FYFlorida exige luces de navegación desde la puesta hasta la salida del sol y siempre que la visibilidad sea reducida, y deben cumplir las Navigation Rules (reglas de navegación) de la Guardia Costera de Estados Unidos (U.S. Coast Guard). Una embarcación a motor de menos de 12 metros (39.4 pies) muestra luces de costado roja y verde más una luz blanca todo horizonte, o una luz de tope y una luz de alcance. Toda embarcación de menos de 12 metros también necesita un dispositivo acústico eficaz, como una bocina o un silbato, y el operador debe conocer las señales básicas.
Cuándo exige Florida luces de navegación
La ley de Florida dice que nadie puede operar una embarcación si no tiene en buen estado las luces y marcas que exigen las reglas de navegación, y prohíbe las sirenas y las luces intermitentes, de ocultación o giratorias, salvo donde las reglas las permiten (sección 327.50 de los Estatutos de Florida (en inglés)). La Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC, la comisión estatal de pesca y vida silvestre) (en inglés) lo resume así: las embarcaciones de recreo deben mostrar luces de navegación entre la puesta y la salida del sol y con visibilidad reducida, como niebla, lluvia o bruma.
Las Inland Rules federales (reglas de navegación interior; 33 CFR part 83 (en inglés), Regla 20) añaden que entre la puesta y la salida del sol no se pueden mostrar otras luces que puedan confundirse con las de navegación, que las atenúen o que impidan mantener la vigilancia. Las luces de cubierta o subacuáticas potentes que opacan sus luces de costado pueden contar.
Las motos acuáticas no pueden operarse en absoluto desde media hora después de la puesta del sol hasta media hora antes de la salida del sol, ni siquiera con luces (sección 327.39 de los Estatutos de Florida (en inglés)).
Qué luces debe mostrar una embarcación pequeña
Las embarcaciones a motor de menos de 12 metros en navegación muestran luces de costado (roja a babor, verde a estribor), más una luz de tope y una luz de alcance o, en su lugar, una sola luz blanca todo horizonte (Regla 23). En una embarcación de este tamaño, las luces de costado pueden ir combinadas en un solo farol de proa. Las normas federales exigen que las luces de costado sean visibles a 1 milla, y las de tope, de alcance y todo horizonte, a 2 millas (Regla 22). Esto también forma parte de en qué se diferencian los chárteres nocturnos de los diurnos para los invitados.
Los veleros navegando a vela muestran luces de costado y luz de alcance, que una embarcación de menos de 20 metros puede combinar en un farol tricolor en el tope del mástil (Regla 25). Un velero de menos de 7 metros, o una embarcación a remo, que no pueda mostrarlas debe tener al menos una linterna o farol blanco listo a tiempo para evitar una colisión. Un velero, kayak o tabla de remo propulsado a motor cuenta como embarcación de propulsión mecánica, señala la Boater's Guide (guía federal para navegantes, en inglés) de la Guardia Costera.
Fondeada, una embarcación de menos de 50 metros puede mostrar una luz blanca todo horizonte donde mejor se vea (Regla 30). Una embarcación de menos de 7 metros no necesita mostrarla si está fuera de canales, canales de navegación, fondeaderos y zonas por donde normalmente navegan otras embarcaciones, y una embarcación de menos de 20 metros no necesita mostrarla en un fondeadero especial designado por la Guardia Costera. Salvo que sepa que está en un fondeadero especial designado, cuente con encender la luz. Más información en fondeo y boyas de amarre en Florida.
Las señales con bocina que todo operador debe conocer
La FWC exige que toda embarcación de menos de 12 metros lleve un dispositivo acústico eficaz, como una bocina o un silbato, capaz de hacer las señales de las reglas de navegación (página de equipo de la FWC (en inglés)). Una pitada corta dura alrededor de un segundo; una pitada larga, de cuatro a seis segundos.
- Una corta: tengo la intención de dejarlo por mi banda de babor (al cruzarse de frente o en cruce a menos de media milla).
- Dos cortas: tengo la intención de dejarlo por mi banda de estribor.
- Tres cortas: estoy dando máquina atrás.
- Cinco o más cortas y rápidas: peligro, o no entiendo sus intenciones.
- Una larga: al acercarse a una curva sin visibilidad, o al salir de un muelle o un atraque.
El adelantamiento tiene sus propias señales en las Inland Rules: una corta significa "tengo la intención de adelantarlo por su banda de estribor" y dos cortas, por su banda de babor, y la otra embarcación responde igual si está de acuerdo. Las embarcaciones que acuerdan el paso por radio VHF no tienen que hacer las señales con silbato (Regla 34).
Estas son las Inland Rules. Se aplican dentro de las líneas de demarcación de 33 CFR part 80 (en inglés), que en el sur de Florida cruzan pasos como las escolleras de Port Everglades, Government Cut y el puente del Bakers Haulover Inlet. Mar afuera de esas líneas se aplican las International Rules (COLREGS, el reglamento internacional para prevenir abordajes), y el texto comparado de la Guardia Costera (en inglés) muestra que las señales con silbato son distintas: una pitada corta significa "estoy cambiando mi rumbo a estribor" y dos cortas, "a babor". Para adelantar en un canal estrecho se dan dos pitadas largas y luego una corta (por estribor) o dos cortas (por babor), y la embarcación adelantada da su conformidad con larga, corta, larga, corta.
Subiendo por el río Miami después de un chárter al atardecer, me ha tocado que un remolcador con una barcaza aparezca en una curva con muy poco espacio a cada lado. Como sabía lo que significaban sus luces y respondí a su señal de silbato, nos mantuvimos en nuestro lado y redujimos la velocidad al mínimo hasta que pasó. De noche, en ese río, primero se leen las luces y después la forma de la embarcación.
