FYEn Florida, llame a la Wildlife Alert Hotline (línea de alerta de fauna) de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC, la comisión estatal de pesca y vida silvestre) al 888-404-3922 (888-404-FWCC) por un manatí, una tortuga marina, un delfín o una ballena herido, enfermo, enredado o muerto; desde un celular puede marcar *FWC o #FWC. La línea de varamientos del sureste de NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration, la agencia federal de océanos y atmósfera), 877-942-5343, también recibe reportes de delfines y ballenas. Anote la ubicación exacta, mantenga a la gente al menos a 50 yardas y siga las instrucciones del equipo de respuesta en lugar de intentar un rescate por su cuenta. Un ave marina enganchada es el único caso que los navegantes normalmente pueden resolver en el momento.
Qué número llamar según el animal
- Manatíes. La FWC le pide reportar manatíes heridos, huérfanos, enredados, en peligro o muertos a la Wildlife Alert Hotline, 888-404-FWCC (3922). Desde un celular puede llamar al *FWC o al #FWC, según la página de manatíes de la FWC (en inglés).
- Tortugas marinas. El mismo número de la FWC, que atiende las 24 horas. NOAA lo indica como la línea de Florida de la Sea Turtle Stranding and Salvage Network (red de varamiento y rescate de tortugas marinas), y también ofrece una línea del sureste para tortugas marinas, 844-732-8785.
- Delfines y ballenas. La página de fauna herida (en inglés) de la FWC dice que se reporten a la Wildlife Alert Hotline. La página de reportes (en inglés) de NOAA también indica la Southeast Marine Mammal Stranding Hotline (línea de varamientos de mamíferos marinos del sureste), 877-WHALE-HELP (877-942-5343), y la aplicación Dolphin and Whale 911 para dispositivos Apple.
- Otra fauna. Para otros animales heridos, la FWC dice que se comunique con un rehabilitador de fauna con licencia o, si no logra contactar a uno, con su oficina regional de la FWC.
Si no está seguro, llame a la FWC. Reportar a tiempo es lo que pone en marcha a un equipo de rescate, y la FWC puede transferir la llamada.
Qué decirle a la línea directa y qué hacer mientras espera
Para una tortuga marina, la FWC pide (en inglés):
- La ubicación exacta del animal.
- Si está vivo o muerto.
- Su tamaño aproximado.
- Si está marcado con pintura en aerosol (señal de que ya fue reportado).
- El punto de acceso más cercano para el equipo de respuesta.
Los mismos datos sirven para cualquier animal. Desde una embarcación, lea la posición GPS en el plotter, anote la marca del canal, el puente o el muelle más cercano y describa lo que ve: un cabo o una cuerda enredados, una herida reciente de hélice, un animal que no puede sumergirse o que flota en un ángulo extraño. Una foto o un video corto tomado con el teléfono desde lejos ayuda al biólogo a decidir qué enviar.
Si la tortuga está viva, la FWC le pide estar listo para quedarse con ella hasta que llegue ayuda. La recomendación de NOAA ante un mamífero marino o una tortuga marina varados es mantener a las personas y las mascotas al menos a 50 yardas (150 pies). Desde una embarcación, eso significa quedarse en neutro o fondear bien lejos, vigilar otras embarcaciones y mantener las hélices alejadas del animal.
Por qué no debe intentar rescatarlo usted mismo
El instinto es empujar mar adentro a un delfín varado, liberar a un manatí o subir una tortuga a bordo. Déjeselo a los equipos de respuesta, salvo que ellos le indiquen otra cosa. NOAA dice (en inglés) que no se toque, manipule ni devuelva al agua a una ballena, un delfín o una marsopa varados: hacerlo puede dañar al animal, retrasar su tratamiento y ponerlo a usted en riesgo, y manipular o empujar a uno de vuelta cuenta como acoso a una especie protegida. Los casos de enredo los atienden equipos capacitados con las herramientas adecuadas.
