FYToda credencial de capitán de EE. UU. necesita un certificado médico aparte de la Guardia Costera de Estados Unidos (U.S. Coast Guard). Se obtiene cuando un médico, asistente médico (physician assistant) o enfermero practicante (nurse practitioner) con licencia en EE. UU. completa el examen CG-719K, que luego se envía al National Maritime Center (NMC, el centro de credenciales de la Guardia Costera) con su solicitud dentro de los 12 meses siguientes a la firma del examinador. Para un oficial de cubierta, como un OUPV o un Master, el examen cubre visión, audición, un examen médico general y una demostración de capacidad física.
El certificado médico es un documento propio con su propio vencimiento
Su Merchant Mariner Credential (MMC, la credencial de marino mercante) muestra lo que usted está calificado para hacer. El certificado médico muestra que la Guardia Costera lo considera apto para hacerlo. Según el 46 CFR 10.301 (en inglés), la Guardia Costera revisa su examen y decide si usted califica sin condiciones, si califica con limitaciones, si debe enviar más información o si no califica.
Los dos documentos no siempre vencen al mismo tiempo. Según la misma norma:
- Si trabaja en embarcaciones a las que se aplica el Convenio STCW, el certificado médico es válido por 2 años (1 año si es menor de 18 años).
- Para todos los demás, incluida la mayoría de los titulares de OUPV y de Master near-coastal que manejan embarcaciones pequeñas en Florida, es válido por un máximo de 5 años.
Si ya tiene un certificado médico vigente y solicita un endoso adicional, no necesita un nuevo examen físico, siempre que el certificado existente cumpla la norma del nuevo endoso. Anote el vencimiento del certificado médico en su propia línea del calendario. Para la solicitud completa, consulte la guía de la solicitud de licencia de capitán.
Qué revisa el examen CG-719K en un oficial de cubierta
El examen se documenta en el formulario CG-719K (o CG-719K/E para algunas categorías de nivel inicial), según el 46 CFR 10.302 (en inglés). El examinador debe ser un médico, asistente médico, enfermero practicante o médico examinador designado por la Guardia Costera, con licencia vigente en EE. UU. La decisión final la toma la Guardia Costera, no su médico.
Para los oficiales de cubierta, incluidos OUPV y Master, la norma exige cuatro elementos:
- Visión. Visión corregible a por lo menos 20/40 en un ojo, con visión sin corrección de por lo menos 20/200 en ese mismo ojo. La percepción de colores debe aprobar una de las pruebas de la lista, como las láminas de Ishihara o una linterna Farnsworth, sin lentes correctores de color. Los endosos STCW exigen la norma de 20/40 y 20/200 en ambos ojos (46 CFR 10.305 (en inglés)).
- Audición. Si el examinador tiene dudas, lo remite a una audiometría (30 dB o mejor sin ayuda en al menos un oído) y a una prueba del habla. Una MMC o un endoso original exige un 90 % de discriminación del habla; una renovación o un ascenso de categoría exige un 80 % (46 CFR 10.306 (en inglés)).
- Examen médico general. Busca afecciones que puedan causar una incapacidad repentina y cualquier medicamento que afecte el juicio o el tiempo de reacción.
- Capacidad física. El examinador confirma que usted puede subir escaleras verticales sin ayuda, pasar por encima de un umbral de puerta, pasar por una abertura de 24 por 24 pulgadas, estar de pie durante largos periodos y responder a las alarmas (46 CFR 10.304 (en inglés)).
Dispensas, limitaciones y por qué se estancan las solicitudes
No cumplir una norma no pone fin automáticamente a su solicitud. Según el 46 CFR 10.303 (en inglés), la Guardia Costera puede otorgar una dispensa cuando la evidencia médica objetiva muestra que una afección está controlada y que el medicamento no representa un riesgo significativo. Las dispensas pueden tener condiciones, como un control más frecuente o pruebas de seguimiento. La Guardia Costera también puede agregar al certificado una limitación operativa o una restricción de ruta.
Los audífonos son un buen ejemplo. Si los necesita para cumplir la norma, el certificado indicará que debe usarlos mientras trabaje con ese endoso y llevar pilas de repuesto a bordo.
Dónde se equivocan los solicitantes:
- Omitir antecedentes. Si el formulario muestra una afección o una receta sin registros que la respalden, espere que la Guardia Costera pida más información y retenga su expediente hasta recibirla. Lleve al examen las cartas de los especialistas y los resultados de pruebas recientes.
- Dejar que el examen pierda vigencia. El informe del examen debe llegar a la Guardia Costera dentro de los 12 meses siguientes a la fecha en que lo firmó el profesional médico. Una vez que forma parte de una solicitud completa, sigue siendo válido durante 12 meses desde su aceptación.
- Confundirlo con la prueba de drogas. La prueba de drogas CG-719P es un requisito aparte; consulte pruebas de drogas para capitanes.
Cómo programar el examen médico en las renovaciones y los ascensos
Las renovaciones toman a la gente por sorpresa más que las primeras solicitudes. La norma de audición es un poco más baja en la renovación o en el ascenso de categoría, pero la visión y el examen general siguen aplicándose, y se revisará cualquier diagnóstico nuevo desde su último certificado. Si su certificado médico vence antes que su MMC, nadie puede emplearlo en un puesto que exija la MMC hasta que lo renueve (46 CFR 15.401 (en inglés)).
Planifique también el examen médico para un ascenso, como de OUPV a Master de 100 toneladas. Si su certificado actual sigue cumpliendo la norma, es posible que no necesite un nuevo examen físico; si está cerca del vencimiento, suele ser más sencillo renovar ambos a la vez. La guía de renovación y ascenso cubre el resto de ese papeleo.
