FYDespués de un encallamiento o una colisión, revise primero a todas las personas a bordo, luego el casco y luego su posición. No intente salir de un bajo a fuerza de motor. Si hay una colisión, un vuelco o un hundimiento, una lesión que necesite más que primeros auxilios, una muerte, una persona desaparecida o daños de 2,000 dólares o más, la ley de Florida dice que el operador debe notificarlo a la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC, la comisión estatal de pesca y vida silvestre), al sheriff del condado o a la policía local por el medio más rápido disponible, y después presentar un informe escrito. Abandonar el lugar sin prestar ayuda ni informar es un delito.
Los primeros minutos después de un impacto
Siga este orden:
- Las personas. Cuente a todos y busque lesiones. A cualquiera que haya caído al agua se le lanza un dispositivo arrojable y toda la atención de la embarcación se centra en esa persona. Haga que todos se pongan el chaleco salvavidas.
- Entrada de agua. Revise la sentina, el casco cerca del impacto y los pasacascos. Ponga en marcha la bomba de achique y encuentre el origen.
- La posición. Anote su posición GPS y la hora. Necesitará ambas para pedir ayuda y para el informe.
- La ayuda. Si la vida de alguien corre peligro o le está entrando agua que no puede controlar, llame MAYDAY por el canal 16 de VHF. El procedimiento de radio (en inglés) de la Guardia Costera de Estados Unidos (U.S. Coast Guard) pide el nombre de la embarcación, la posición, la naturaleza del peligro, la ayuda que necesita y el número de personas a bordo.
Las normas federales sobre accidentes agregan un paso aparte: una muerte o una desaparición debe informarse de inmediato a la autoridad competente más cercana, según la Boater's Guide to the Federal Requirements (guía de requisitos federales para navegantes) (en inglés) de la Guardia Costera.
Cómo actuar si encalla en un bajo o un banco de arena de Florida
La bahía de Biscayne y los Cayos de Florida son poco profundos, con pastos marinos y bancos de arena cerca de los canales. La página sobre encallamientos (en inglés) del Parque Nacional Biscayne (Biscayne National Park) da el orden: deténgase, levante el motor, intente empujar la embarcación o sacarla con una pértiga por la ruta por la que entró, espere a la marea alta para que flote libre o pida asistencia comercial por el canal 16 de VHF. Advierte que intentar salir a fuerza de motor mete sedimento en el sistema de enfriamiento del motor y abre agujeros en los pastos marinos.
Ese segundo punto también tiene un costo legal. Según la sección 253.04(3) de los Estatutos de Florida (en inglés), la navegación descuidada fuera de un canal señalizado que marque los pastos marinos dentro de una reserva acuática es una infracción no penal, y cada infracción es una falta independiente. Según la sección 327.73 de los Estatutos de Florida (en inglés) (2026), la multa civil es de 100 dólares por una primera infracción y sube a 250, 500 y luego 1,000 dólares por reincidencias dentro de ciertos plazos. La bahía de Biscayne, incluido Card Sound, es una reserva acuática designada (en inglés), aunque quedan excluidas las tierras sumergidas cedidas a Estados Unidos para lo que hoy es el Parque Nacional Biscayne; dentro del parque se aplica la ley federal. Según 54 U.S.C. 100722 (en inglés), cualquier persona que dañe un recurso dentro de un parque nacional, y la propia embarcación, pueden ser responsables ante Estados Unidos por los costos de respuesta y los daños de restauración.
Otra norma que sorprende a muchos: Florida prohíbe amarrarse a las ayudas a la navegación y a las boyas reglamentarias salvo en una emergencia, según las normas de navegación de la FWC (en inglés). Para los costos de remolque, lea remolque frente a salvamento antes de aceptar ayuda.
Sus obligaciones legales después de una colisión en Florida
La sección 327.30 de los Estatutos de Florida (en inglés) fija las obligaciones del operador después de una colisión, un accidente u otro siniestro:
- Preste ayuda a los demás afectados, en la medida en que pueda hacerlo sin poner en grave peligro a su propia embarcación y a sus personas.