También hay un aspecto legal. La FWC dice que retener a un animal silvestre más tiempo del necesario para llevarlo a un rehabilitador es una infracción, y que la rehabilitación requiere un permiso de la FWC. Los manatíes, las tortugas marinas, los delfines y las ballenas están protegidos por ley. La sección 379.2431 (en inglés) de los Estatutos de Florida, que contiene la Marine Turtle Protection Act (ley de protección de tortugas marinas) y la Florida Manatee Sanctuary Act (ley del santuario de manatíes de Florida), prohíbe acosar, herir, capturar o poseer un manatí o una tortuga marina, o molestar o interferir con delfines sin un permiso federal, y la Marine Mammal Protection Act (en inglés) (ley federal de protección de mamíferos marinos) prohíbe la captura de cualquier mamífero marino. Deje que la línea directa decida quién se ocupa del animal.
Tampoco quite ni toque las etiquetas de un manatí rastreado. La FWC dice que las etiquetas GPS y de telemetría se usan para investigación o para vigilar la salud del animal, y que están diseñadas para soltarse si se enganchan.
Una mañana en la bahía, un tripulante vio un manatí con lo que parecía un cabo enrollado en una aleta. Nos mantuvimos bien lejos, pusimos la embarcación en neutro, anotamos la posición del GPS y llamamos al número de alerta de fauna de la FWC, y luego esperamos a distancia hasta que nos dijeron que podíamos irnos. Los invitados hicieron muchas preguntas, y terminó siendo la mejor parte del paseo.
Un ave marina enganchada o enredada: la excepción que usted puede resolver
Los pelícanos y otras aves marinas enganchados por pescadores son comunes cerca de los muelles y puentes de Florida, y la guía para desenganchar aves marinas (en inglés) de la FWC espera que pescadores y navegantes ayuden. En resumen:
- No corte el sedal. Recoja el ave despacio y de forma pareja, y pida ayuda a alguien.
- Use lentes de sol y sujete la cabeza por detrás de los ojos; pliegue las alas contra el cuerpo y sujete las patas. Con un pelícano, mantenga el pico ligeramente abierto para que pueda respirar.
- Cubra la cabeza con una toalla, un sombrero o una camisa para calmar al ave.
- Corte la rebaba y saque el anzuelo hacia atrás, o empújelo hasta que asome la rebaba y córtela.
- Corte cualquier sedal enredado, revise si hay otros anzuelos, y luego oriente el ave hacia el agua y apártese.
Si el ave se tragó el anzuelo o está muy herida, la FWC dice que use su aplicación para encontrar el rehabilitador o transportista de aves marinas más cercano y que se quede con el ave hasta que llegue ayuda. Ponga el monofilamento viejo en un contenedor de reciclaje, o córtelo en trozos de menos de 3 pulgadas y tírelos en un bote de basura con tapa, para que no enrede al siguiente animal.
Lo que yo prepararía a bordo antes de que ocurra
Yo pondría los números de la FWC y de NOAA en la misma etiqueta del timón que los de la Guardia Costera y de derrames, y tendría una toalla, guantes, un cortador de sedal y un desenganchador en un compartimento fácil de alcanzar para las aves marinas. Luego le explicaría a la tripulación que, con un manatí, una tortuga o un delfín, nuestro trabajo es reportarlo, marcar su posición y mantener a otras embarcaciones lejos.
La mejor forma de lidiar con la fauna herida es no causar el daño. Respete las señales de las zonas de protección de manatíes, reduzca la velocidad sobre pastos marinos y en aguas poco profundas, y mantenga la vigilancia cuando esté cerca de animales que se alimentan o descansan. Nuestras guías sobre zonas de protección de manatíes en Florida y reglas sobre delfines, tortugas y fauna explican las zonas de velocidad y las distancias de observación.
Su lista práctica para empezar
- Guarde la Wildlife Alert Hotline de la FWC, 888-404-3922, y la línea de varamientos de NOAA, 877-942-5343, en su teléfono y en el timón.
- Anote la posición GPS exacta, el tamaño y el estado del animal, y el punto de acceso más cercano.
- Mantenga a las personas, las mascotas y las hélices al menos a 50 yardas de un animal varado o herido.
