Inspección y documentación de la embarcación después de una tormenta

Después de una tormenta, vaya a la embarcación solo cuando las autoridades permitan circular, fotografíe todo antes de mover o limpiar nada y avise pronto a su aseguradora. Si la embarcación desapareció, se hundió o quedó en tierra, repórtelo: según la ley de Florida, una embarcación que un huracán dejó en estado de abandono debe retirarse o repararse dentro de los 45 días posteriores al paso de la tormenta, y usted debe documentar lo ocurrido ante las autoridades. Haga que un perito o un técnico calificado revise el casco, los motores y el sistema eléctrico antes de que alguien vuelva a operar la embarcación.

Cómo llegar a la embarcación con seguridad después de la tormenta

Espere a que den el aviso de que es seguro. La Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC, la comisión estatal de pesca y vida silvestre) advierte que después de una tormenta fuerte el agua puede ocultar escombros como pilotes y árboles, nuevos bajos y bancos de arena, y señales de navegación desaparecidas o dañadas, y que algunas zonas siguen inundadas o cerradas para que trabajen los equipos de emergencia. Su página de preparación para tormentas (en inglés) dice que se llame al 911 o se use el canal 16 de VHF para socorro y emergencias, no las redes sociales.

Cuando pueda llegar a la embarcación:

Mire antes de subir a bordo. La conexión eléctrica de tierra, olor a combustible, una escora fuerte o agua por encima de las tablas del piso son motivos para quedarse fuera y llamar a la marina o a un profesional.
No encienda los motores ni active sistemas que se mojaron. Las fallas eléctricas y el agua en el combustible o el aceite pueden hacer más daño que la tormenta.
Revise también el muelle y las amarras alrededor de la embarcación. Las marinas pueden cobrar tarifas razonables por asegurar embarcaciones durante una vigilancia de tormenta según la sección 327.59 de los Estatutos de Florida (en inglés), así que pregunte qué se hizo y guarde la factura.

Documente los daños antes de mover nada

Su aseguradora y su perito querrán ver la embarcación tal como la dejó la tormenta. Antes de limpiar:

Tome fotos y videos amplios que muestren dónde está la embarcación, y luego primeros planos de cada zona dañada, la línea de flotación, la sentina y las amarras.
Fotografíe el HIN y el número de registro o de documentación para que las imágenes correspondan claramente a esta embarcación.
Anote la fecha, la hora, quién estaba presente y lo que vio.
Guarde las piezas dañadas que retire. Pueden ser prueba de lo que falló.

Luego evite más daños donde pueda hacerlo con seguridad: achique el agua, cubra las aberturas y retire los objetos de valor. Guarde los recibos de esos costos. Revise en su póliza el plazo para dar aviso y lo que espera que usted haga para proteger la embarcación de más daños. Los consejos de preparación de embarcaciones (en inglés) del condado de Miami-Dade dicen que antes de una tormenta se reúnan las pólizas de seguro, una foto reciente de la embarcación, el contrato de la marina o de almacenamiento y los números de teléfono clave; esa foto anterior a la tormenta es con la que comparará ahora. Nuestra guía de reclamos al seguro de embarcaciones cubre el reclamo en sí.

Si la embarcación desapareció, se hundió o quedó en tierra

La orientación de la FWC después de los huracanes Helene y Milton (comunicado de octubre de 2024 (en inglés)) plantea las opciones:

Repórtelo. La FWC recibe reportes de embarcaciones desplazadas por tormentas en el 888-404-3922; tenga a mano el número de registro, la ubicación y la descripción. Los propietarios de una embarcación perdida o hundida también pueden llamar a la Boating and Waterways Section (la sección de navegación y vías navegables) de la FWC al 850-488-5600 (días laborables, de 8 a. m. a 5 p. m.). La página de huracanes de la FWC indica que la primera llamada preferida para embarcaciones dañadas por tormentas que puedan estar perdidas o abandonadas es a las autoridades locales. Una embarcación en el terreno de otra persona se reporta a la oficina del sheriff local.
Contrate una empresa de salvamento. La FWC anima a los propietarios a usar una como el método más seguro para la embarcación y el medio ambiente. Pida las condiciones por escrito; vea remolque o salvamento.
Vigile el plazo de 45 días. Normalmente, una embarcación abandonada no puede quedarse en aguas estatales más de 24 horas. Según la sección 823.11 (en inglés), al propietario de una embarcación que un huracán dejó en estado de abandono no se le imputa la infracción si documenta el hecho ante las autoridades y la retira o repara dentro de los 45 días posteriores al paso del huracán (7 días por un accidente u otro hecho repentino). Los agentes pueden iniciar el proceso de retiro de inmediato, y el plazo adicional no cubre una embarcación que ya estaba abandonada.
Pregunte por una dispensa. Los propietarios que no pueden pagar las reparaciones, o cuya embarcación no tiene reparación, pueden renunciar a la propiedad mediante una dispensa de la FWC.