- Entregue por escrito su nombre, su dirección y la identificación de su embarcación a cualquier persona lesionada y al propietario de los bienes dañados. Si choca contra una embarcación desatendida, tome medidas razonables para encontrar y avisar a su propietario.
- Notifique sin demora a las autoridades por el medio más rápido disponible (la Division of Law Enforcement de la FWC, el sheriff del condado o la policía municipal) cuando el hecho implique un vuelco, un hundimiento, una colisión, una lesión que necesite tratamiento más allá de los primeros auxilios inmediatos, una muerte, una desaparición o daños de al menos 2,000 dólares.
En la práctica, llame primero al 911 o al canal 16 de VHF y la central avisará a la FWC o al sheriff; la línea Wildlife Alert de la FWC (888-404-3922) figura para las infracciones náuticas, así que consulte con la FWC si también recibe avisos de accidentes.
Abandonar el lugar sin prestar ayuda ni informar es un delito menor de segundo grado cuando solo hay daños materiales, y un delito grave cuando alguien resulta herido o muere, que llega a delito grave de primer grado en caso de muerte. Un tribunal puede sumar una multa de hasta 1,000 dólares por infracción.
Una vez vi una embarcación tocar fondo en un bajo cerca del canal al sur del Rickenbacker, y lo primero que hizo el patrón fue acelerar el motor para salir en reversa. Lo mejor, como le gritó otro navegante que estaba cerca, era detenerse, revisar a todos a bordo, buscar agua en la sentina y luego pensar en la marea. Salieron más tarde con la marea creciente, pero esos primeros minutos pudieron haberlo empeorado.
Informes escritos de accidentes y registros
Cuando un accidente causa lesiones corporales, una muerte, una desaparición o al menos 2,000 dólares en daños, la sección 327.301 de los Estatutos de Florida (en inglés) exige que el operador envíe a la FWC un informe escrito dentro de los plazos federales de 33 CFR 173.55 (en inglés): dentro de las 48 horas si alguien muere dentro de las 24 horas, necesita tratamiento más allá de los primeros auxilios o desaparece, y dentro de los 10 días en los demás casos. Si un agente investigador presenta un informe, usted no tiene que hacerlo. Si la embarcación estaba alquilada o fletada, la persona que la ofreció es responsable del cumplimiento.
El estatuto también dice que el informe que usted presente no lo perjudica y no puede usarse como prueba en un juicio, aunque los resultados de las pruebas de aliento, sangre y orina no son confidenciales. No presentarlo es una infracción no penal.
Cuando todos estén a salvo, fotografíe los daños, los números de registro de la otra embarcación y el lugar, y anote nombres, testigos y horas. Su aseguradora los va a pedir; consulte reclamaciones al seguro de la embarcación e informes de accidentes náuticos en Florida.
Lo que yo planificaría antes de que ocurra
Asignaría funciones en las instrucciones antes de la salida: una persona cuenta a todos, otra revisa la sentina y otra se encarga de la radio. Me aseguraría de que los invitados sepan dónde están los chalecos salvavidas y el dispositivo arrojable, y guardaría en los papeles de la embarcación el número de una membresía de remolque y las opciones para informar a la FWC. En cada salida que cruce aguas poco profundas, revisaría la marea y la carta náutica antes de salir, no después de que el casco toque fondo.
Su lista práctica para empezar
- Cuente a todos, atienda las lesiones y haga que todos se pongan el chaleco salvavidas.
- Revise si entra agua por la sentina y el casco, y anote su posición GPS y la hora.
- No salga de un encallamiento a fuerza de motor: levante el motor, salga con una pértiga por donde entró, espere la marea o pida asistencia por el canal 16 de VHF.
- Preste ayuda e intercambie por escrito nombres, direcciones e identificaciones de las embarcaciones después de cualquier colisión.
- Notifique de inmediato a la FWC, al sheriff o a la policía después de una colisión, un vuelco o un hundimiento, una lesión, una muerte, una persona desaparecida o daños de 2,000 dólares o más, y luego presente el informe escrito.