- Quédese cerca si el equipo de respuesta se lo pide, y siga sus instrucciones.
- Con un ave marina enganchada, recójala despacio en lugar de cortar el sedal, y luego desenganche con cuidado.
Preguntas frecuentes
¿A quién llamo si veo un manatí herido en Florida?
Llame a la Wildlife Alert Hotline de la FWC al 888-404-FWCC (888-404-3922). Desde un celular también puede marcar *FWC o #FWC. La FWC pide al público reportar lo antes posible los manatíes heridos, huérfanos, enredados, en peligro o muertos, porque los reportes tempranos son los que hacen salir a un equipo de rescate. Indique la ubicación exacta y describa lo que ve.
¿Qué debo hacer si encuentro un delfín varado en la playa?
Llame a la Wildlife Alert Hotline de la FWC al 888-404-3922 o a la Southeast Marine Mammal Stranding Hotline de NOAA al 877-942-5343. Mantenga a las personas y las mascotas al menos a 50 yardas, como recomienda NOAA, y no intente empujar al animal de vuelta al agua; los delfines varados suelen estar enfermos o heridos. Quédese cerca si el equipo de respuesta se lo pide y siga sus instrucciones.
¿Qué hago si engancho una tortuga marina mientras pesco?
Llame a la Wildlife Alert Hotline de la FWC, que atiende las 24 horas, al 888-404-3922, o a la línea de 24 horas del cartel para pescadores de NOAA, 877-942-5343, y siga las instrucciones del equipo de respuesta. Si no logra contactar a un equipo, NOAA dice que recoja la tortuga con una red o la levante por el caparazón, nunca por el anzuelo ni por el sedal, corte el sedal cerca del anzuelo, quite todo el sedal que pueda y suéltela. Indíquele a la FWC la ubicación exacta y el tamaño de la tortuga.
¿Puedo llevarme a casa un ave o una tortuga herida para cuidarla?
No. La FWC dice que retener a un animal silvestre más tiempo del necesario para llevarlo a un rehabilitador de fauna con licencia es una infracción, y que la rehabilitación requiere un permiso de la FWC. En su lugar, llame a la Wildlife Alert Hotline o a un rehabilitador con licencia. Para especies protegidas como los manatíes, las tortugas marinas y los delfines, deje que la línea directa organice el rescate.
¿Qué debo hacer si un pelícano queda enganchado en mi sedal?
No corte el sedal. La FWC dice que recoja el ave despacio, le sujete la cabeza por detrás de los ojos y le pliegue las alas, le cubra la cabeza con una toalla, y luego corte la rebaba y saque el anzuelo hacia atrás. Quite cualquier sedal enredado y suelte el ave mirando hacia el agua. Si se tragó el anzuelo o está muy herida, use la aplicación de la FWC para encontrar un rehabilitador de aves marinas.
La siguiente pregunta
Para el proceso completo y las decisiones relacionadas, lea Requisitos de educación náutica en Florida.
Recursos oficiales
Consulte a la autoridad competente para conocer los requisitos vigentes. Estos recursos indican el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una determinación de una agencia.
- FWC: fauna herida o huérfana ↗ (en inglés)
- FWC: cómo puede ayudar a los manatíes ↗ (en inglés)
- FWC: reporte tortugas marinas enfermas, heridas o muertas ↗ (en inglés)
- NOAA Fisheries: reporte un animal marino varado o herido ↗ (en inglés)
- FWC: aprenda a desenganchar aves marinas ↗ (en inglés)
- Estatutos de Florida: sección 379.2431, animales marinos (protección de manatíes y tortugas marinas) ↗ (en inglés)
- NOAA Fisheries: no mueva ballenas, delfines ni marsopas varados ↗ (en inglés)
- NOAA Fisheries: cartel para pescadores sobre tortugas marinas, peces sierra y delfines protegidos (PDF) ↗ (en inglés)
- FWC: normas de navegación de Florida ↗ (en inglés)
- National Weather Service: pronóstico marino del sur de Florida ↗ (en inglés)