El combustible o el aceite en el agua deben reportarse a la State Watch Office (la oficina estatal de vigilancia) de Florida al 800-320-0519 y al National Response Center (el centro nacional de respuesta) de la Guardia Costera al 800-424-8802, ambos las 24 horas, según la página de reporte de derrames (en inglés) del Florida DEP (el departamento estatal de protección ambiental). Si la embarcación está en una marina, tenga en cuenta que la sección 328.17 (en inglés) suspende durante 60 días las normas de gravamen por restos abandonados de una marina después de que una embarcación sufre daños en una tormenta con nombre, pero su gravamen por almacenamiento y amarre sigue vigente, así que siga pagando o acuerde las condiciones por escrito.

La inspección antes de que la embarcación vuelva a navegar

Una tormenta puede ocultar daños que solo aparecen bajo carga. Yo querría que un perito o técnico calificado revisara:

Casco y cubierta: puntos de impacto, grietas, humedad en el núcleo, pasacascos, timón y tren de propulsión, sobre todo después de un encallamiento o un hundimiento.
Motores y combustible: agua en el aceite, en el combustible o en las tomas de aire, y si el motor estuvo sumergido.
Sistema eléctrico: baterías, conexión eléctrica de tierra, cableado y todo lo que se haya mojado. Vea seguridad eléctrica y de baterías en embarcaciones.
Equipo de seguridad: chalecos salvavidas, bengalas, extintores, EPIRB y bombas de achique.

Pida un informe escrito. Respalda el reclamo, define el alcance de la reparación y pasa a formar parte del historial de la embarcación; la guía de inspección marítima explica qué esperar.

Títulos con daños en el casco y lo que yo haría después

Florida define una embarcación con daños en el casco como, entre otras, aquella cuya integridad del casco se ve comprometida por una colisión, un encallamiento o un hecho similar, o que se hundió de una manera que crea un riesgo importante para el casco (sección 328.0015 (en inglés)). Según la sección 328.045 (en inglés), el propietario que sabe de daños en el casco ocurridos mientras era dueño debe hacer que el título lleve la marca "Hull Damaged" (casco dañado) al transferir la embarcación, y una aseguradora debe hacer lo mismo antes de transferir una. Las sanciones empiezan en 5,000 dólares por una primera infracción. Si piensa vender después de las reparaciones, hable con su aseguradora y con un abogado marítimo sobre el título.

Después del paso de una tormenta, una de nuestras embarcaciones se veía bien en el muelle: sin raspones, amarras firmes, sentina seca. Solo en la siguiente varada el astillero encontró un soporte del tren de propulsión agrietado donde la embarcación había estado golpeando contra un pilote. Desde entonces no doy por buena una embarcación después de una tormenta hasta que alguien haya revisado debajo de la línea de flotación.

Mi orden sería: fotos, aviso a la aseguradora, evitar más daños, inspección escrita y luego reparaciones en un taller que la aseguradora acepte. Antes de la próxima temporada, actualice su plan de huracanes con lo que le enseñó esta tormenta.

Su lista práctica para empezar

Espere a que las autoridades permitan circular y acérquese a la embarcación solo cuando sea seguro.
Fotografíe y grabe en video la embarcación, su posición, el HIN y todos los daños antes de mover o limpiar nada.
Avise a su aseguradora y guarde los recibos de cualquier trabajo para evitar más daños.
Reporte una embarcación desaparecida, hundida o varada a las autoridades locales o a la FWC, documente los daños de la tormenta y actúe dentro del plazo de 45 días para embarcaciones abandonadas después de un huracán.
Consiga una inspección escrita de un perito o técnico del casco, los motores, el sistema eléctrico y el equipo de seguridad antes de operar la embarcación.

