Cómo preparar una embarcación para un almacenamiento prolongado

Para preparar una embarcación para un almacenamiento prolongado en Florida, siga los pasos de almacenamiento de los fabricantes del motor y de la embarcación, decida si quedará en tierra o en el agua y nombre a alguien que la revise con una frecuencia fija. Una embarcación que queda en el agua debe mantenerse a flote, asegurada y registrada, porque la ley de Florida sobre embarcaciones en riesgo multa a los propietarios cuyas embarcaciones inactivas empiezan a hacer agua o se sueltan. Planifique las revisiones de puesta en servicio antes de irse.

Por qué en Florida la inactividad tiene que ver con el calor, la lluvia y las tormentas, no con el hielo

La mayoría de las listas de almacenamiento están escritas para inviernos con heladas. En el sur de Florida, el período largo de inactividad suele ser el verano, cuando los propietarios viajan, y coincide con la temporada de huracanes, que el National Hurricane Center (Centro Nacional de Huracanes) (en inglés) fija del 1 de junio al 30 de noviembre. Los riesgos cambian en consecuencia: lluvias fuertes que un imbornal tapado no puede desaguar, baterías que se descargan y detienen la bomba de achique, moho en cabinas cerradas, crecimiento marino en un casco inactivo y marejada ciclónica.

Por eso la primera decisión es el lugar. Una embarcación en un remolque o en un rack no puede hundirse en el puesto de atraque, y es más fácil asegurarla antes de una tormenta. Si está comparando opciones, vea almacenamiento en seco o puesto de atraque en el agua y la guía del plan de huracanes en Florida.

Preparación para la inactividad: empiece por el manual y luego cubra lo básico

Los manuales del motor y de la embarcación van primero, porque los procedimientos de almacenamiento varían según el tipo de motor y el modelo. Los pasos generales en los que coinciden la mayoría de las guías, incluida la guía de almacenamiento de Take Me Fishing (en inglés), son:

Combustible. Llene el tanque y añada estabilizador de combustible para que la gasolina se mantenga en buen estado.
Motor. Cambie el aceite y el filtro, revise mangueras, correas y abrazaderas, y enjuague el sistema de enfriamiento.
Tanque de retención. Vacíelo antes de que la embarcación quede inactiva.
Drenaje y lonas. Guarde la embarcación de modo que la lluvia salga por los imbornales, y sostenga las lonas y cubiertas para que el agua no se acumule sobre ellas.
Equipo suelto. La guía para huracanes (en inglés) de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC, la comisión estatal de pesca y vida silvestre) indica retirar las EPIRB, los aros salvavidas, los chalecos salvavidas y los objetos sueltos y guardarlos bajo techo. Es una medida sensata para cualquier inactividad larga en temporada de tormentas.

Para el trabajo específico del motor, lea mantenimiento del motor de la embarcación.

Para guardar las baterías, nebulizar el motor y preparar el remolque, siga las instrucciones de almacenamiento de los fabricantes del motor, de la batería y del remolque.

Si la embarcación queda en el agua: las normas de Florida sobre embarcaciones en riesgo

Una embarcación inactiva y descuidada puede recibir una multa mucho antes de convertirse en abandonada. Según la FWC (en inglés), una embarcación está en riesgo si:

está haciendo agua o ha hecho agua sin un medio eficaz para achicarla;
tiene espacios cerrados que no se pueden sellar o que quedan expuestos a la intemperie durante largos períodos;
se ha soltado de su ancla o corre peligro de soltarse;
está escorada por la entrada de agua;
no tiene un medio de propulsión eficaz y el propietario no puede mostrar un recibo u otra prueba de haber encargado las piezas para repararla (según la ley, un agente puede exigir una prueba de propulsión en el acto si usted está a bordo, o dentro de las 48 horas siguientes a un aviso si no lo está); o
está amarrada a una estructura o boya de amarre ilegal o sin permiso.

Las multas son de 100 dólares, luego 250 dólares y luego 500 dólares por infracciones repetidas, y el propietario tiene 30 días después de una multa para corregir el problema. Según la sección 327.4107 de los Estatutos de Florida (en inglés), las normas sobre embarcaciones en riesgo no se aplican en absoluto a una embarcación amarrada en un muelle privado o en un puesto de atraque en el agua, con el consentimiento del propietario, para recibir reparaciones. La FWC también menciona el registro vencido y la falta de luz de fondeo entre las multas más comunes, así que renueve a tiempo aunque la embarcación esté inactiva.

Revisiones periódicas y aviso a su aseguradora

Asigne a una persona, entréguele una lista escrita y acuerden con qué frecuencia la visitará y cómo le informará. Cada visita debe cubrir:

El nivel de agua de la sentina y si las bombas arrancan.
La carga de la batería; la FWC señala que las baterías cargadas son las que mantienen funcionando las bombas de achique automáticas durante una tormenta.
Las amarras y la protección contra roce en el puesto de atraque, o las correas y los soportes en tierra.
Las lonas, los imbornales y las escotillas después de lluvias fuertes.
Señales de moho, filtraciones o plagas en el interior.

Llame también a su aseguradora. Si la embarcación pasa parte del año en almacenamiento en seco, la Maryland Insurance Administration (en inglés) sugiere preguntar por un descuento por inactividad, que mantiene la cobertura todo el año a un costo menor durante esos meses. Asegúrese de que la póliza refleje dónde está realmente la embarcación. Anote cada visita en un registro de mantenimiento.

