeros no inspeccionada, el modelo six-pack, está sujeta a normas federales que añaden obligaciones como una orientación de seguridad para los pasajeros y una lista de verificación de emergencias exhibida (46 CFR 26.03-1 (en inglés)). Las normas federales de equipo para embarcaciones no inspeccionadas del 46 CFR part 25 (en inglés) también son distintas: según la 25.25-5, una embarcación que lleva pasajeros a cambio de pago necesita para cada persona un chaleco salvavidas de una de las series de aprobación comercial enumeradas, y una embarcación de 26 pies o más necesita un aro salvavidas aprobado. Una embarcación inspeccionada lleva lo que indique su Certificado de Inspección. Lea embarcaciones de pasajeros inspeccionadas y no inspeccionadas antes de que alguien pague.
Otros olvidos comunes:
- Chalecos salvavidas que técnicamente existen, pero que nadie puede alcanzar. La Guardia Costera dice que los chalecos deben estar fácilmente accesibles, no sellados en bolsas de plástico ni guardados bajo llave, y que los dispositivos arrojables deben estar disponibles de inmediato.
- Tallas incorrectas para los niños. Los chalecos infantiles están aprobados para los rangos de peso impresos en la etiqueta; en la práctica, un chaleco de adulto por niño no cumple.
- Bengalas vencidas contadas como el juego legal. Las vencidas pueden ir a bordo como extras, pero no cuentan.
- Chalecos inflables que nadie revisa. Para que cuenten necesitan un cilindro lleno e indicadores de estado en verde.
Cómo revisaría yo el equipo de una embarcación antes de la temporada
Empezaría por la eslora que figura en el registro, buscaría la clase de la FWC y recorrería la embarcación con esa tabla en la mano. Después anotaría cada fecha de vencimiento: bengalas, etiquetas de servicio de los extintores, kits de recarga de los inflables, batería de la EPIRB.
Durante una revisión antes de la temporada, el extintor de una embarcación tenía el manómetro en buen estado, pero la etiqueta de servicio estaba vencida, y las bengalas habían vencido un par de meses antes. Peor aún, el cojín arrojable estaba enterrado bajo las defensas en el cofre de popa, donde nadie podía agarrarlo rápido. Nada de eso era difícil de arreglar, pero es exactamente lo que no quiere descubrir durante una inspección a bordo o una emergencia.
Para una segunda opinión, reserve un Vessel Safety Check (revisión de seguridad de la embarcación) gratuito. Los hacen la Coast Guard Auxiliary (la reserva civil voluntaria de la Guardia Costera) y America's Boating Club; la guía federal señala que es una revisión de cortesía, no una actuación policial, y una embarcación que la aprueba recibe una calcomanía. Nuestro buscador de requisitos para su embarcación le da una lista inicial para llevar.
Su lista práctica para empezar
- Busque en el registro la clase de eslora de la FWC de su embarcación y consulte esa tabla de equipo.
- Cuente los chalecos salvavidas por persona y talla, y guárdelos donde los invitados puedan alcanzarlos.
- Compare la clasificación, los soportes y los manómetros de los extintores con su clase.
- Anote las fechas de vencimiento de las bengalas y reemplace cualquier juego que vaya a vencer esta temporada.
- Confirme que los carteles, las luces de navegación y el dispositivo sanitario corresponden a la eslora y la distribución de la embarcación.
- Haga revisar las normas de chárter por separado antes de que la embarcación lleve a alguien que paga.
Preguntas frecuentes
¿Qué equipo de seguridad es obligatorio en una embarcación en Florida?
Florida exige el equipo que la Guardia Costera establece según el tamaño y el uso de su embarcación. Para la mayoría de las embarcaciones a motor, eso significa un chaleco salvavidas por persona, un dispositivo arrojable en las de 16 pies o más, extintores marinos según la clase, señales visuales de socorro en aguas costeras, un dispositivo sonoro y luces de navegación. Los motores intraborda de gasolina también necesitan apagallamas y ventilación. La FWC publica una tabla para cada clase de eslora.
¿Los niños tienen que llevar chaleco salvavidas en una embarcación en Florida?
Sí, en algunos casos. La ley de Florida exige que todo niño menor de 6 años lleve puesto un chaleco salvavidas aprobado por la Guardia Costera en una embarcación de menos de 26 pies mientras está en marcha, es decir, siempre que no esté fondeada, amarrada a una boya, atada a la orilla o encallada. La Guardia Costera señala que, cuando un estado fija su propia regla de uso para niños, en las aguas de ese estado se aplica la regla estatal.
¿Cuántos extintores necesito en una embarcación de 30 pies?
Una embarcación recreativa de 26 a menos de 40 pies necesita al menos dos extintores portátiles 5-B o uno 20-B, según la FWC. Un sistema fijo aprobado en el compartimento del motor puede reemplazar un extintor portátil 5-B. Las embarcaciones del año de modelo 2017 o anterior pueden conservar las unidades B-I o B-II más antiguas hasta que dejen de estar en buen estado, según la Guardia Costera.
¿Necesito bengalas en mi embarcación en Florida?
Necesita señales visuales de socorro en aguas costeras, lo que incluye el océano, el golfo y las bahías conectadas. Las embarcaciones de 16 pies o más necesitan señales diurnas y nocturnas; las de menos de 16 pies, las de propulsión manual y los veleros abiertos de menos de 26 pies sin motor solo necesitan señales nocturnas cuando salen después del anochecer. Las bengalas deben estar vigentes, es decir, dentro de los 42 meses desde su fabricación, y debe llevar al menos tres para el día y tres para la noche si son sus únicas señales.
¿Es obligatorio el Vessel Safety Check en Florida?
No. El Vessel Safety Check es una revisión de cortesía gratuita y voluntaria que ofrecen la Coast Guard Auxiliary y America's Boating Club. La Guardia Costera aclara que no es una actuación policial. Un examinador revisa el equipo obligatorio y el estado general, le explica las normas y le da una calcomanía si la embarcación aprueba.
La siguiente pregunta
Use la Lista inicial de requisitos para su embarcación para organizar las próximas preguntas que debe investigar.
Recursos oficiales
Consulte a la autoridad competente para conocer los requisitos vigentes. Estos recursos indican el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una determinación de una agencia.
- Estatutos de Florida, sección 327.50: normas de seguridad de embarcaciones; requisitos de equipo e iluminación ↗ (en inglés)
- FWC: equipo de seguridad según la clase de embarcación ↗ (en inglés)
- FWC: equipo para embarcaciones de 16 a 26 pies (clase 1) ↗ (en inglés)
- FWC: equipo para embarcaciones de 40 a 65 pies (clase 3) ↗ (en inglés)
- Guardia Costera de EE. UU.: A Boater's Guide to the Federal Requirements for Recreational Boats ↗ (en inglés)
- 46 CFR 26.03-1: orientación de seguridad (embarcaciones de pasajeros no inspeccionadas) ↗ (en inglés)
- eCFR: 33 CFR 83.33, equipo para señales acústicas (Regla 33) ↗ (en inglés)
- eCFR: 46 CFR part 25, embarcaciones no inspeccionadas: requisitos ↗ (en inglés)
- FWC: normas de navegación de Florida ↗ (en inglés)
- National Weather Service: pronóstico marino del sur de Florida ↗ (en inglés)