Niebla, chubascos y visibilidad reducida
Con visibilidad reducida o cerca de ella, de día o de noche, una embarcación a motor con arrancada da una pitada larga al menos cada 2 minutos; si está detenida y sin arrancada, dos pitadas largas. Un velero da una larga y dos cortas (Regla 35). Una embarcación de menos de 12 metros no está obligada a dar exactamente estas señales, pero entonces debe hacer alguna otra señal acústica eficaz a intervalos de no más de 2 minutos.
Encienda también sus luces de navegación con visibilidad reducida durante el día. En un chubasco del sur de Florida, reduzca la velocidad y mantenga una vigilancia adecuada; vea vigilancia y velocidad de seguridad.
Lo que yo revisaría antes de una salida que pueda terminar de noche
Encendería todas las luces de navegación en el muelle y rodearía la embarcación para ver cada una, y luego revisaría aparte la luz de fondeo. Llevaría bombillas de repuesto o una luz de respaldo a batería y una bocina que funcione, y me aseguraría de que quien pueda tomar el timón conozca las señales de una, dos y cinco pitadas. Si falla una luz, la arreglaría antes de salir en lugar de esperar volver antes de la puesta del sol. Las luces también se revisan en una revisión de seguridad de la embarcación.
Su lista práctica para empezar
- Encienda y revise a la vista cada luz de navegación y la luz de fondeo antes de cualquier salida que pueda extenderse después de la puesta del sol.
- Confirme que la embarcación muestra luces de costado más una luz de tope y una de alcance, o una luz blanca todo horizonte.
- Lleve una bocina o un silbato que funcione y bombillas de repuesto o una luz de respaldo.
- Explique a quien pueda tomar el timón las señales de una, dos, tres y cinco pitadas.
- Muestre la luz blanca de fondeo todo horizonte siempre que fondee entre la puesta y la salida del sol.
Preguntas frecuentes
¿Qué luces de navegación son obligatorias en una embarcación pequeña?
Según la Regla 23 de las Navigation Rules de la Guardia Costera, una embarcación a motor de menos de 12 metros (39.4 pies) en navegación debe mostrar luces de costado roja y verde más una luz de tope y una de alcance, o una sola luz blanca todo horizonte. Un velero navegando a vela muestra luces de costado y luz de alcance, que una embarcación de menos de 20 metros puede combinar en un solo farol en el tope del mástil. Florida exige estas luces desde la puesta hasta la salida del sol y con visibilidad reducida.
¿Hace falta luz de fondeo en Florida?
Normalmente, sí. Una embarcación fondeada entre la puesta y la salida del sol debe mostrar una luz blanca todo horizonte donde mejor se vea. Las excepciones son limitadas: embarcaciones de menos de 7 metros fuera de canales, canales de navegación, fondeaderos y del tráfico normal, y embarcaciones de menos de 20 metros en un fondeadero especial designado por la Guardia Costera. Si no está seguro de que un fondeadero esté designado, muestre la luz.
¿Qué significa una pitada corta de la bocina de una embarcación?
Según las Inland Rules, cuando dos embarcaciones de propulsión mecánica se cruzan de frente o en cruce a menos de media milla, una pitada corta significa "tengo la intención de dejarlo por mi banda de babor". Dos pitadas cortas significan por estribor, y tres, que está dando máquina atrás. Cinco o más pitadas cortas y rápidas son la señal de peligro o de duda. Mar afuera de las líneas de demarcación de los pasos se aplican las International Rules, y una pitada corta significa "estoy cambiando mi rumbo a estribor".
¿Se puede manejar una moto acuática de noche en Florida?
No. La ley de Florida prohíbe operar una moto acuática desde media hora después de la puesta del sol hasta media hora antes de la salida del sol, aun con luces de navegación. La FWC señala que las luces siguen siendo obligatorias en una moto acuática durante la media hora siguiente a la puesta del sol y la media hora anterior a la salida, cuando sí se permite operarla. Los bomberos y rescatistas en servicio están exentos.
¿Las embarcaciones de menos de 12 metros necesitan bocina?
Necesitan un dispositivo acústico eficaz, pero no una bocina con una especificación determinada. La FWC dice que una bocina, un silbato o una campana sirven, siempre que la embarcación pueda hacer las señales que exigen las reglas de navegación. Las normas federales eximen a las embarcaciones de menos de 12 metros de llevar el silbato y la campana formales, pero no de hacer señales acústicas.
La siguiente pregunta
Para el proceso completo y las decisiones relacionadas, lea Requisitos de equipo de seguridad según la embarcación y el uso.
Recursos oficiales
Consulte a la autoridad competente para conocer los requisitos vigentes. Estos recursos indican el siguiente lugar donde verificar; una recomendación práctica no es una determinación de una agencia.
- Sección 327.50 de los Estatutos de Florida: normas de seguridad de embarcaciones; requisitos de equipo e iluminación ↗ (en inglés)
- eCFR: 33 CFR part 83, Inland Navigation Rules (Reglas 20-37) ↗ (en inglés)
- FWC: equipo obligatorio para embarcaciones de 16 a 26 pies ↗ (en inglés)
- Sección 327.39 de los Estatutos de Florida: regulación de motos acuáticas ↗ (en inglés)
- USCG: A Boater's Guide to the Federal Requirements for Recreational Boats (rev. nov. 2023) ↗ (en inglés)
- eCFR: 33 CFR part 80, líneas de demarcación COLREGS ↗ (en inglés)
- USCG Navigation Center: Navigation Rules, International and Inland (texto unificado) ↗ (en inglés)
- FWC: normas de navegación de Florida ↗ (en inglés)
- National Weather Service: pronóstico marino del sur de Florida ↗ (en inglés)