Después de la interrupción de fondos de 2026, la Guardia Costera advirtió que las solicitudes podían tardar de 8 a 12 meses desde su recepción, y una dispensa o una solicitud de más registros médicos suma tiempo, así que yo programaría el examen físico tan pronto como lo permita el plazo de 12 meses y presentaría un expediente completo de inmediato.
Qué haría yo antes de programar el examen físico
Yo imprimiría el CG-719K vigente del National Maritime Center, lo leería antes de la cita y lo llevaría a un proveedor que ya haya llenado uno antes. Un médico que conoce el formulario tiene menos probabilidades de dejar en blanco una casilla que haga que le devuelvan el expediente.
Programé mi propio examen físico al principio del proceso, en una clínica que hace exámenes físicos de la Guardia Costera con regularidad, y llevé impreso el CG-719K con mi parte ya llena. El médico detectó una sección que yo había saltado antes de que saliera del consultorio. Es un detalle pequeño, pero una casilla en blanco es una de las formas más fáciles de que le devuelvan un expediente.
También reuniría antes de la visita los registros de todo lo que aparezca en mis antecedentes médicos: notas de especialistas, resultados de laboratorio recientes y una lista de medicamentos con sus dosis. Si algo pudiera necesitar una dispensa, le pediría a mi médico una carta breve que diga que la afección está estable y cómo se maneja. Luego guardaría copias de todo lo que envié. Mi lista de verificación para la solicitud de capitán tiene una línea para cada documento.
Su lista práctica para empezar
- Descargue el CG-719K vigente del National Maritime Center y léalo antes de su cita.
- Programe el examen con un médico, asistente médico, enfermero practicante o médico examinador designado con licencia en EE. UU. que conozca el formulario.
- Lleve registros y una lista de medicamentos de cada afección que vaya a declarar.
- Presente el examen con su solicitud dentro de los 12 meses siguientes a la firma del examinador.
- Anote el vencimiento del certificado médico aparte del vencimiento de su MMC.
Preguntas frecuentes
¿Por cuánto tiempo es válido un certificado médico de la Guardia Costera?
Depende de dónde trabaje. Según el 46 CFR 10.301, un marino en una embarcación a la que se aplica el STCW recibe un certificado médico válido por 2 años, o 1 año si es menor de 18 años. Todos los demás marinos, lo que incluye a la mayoría de los titulares de OUPV y de Master de embarcaciones pequeñas que trabajan en rutas nacionales, reciben un certificado válido por un máximo de 5 años. Puede vencer en una fecha distinta a la de su MMC.
¿Puede mi médico de cabecera hacer el examen físico de la Guardia Costera?
Por lo general, sí. El examen puede hacerlo o revisarlo un médico, asistente médico o enfermero practicante con licencia vigente en EE. UU., o un médico examinador designado por la Guardia Costera, según el 46 CFR 10.302. La Guardia Costera conserva la autoridad final sobre si usted califica, así que un médico que ya haya llenado el CG-719K puede ayudarle a evitar formularios incompletos.
¿Cuáles son los requisitos de visión para una licencia de capitán?
Para los endosos de oficial de cubierta, el 46 CFR 10.305 exige visión corregible a por lo menos 20/40 en un ojo y visión sin corrección de por lo menos 20/200 en ese mismo ojo. También debe aprobar una prueba de visión de colores de la lista aprobada sin lentes para la percepción de colores. Los endosos STCW exigen esas normas en ambos ojos. Si no las cumple, la Guardia Costera puede considerar una dispensa.
¿Se puede obtener una licencia de capitán con una afección médica?
Muchas veces, sí. La Guardia Costera puede otorgar una dispensa cuando la evidencia médica objetiva muestra que una afección está bien controlada y que el medicamento no representa un riesgo significativo, según el 46 CFR 10.303. Puede agregar condiciones, como controles adicionales, o limitar la ruta o la operación. Envíe con la solicitud todos los registros de respaldo para evitar una solicitud de más información.
¿Qué antigüedad puede tener mi examen físico de la Guardia Costera al presentar la solicitud?
El informe del examen debe presentarse dentro de los 12 meses siguientes a la fecha en que lo firmó el profesional médico, según el 46 CFR 10.304. Una vez que forma parte de un expediente de solicitud completo, sigue siendo válido durante 12 meses desde la fecha en que la Guardia Costera acepta esa solicitud completa. Si su tiempo de mar o su curso se están atrasando, revise la fecha de la firma antes de enviar nada.
La siguiente pregunta
Para el proceso completo y las decisiones relacionadas, lea Cómo ser capitán de yate en Florida.
Recursos oficiales
Consulte a la autoridad competente para conocer los requisitos vigentes. Estos recursos indican el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una determinación de una agencia.
- eCFR: 46 CFR 10.301, certificados médicos, requisitos generales ↗ (en inglés)
- eCFR: 46 CFR 10.302, requisitos médicos y físicos ↗ (en inglés)
- eCFR: 46 CFR 10.303, dispensas médicas, limitaciones y restricciones ↗ (en inglés)
- eCFR: 46 CFR 10.304, examen médico general ↗ (en inglés)
- eCFR: 46 CFR 10.305, requisitos de visión ↗ (en inglés)
- eCFR: 46 CFR 10.306, requisitos de audición ↗ (en inglés)
- eCFR: 46 CFR 15.401, empleo y servicio dentro de las restricciones de la credencial ↗ (en inglés)
- National Maritime Center de la USCG: formularios (CG-719K, CG-719P) ↗ (en inglés)
- National Maritime Center de la USCG: credenciales de capitán ↗ (en inglés)