Preguntas frecuentes

¿Qué debo hacer con mi embarcación después de un huracán en Florida?

Espere a que sea seguro circular y luego fotografíe la embarcación y todos los daños antes de mover nada. Avise a su aseguradora, evite más daños donde pueda y guarde los recibos. Reporte una embarcación desaparecida, hundida o varada a la FWC o a las autoridades locales. No encienda los motores ni conecte sistemas mojados hasta que un perito o técnico calificado los haya revisado.

¿A quién llamo si mi embarcación se hundió o se la llevó una tormenta?

La página de huracanes de la FWC dice que se llame primero a las autoridades locales o a la Division of Law Enforcement (la división de cumplimiento de la ley) de la FWC al 888-404-3922, con el número de registro, la ubicación y la descripción a mano. Los propietarios de una embarcación perdida o hundida también pueden llamar a la Boating and Waterways Section de la FWC al 850-488-5600, días laborables de 8 a. m. a 5 p. m. Una embarcación en un terreno privado debe reportarse al sheriff local, y cualquier derrame de combustible a la State Watch Office al 800-320-0519 (las 24 horas).

¿Cuánto tiempo tengo para retirar una embarcación dañada por una tormenta en Florida?

Según la sección 823.11 de los Estatutos de Florida, el propietario de una embarcación que un huracán dejó en estado de abandono tiene 45 días después del paso de la tormenta para retirarla de las aguas estatales o corregir su condición de abandono, siempre que documente el hecho ante las autoridades. La FWC anima a contratar una empresa de salvamento. Si no puede pagar las reparaciones o la embarcación no tiene reparación, la FWC ofrece una dispensa para renunciar a la propiedad; llame a la Boating and Waterways Section para iniciar el proceso.

¿Tengo que declarar los daños de un huracán cuando vendo mi embarcación en Florida?

Para una embarcación con título de Florida con daños en el casco ocurridos mientras usted era dueño y de los que tiene conocimiento, la sección 328.045 exige la marca "Hull Damaged" en el título al transferirla, ya sea solicitando un nuevo título o marcando el certificado. Las aseguradoras deben marcar los títulos antes de transferir embarcaciones con daños en el casco. Las sanciones empiezan en 5,000 dólares. Pregunte a un abogado marítimo cómo se aplica esto a sus reparaciones.

¿Debo encender el motor de mi embarcación después de que estuvo bajo el agua?

No. El agua en los cilindros, el aceite o el combustible puede causar daños graves cuando un motor gira. Déjelo apagado, avise a su aseguradora y haga que un técnico marino calificado lo revise antes de cualquier intento de arranque. Lo mismo vale para el cableado, las baterías y los equipos electrónicos que se mojaron. Fotografíe primero la zona del motor para que su estado quede registrado para el reclamo.

Para el proceso completo y las decisiones relacionadas, lea Cómo armar un calendario de mantenimiento.

Recursos oficiales

Consulte a la autoridad competente para conocer los requisitos vigentes. Estos recursos indican el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una determinación de una agencia.

FWC: recursos de preparación para tormentas para navegantes ↗ (en inglés)
FWC: atención a embarcaciones desplazadas por los huracanes Helene y Milton (oct. 2024) ↗ (en inglés)
Condado de Miami-Dade: prepare su embarcación ↗ (en inglés)
Sección 328.045 de los Estatutos de Florida: marcas en el título ↗ (en inglés)
Sección 328.17 de los Estatutos de Florida: venta extrajudicial de embarcaciones (gravámenes de marinas) ↗ (en inglés)
Sección 327.59 de los Estatutos de Florida: evacuación de marinas ↗ (en inglés)
Sección 823.11 de los Estatutos de Florida: embarcaciones abandonadas ↗ (en inglés)
Florida DEP: notificación de descargas (números para reportar derrames) ↗ (en inglés)
FLHSMV: titulación y registro de embarcaciones ↗ (en inglés)
FWC: normas de navegación de Florida ↗ (en inglés)

Fernando Yemail es el propietario de Feeling Yachty y no es abogado. Yachty Guide ofrece información educativa general y recomendaciones prácticas, no asesoría legal, fiscal, de seguros ni profesional individualizada. Las normas dependen de la embarcación, la actividad y la jurisdicción, y pueden cambiar. Confirme los requisitos vigentes con la autoridad competente y consulte a un profesional debidamente calificado sobre su caso. Aviso legal completo.