Puesta en servicio: lo que yo revisaría antes de la primera salida

Seguiría la lista de inactividad al revés y luego tomaría la primera salida como una prueba corta cerca del muelle. Antes de eso, revisaría el equipo de seguridad con fecha, porque sigue envejeciendo mientras está guardado:

Según la Guardia Costera de Estados Unidos (U.S. Coast Guard) (en inglés), un extintor desechable debe retirarse de servicio el 31 de diciembre de su 12.º año a partir de la fecha estampada. Revise también el manómetro, el pasador de seguridad y la boquilla.
Las bengalas obligatorias y demás señales visuales de socorro deben estar en buen estado y dentro de cualquier fecha de vida útil marcada en ellas.
El registro debe seguir vigente.

Cuando una embarcación que yo ayudaba a cuidar volvió al agua después de un largo verano en tierra en Florida, la revisión de puesta en servicio encontró un nido de avispas de barro que tapaba un respiradero de combustible y una bomba de achique que zumbaba pero no movía agua. Ninguna de las dos cosas habría sido evidente en el muelle hasta que importara. Por eso reviso la lista completa cada vez, aunque la embarcación 'estaba bien cuando la guardamos'.

Después pondría en marcha los motores en el muelle, vigilaría el flujo de agua y las filtraciones, y probaría las bombas de achique, las luces y la radio antes de salir. Si pasó una tormenta mientras la embarcación estaba guardada, siga primero la guía de inspección después de una tormenta.

Su lista práctica para empezar

Siga los procedimientos de almacenamiento de los fabricantes del motor y de la embarcación, y guarde una copia a bordo.
Decida si la embarcación quedará en tierra o en el agua, y reserve el espacio antes de la temporada de huracanes.
Nombre a una persona que revise la embarcación con una frecuencia fija y una lista de verificación escrita.
Mantenga el registro vigente y la embarcación asegurada y sin agua, para que no puedan multarla como embarcación en riesgo.
Informe a su aseguradora dónde está guardada la embarcación y pregunte por un descuento por inactividad.
Revise las fechas de los extintores, las bengalas y las bombas de achique antes de la primera salida.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se guarda una embarcación a largo plazo en Florida?

Guárdela en tierra si puede, en un rack, en un remolque o sobre soportes, y siga los pasos de almacenamiento del manual del motor. Llene el tanque con estabilizador, cambie el aceite, vacíe el tanque de retención, sostenga las lonas para que la lluvia escurra y retire el equipo suelto. Organice revisiones periódicas, sobre todo durante la temporada de huracanes, que va del 1 de junio al 30 de noviembre.

¿Puedo dejar mi embarcación en el agua mientras estoy fuera varios meses?

Puede, pero tiene que mantenerse segura y legal. Florida puede multar a una embarcación en riesgo que hace agua sin un medio para achicarla, que está escorada, que se suelta o que está expuesta a la intemperie, con multas que empiezan en 100 dólares y suben a 500 dólares por infracciones repetidas. Mantenga las baterías cargadas para las bombas de achique, el registro vigente y a alguien que revise las amarras.

¿Hay que llenar el tanque de gasolina antes de guardar una embarcación?

Las guías de almacenamiento suelen recomendar llenar el tanque y añadir estabilizador de combustible para que la gasolina se mantenga en buen estado mientras la embarcación está inactiva. Sin embargo, las instrucciones del fabricante del motor tienen prioridad, así que revise en el manual sus recomendaciones de combustible y estabilizador antes de guardar la embarcación.

¿Sigo necesitando seguro mientras mi embarcación está guardada?

Normalmente, sí. Tormentas, robos, incendios y daños en un patio de almacenamiento pueden ocurrir mientras la embarcación está inactiva, y su marina o su prestamista pueden exigir cobertura continua. Pregunte a su aseguradora por un descuento por inactividad, que mantiene la cobertura todo el año a un costo menor durante los meses en que la embarcación está en almacenamiento en seco, y asegúrese de que la póliza indique el lugar correcto.

¿Qué debo revisar antes de usar mi embarcación después de tenerla guardada?

Revise la batería, las bombas de achique, las mangueras, las correas y las abrazaderas; luego ponga en marcha el motor en el muelle y vigile el agua de enfriamiento y las filtraciones. Mire el equipo de seguridad con fecha: los extintores desechables deben retirarse de servicio el 31 de diciembre de su 12.º año, y las bengalas deben estar dentro de su vida útil marcada. Confirme que el registro está vigente antes de salir.

Para el proceso completo y las decisiones relacionadas, lea Cómo armar un calendario de mantenimiento.

Recursos oficiales

Consulte a la autoridad competente para conocer los requisitos vigentes. Estos recursos indican el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una determinación de una agencia.

FWC: embarcaciones en riesgo ↗ (en inglés)
FWC: preparación para huracanes para navegantes ↗ (en inglés)
NOAA National Hurricane Center: climatología de ciclones tropicales ↗ (en inglés)
U.S. Coast Guard: extintores para navegantes de recreo ↗ (en inglés)
Maryland Insurance Administration: preguntas frecuentes sobre seguros de embarcaciones ↗ (en inglés)
Take Me Fishing (RBFF): almacenamiento de embarcaciones ↗ (en inglés)
Estatutos de Florida: sección 327.4107, embarcaciones en riesgo de quedar abandonadas ↗ (en inglés)
FLHSMV: titulación y registro de embarcaciones ↗ (en inglés)
FWC: normas de navegación de Florida ↗ (en inglés)

Fernando Yemail es el propietario de Feeling Yachty y no es abogado. Yachty Guide ofrece información educativa general y recomendaciones prácticas, no asesoría legal, fiscal, de seguros ni profesional individualizada. Las normas dependen de la embarcación, la actividad y la jurisdicción, y pueden cambiar. Confirme los requisitos vigentes con la autoridad competente y consulte a un profesional debidamente calificado sobre su caso. Aviso legal completo.