Preguntas frecuentes
¿Qué debe hacer primero si su embarcación encalla?
Detenga el motor y compruebe que todos estén bien y que no esté entrando agua por el casco. El Parque Nacional Biscayne desaconseja intentar salir a fuerza de motor, porque puede meter sedimento en el sistema de enfriamiento y marcar los pastos marinos. Levante el motor, intente empujar la embarcación o sacarla con una pértiga por donde entró, espere a que suba la marea o pida asistencia comercial por el canal 16 de VHF.
¿Hay que informar una colisión de embarcaciones en Florida?
Sí. La sección 327.30 de los Estatutos de Florida incluye la colisión con otra embarcación o un objeto entre los hechos que el operador debe informar, junto con un vuelco, un hundimiento, una lesión que necesite tratamiento más allá de los primeros auxilios inmediatos, una muerte, una persona desaparecida o al menos 2,000 dólares en daños. Notifíquelo sin demora a la FWC, al sheriff del condado o a la policía municipal por el medio más rápido disponible. También se exige un informe escrito a la FWC dentro de los plazos federales, salvo que un agente investigador presente uno.
¿Cuánto tiempo tiene para presentar un informe de accidente náutico?
Florida usa los plazos federales de 33 CFR 173.55. El informe debe presentarse dentro de las 48 horas si una persona muere dentro de las 24 horas, necesita tratamiento médico más allá de los primeros auxilios o desaparece de la embarcación. Para los demás accidentes que deben informarse, incluidos los daños de 2,000 dólares o más, el plazo es de 10 días. El propietario debe presentarlo si el operador no puede.
¿Es ilegal abandonar el lugar de un accidente náutico en Florida?
Sí. La ley de Florida prohíbe irse sin prestar toda la ayuda posible, sin hacer un esfuerzo razonable por encontrar al propietario o a las personas afectadas y sin notificar a las autoridades. Es un delito menor de segundo grado si solo hay daños materiales, un delito grave de tercer grado si hay lesiones, un delito grave de segundo grado si hay lesiones corporales graves y un delito grave de primer grado si hay una muerte.
¿Le pueden multar por encallar sobre pastos marinos en Florida?
En las reservas acuáticas, sí. Según la sección 253.04 de los Estatutos de Florida, la navegación descuidada fuera de un canal señalizado que deje marcas de hélice en los pastos marinos de una reserva acuática es una infracción no penal que se imputa con una citación náutica, con una multa civil de 100 dólares por una primera infracción a partir de 2026, y cada infracción cuenta por separado. La bahía de Biscayne es una reserva acuática designada, salvo las aguas del Parque Nacional Biscayne, donde la ley federal puede obligarlo a pagar los daños a los recursos, así que manténgase en los canales señalizados y revise la marea cuando tenga dudas.
La siguiente pregunta
Para el proceso completo y las decisiones relacionadas, lea Reporte de accidentes náuticos en Florida.
Recursos oficiales
Consulte a la autoridad competente para conocer los requisitos vigentes. Estos recursos indican el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una determinación de una agencia.
- Estatutos de Florida, sección 327.30: colisiones, accidentes y siniestros ↗ (en inglés)
- Estatutos de Florida, sección 327.301: informes escritos de accidentes ↗ (en inglés)
- eCFR: 33 CFR 173.55, informe de siniestro o accidente ↗ (en inglés)
- National Park Service, Parque Nacional Biscayne: encallamientos ↗ (en inglés)
- Sección 253.04 de los Estatutos de Florida: marcas en los pastos marinos de las reservas acuáticas ↗ (en inglés)
- Estatutos de Florida (2026): sección 327.73, infracciones no penales ↗ (en inglés)
- 54 U.S.C. 100722, responsabilidad por daños a los recursos del sistema de parques (LII) ↗ (en inglés)
- FWC: normas de navegación de Florida ↗ (en inglés)
- National Weather Service: pronóstico marino del sur de Florida ↗ (en inglés)