Guía náutica de la bahía de Tampa

Las aguas de la bahía de Tampa

La bahía de Tampa es lo bastante grande para sentirse como mar abierto y lo bastante poco profunda para encallar una embarcación lejos de la orilla. Old Tampa Bay y Hillsborough Bay forman los brazos superiores, la bahía baja se abre al golfo de México pasando el puente Sunshine Skyway, y la vía navegable intracostera corre detrás de las islas barrera de Pinellas. Un canal de navegación dragado lleva el tráfico comercial a lo largo de toda la bahía hasta Port Tampa Bay, y fuera de ese canal gran parte de la bahía es un bajo de pastos marinos.

Rampas públicas

Las rampas están repartidas entre los condados de Hillsborough, Pinellas y Manatee. La guía náutica de Tampa Bay (en inglés) de la FWC las lista con mapas, entre ellas Ballast Point Park en Tampa, la rampa de la Courtney Campbell Causeway y War Veteran's Memorial Park en St. Petersburg. Cada rampa la administra su propia ciudad o condado, así que revise la página de esa agencia para ver tarifas, horarios y cierres. Para puestos de atraque y almacenamiento en seco, vea cómo elegir una marina en Florida.

El canal de navegación y el Skyway

Los barcos que van al puerto están limitados al canal y no pueden detenerse ni girar por una embarcación pequeña. Cruce el canal en ángulo recto, no fondee ni se deje llevar a la deriva dentro de él y manténgase bien lejos de los barcos y de los remolcadores con remolque. El canal bajo el Sunshine Skyway concentra el tráfico y la corriente en un solo lugar. El sistema de observación en tiempo real de la NOAA, PORTS (en inglés), incluye estaciones en la bahía de Tampa. Vale la pena revisar las observaciones en vivo antes de cualquier travesía por la bahía baja.

Egmont Key y la bahía baja

El Egmont Key State Park (en inglés), en la boca de la bahía, solo es accesible en embarcación. La isla es sobre todo un refugio de vida silvestre, así que respete los cierres señalizados y revise la página del parque para ver las condiciones vigentes antes de ir. Los pasos a cada lado de la isla tienen fuerte corriente de marea y tráfico de barcos, así que planifique la travesía y el fondeo teniendo en cuenta la marea.

Manatíes, pastos marinos y zonas de velocidad

Los manatíes se reúnen en invierno en sitios de agua cálida alrededor de la bahía, y los tres condados tienen zonas de velocidad señalizadas. La FWC publica los mapas de zonas de protección de manatíes (en inglés) por condado. Los bajos de pastos marinos también importan: encallar daña el hábitat y puede dañar su tren de propulsión, así que quédese en los canales señalizados cuando no esté seguro de la profundidad.

Marea roja

La costa del golfo tiene floraciones periódicas de marea roja que afectan la respiración y matan peces. La FWC publica las condiciones vigentes en su página del estado de la marea roja (en inglés). Revísela antes de un día de playa o de banco de arena, sobre todo si van niños o alguien con asma a bordo.

Clima y temporada de huracanes

La oficina del National Weather Service para Tampa Bay (servicio meteorológico nacional; en inglés) emite el pronóstico marino. Aquí las tormentas eléctricas de verano se forman rápido sobre tierra por la tarde y cruzan la bahía con rayos y ráfagas fuertes; el plan es salir del agua antes de que lleguen, no tratar de dejarlas atrás. La temporada de huracanes va del 1 de junio al 30 de noviembre, y la forma de la bahía la hace vulnerable a la marejada ciclónica. Siga al National Hurricane Center (Centro Nacional de Huracanes; en inglés) y redacte su plan con nuestra plantilla de plan de huracanes para la embarcación.

Antes de salir

• Los operadores nacidos el 1 de enero de 1988 o después necesitan una Florida Boating Safety Education ID Card (tarjeta de educación en seguridad náutica de Florida; en inglés) para embarcaciones de 10 caballos de fuerza o más.
• Tome la decisión diaria con evaluación del clima y decisiones de zarpe.
• Dé instrucciones a sus invitados: revisiones antes de zarpar e instrucciones de seguridad para invitados.
• Las reservas y refugios alrededor de la bahía tienen sus propias reglas: áreas marinas protegidas y reglas de cada sitio.